淺談對“社會”范疇的多重理解

摘要：“社會”作為多種含義的復雜范疇，對其可從廣義、社會客體、社會主體、特殊領域、政治以外等五個維度進行認識。在使用中既要從總體上聯系起來全面把握，又要注意從邏輯上區分以防混淆。

關鍵詞：社會；概念；范疇

隨著近年來自上到下高度重視并切實加強社會管理創新工作以來，與“社會”一詞相關的話題，在當下多種場合、以多種方式被人們廣泛地使用。仔細探究就可看出，人們在使用社會這一概念時，由于是針對不同意義上所言及的問題，因而對“社會”一詞產生了多重理解。為更好地認識和把握“社會”這一范疇，以便更有針對性地處理和解決日益凸顯的社會問題，很有必要對“社會”這一范疇本身作深入研究和考察，以期更準確地把握“社會”一詞的準確涵義和所指范圍。

在我國古代，“社”與“會”最初是分開使用的。古人是先有“社”（原指祭神的地方）的概念，而后有“會”（原指聚焦之意）這個詞的。“社會”一詞最初出現在《舊唐書·玄宗上》（本紀第八），書中就有“村閭社會”（意指村民集會）的說法，這是目前所知將“社”、“會”兩字最早連用。此后，在歷代的著述中“社會”一詞也曾多次出現，但是其涵義不盡相同，與我們今天的用法相去甚遠。今天我們所說的“社會”一詞是在近代以來才開始出現的。大約在明治維新年間，日本學者最先將英文中“society”一詞譯成漢字“社會”。近代中國學者在翻譯日本社會學著作時，襲用此詞。因此，可以說，正是在中西文化交流中，才形成了今天漢語里“社會”一詞的涵義。

從目前學界討論和實務應用的情況看，對“社會”范疇的界定和理解可以從五個維度進行：

一是作為廣義上的“社會”。泛指的是與“自然”相對的整個人類活動領域，即我們所說的人類社會。通常人們所說的“促進人與自然協調發展”就屬于此類情況。恩格斯曾經指出，人類社會和動物社會的本質區別在于，動物最多是搜集，而人則能從事生產。由于廣義的社會是與“自然”相對，指的是人類的全部活動，既包括生產資料和生活資料的再生產以及人類自身的再生產，也包括受物質生活的生產方式制約的整個社會生活、政治生活和精神生活的過程。這個廣義的社會包括作為社會主體的人，也包括人所生存于其中的社會客體，即包括人類的經濟、政治和文化等全部活動在內。由于社會主體與社會客體是相互依賴和聯系的，只有將二者有機地統一起來，才能準確認知廣義概念上的所說的“社會”范疇。

二是作為社會客體的“社會”。“社會”這一范疇不僅可以從廣義角度來認識，還可以從社會客體的意義上去認識和使用。當我們談論“社會與人”、“社會發展與人的發展”等問題時，就是指這種客體意義上的社會，即人所生存于其中的社會結構體系。其基本構成包括經濟領域、政治領域、文化領域以及其他社會領域，并可區分為生產力、生產關系（經濟基礎）、上層建筑（政治上層建筑和觀念上層建筑）等基本層次。人的發展是目的，社會發展是手段，社會發展最終是為了人，是以人的發展和解放為最高價值目標；而另一方面，人的發展又要依賴于社會發展，只有通過社會的發展和進步，才能最終實現人自身的發展。

三是作為社會主體的“社會”。社會這一范疇不僅可以作為社會客體來認識，還可以在社會主體的意義上加以運用。從這個范疇出發，所謂社會就是指作為主體的人的集合或人的群體形態，也就是經典作家所說的“人類共同體”。社會學上所講的“社會”，便是從這一角度著眼，其所謂“社會結構”，也主要是指社會的主體結構，包括階級結構、階層結構、年齡結構、性別結構以及其他各類社會群體結構。與這種主體結構相聯系，社會學在研究“社會”問題時還關注作為主體的生存狀態，包括衣食住行、生老病死等各個方面，以及人口、居住、教育、就業、收入、醫療、衛生、養老等各種問題，關注與之相應的社會事業的發展和社會保障體系的構建。現在講“社會建設”，往往集中在各種“民生”問題上，也是側重從主體角度去理解“社會”范疇。如黨的十八大報告所提出的，要“在改善民生和創新管理中加強社會建設”，“在學有所教、勞有所得、病有所醫、老有所養、住有所居上持續取得新進展，努力讓人民過上更好生活”。這一目標要求就清楚地體現出“社會”范疇的主體規定。當然，社會主體是與社會客體相對應的，人的存在和發展狀態要受到其所生存于其中的整個社會結構體系的制約。要解決好這些民生問題，就必須從社會的經濟、政治、文化、生態等各個領域入手，全面推進作為客體的社會結構體系的發展。

第四，作為狹義理解的“社會”。前文所述的幾種含義，都是著眼于整個社會而言。除此之外，還有一種狹義的理解。便是將“社會”理解為整個社會結構體系中的一個特殊領域，即與經濟領域、政治領域、文化領域并列形成的社會領域及所謂“四位一體”關系。這個狹義的社會領域，應該包含經濟生活、政治生活、文化生活之外的其他社會生活，以及經濟關系、政治關系、文化關系之外的其他社會關系。目前存在的從“四位一體”的意義上理解“社會”范疇的做法，正是其題中之義。

第五，作為政治之外的“社會”。除前文所述外，社會范疇還有另外一種特殊含義，即指政治領域以外的其他社會領域。通常我們所說的國家與社會的關系，便是從這個意義上而言的。這個意義的社會既包括經濟領域，還包括馬克思等經典作家所說的“市民社會”。 在經典作家看來，“生產關系總合起來就構成為所謂社會，并且構成為一個處于一定歷史發展階段上的社會，具有獨特的特征的社會”。“市民社會”是構成“政治國家”的現實基礎，而“政治國家”“不過是市民社會的正式表現”。除此之外，在目前的學術討論中，還涉及正確處理好政府與社會的關系。 從上述考察可知，“社會”一詞，在不同的場合有不同的用法，是一個有著多種含義的復雜范疇。就總體而言，這些不同的含義和用法各有自己的定位及價值目標，我們應當用全面的觀點、相互聯系的觀點來充分加以把握。但要看到，它們之間畢竟屬于不同層次和認識角度，其基本內涵也有著較大差異，邏輯上不完全是一回事。因此，在使用中要特別注意將它們之間相對區分開來，防止出現混淆。只有這樣，才有利于我們分門別類地研究人類社會領域里的各種問題，以期推動對這些問題的正確認識和全面求解。

【參考文獻】

[1]吳增基.現代社會學[M]上海：上海人民出版社，2009

[2]竇玉.社會管理與社會和諧[M].北京：中國社會出版社，2005

【作者單位：重慶工貿職業技術學院】