“三公消費”

在現代社會中，官員的“三公消費”最容易引起爭議。現代社會中所謂“三公消費”指的是公款吃喝、公車私用、公費出國。表面上看，“三公消費”似乎都出于公務需要，實際上彰顯的是官員的貪婪和權力的霸道，這與中國自古以來的封建意識有著內在的關系。

說到“三公消費”，慈禧太后可是行家里手，此人生活極其豪奢。我曾見過她用一頓午膳的菜單，有好幾十種葷菜，天上飛的、地上爬的、水里游的，應有盡有，而且她特別喜歡吃昂貴的燕窩，幾乎餐餐必備。她穿的衣服遍布寶石、珍珠，極盡華麗。別人居住只要一間房子，慈禧的房子一建就是一座一望無際的園林（頤和園）。修建自家的房子錢湊不夠時，她競挪用幾百萬兩海軍建設經費，以致預訂好的軍艦沒錢買最后讓日本人買走了。在甲午海戰中，正是這艘軍艦讓日本人發揮了神威，使中國飽受摧殘。慈禧偶爾才在紫禁城里住一下，卻專門修了一條鐵路通往自己的住處，以備心血來潮時，可以坐坐火車。

慈禧太后日常生活完全用公費買單，她還特別喜歡用公款送禮。凱瑟琳·卡爾在《晚清宮廷見聞錄：美國女畫師的清官回憶》一書中記載：每當換季的時候，慈禧太后都要賞賜給皇后、公主及宮中貴婦許多禮物，包括絲綢、衣服、鞋類及應季飾物等。滿洲貴族結婚，慈禧會送給他們大批綢緞、繡品、珠寶。大臣家里有孩子出生，慈禧會送上漂亮的飾物。重要人物過世，也要贈送厚禮。慈禧送的東西可不是平常價格，一件衣服價值少則300兩銀子、多則600兩。本人不是學經濟的，不知晚清一兩銀子購買力是多少，但我手頭有些數據可以作為參照。當時的侍郎級高官，正二品，年俸155兩銀子，加上恩俸和祿米補貼，年收入大約是620兩，月收入不到52兩銀子。綠營士兵月薪只有1兩多銀子，湘軍月薪4兩，已經可以養活一家老小了。在京城，花200兩銀子，就可以買一座漂亮的四合院。

慈禧也熱衷于用公款接待，接待的理由有時十分搞笑。1904年4月19日，凱瑟琳·卡爾給慈禧畫的一幅肖像完工，慈禧令外務部發出請柬，邀請各國大使館公使夫人及一等秘書夫人人宮，“瞻仰美國畫家恭繪的慈禧皇太后肖像”。慈禧為這些夫人們準備了豐盛的午宴以及令夫人們感到吃驚的昂貴禮品。那次“公款接待”花了多少錢，我沒有查到相關記載。不過，以慈禧嗜愛鋪張的性格，這筆錢肯定不會是個小數目。該年5月，慈禧又一次邀請各國公使夫人來頤和園，表面上是舉行游園會，實際上是因為卡爾剛剛為她潤色完成了3幅肖像畫中最大的一幅，慈禧特別喜歡，希望公使夫人一起欣賞欣賞。這一次，慈禧同樣安排了豪華的午宴并贈送價值不菲的禮品。

慈禧的“三公消費”這樣隨意，跟她對公款的認識有關。在慈禧眼里，土地、河流、礦藏、臣民、國家財政資金，無一不是她家的私產，“普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣”，她想怎么處置就可以怎么處置，你說她用的是公款，她覺得她用的是自己的錢。由于統治者長期歪曲宣傳，大多數民眾缺乏國家契約意識，不知道慈禧浪費的錢每一分都是老百姓的血汗，老百姓有權進行監督。古代中國人將繳納給國家的賦稅叫“交皇糧”，可見在老百姓的思維里，沒有公款、私款之分，只有“皇款”、“我款”之別，統治者花錢只要沒叫老百姓額外負擔，老百姓就認為怎樣花銷是統治者自己的事。

不過，只讓老百姓承擔義務，卻不給老百姓最起碼權利的政治游戲，是注定玩不久的。就算民眾暫時糊涂、愚昧，也終有覺悟、清醒的一天，辛亥革命就是證明。但這個問題，自恃聰明、高高在上的慈禧卻至死也沒有想明白。