研習《等慈寺碑》對楷書學習的一些思考

《等慈寺碑》，唐太宗貞觀年間立于河南汜水（今滎陽縣），今已無存，只有拓本傳世（見圖1）。碑文為顏師古所撰，未署書家姓名。由于顏師古是初唐的大學問家，又精于書法，所以有人認為碑字也是他的手筆。碑文計32行，每行65字，楷書。其書法既有北朝《張玄墓志》、《元君墓志》等一路的風格，又有初唐楷書的一般法度，工整而秀逸，端莊而流美，雅俗可得而共賞，不愧是有繼承、有創新的大家杰作，清王澍認為此碑“書法工絕，上援丁道護，下開徐季海，腴潤跌宕，致有杰思”。（《 舟山題跋》）楊守敬在《平碑記》中也說：“結構全法魏人，而姿態橫生，勁利異常，無一弱筆，直堪與歐、虞抗行。”凡喜愛《等慈寺碑》一路風格的人，無不給以很高的評價。

通過對《等慈寺碑》的深入研習，感覺到選取《等慈寺碑》作為初學楷書的模板是一種不錯選擇，其好處有以下幾點∶

第一，習字與學書能得兼之

習字是學習書法的基礎，書法是習字的藝術提高。平時練字的目的無非是兩個，一是為著實用，一是為了追求書法的藝術美。因此初學時最宜選取既有助于促進自己把字寫得規整、明快、美觀，又有利于逐步提高書法審美能力的碑帖作模板。《等慈寺碑》出自盛唐文人學士之手，其結字端正平和、疏密適中，用筆自然而便捷，沒有后世所謂“落、起、走、住、迭、圍、回、藏”等故弄玄虛的講究，是實用性和藝術性結合得很好，又便于理解和摹仿的字樣，最適合于初學。已有不少人的實踐證明，以此碑作范本，無論是用毛筆臨寫還是用鋼筆臨寫，效果都不錯。

第二，便于上通下達，學習諸家楷法

從學習傳統書法的角度說，不能只尊魏碑而卑唐楷，或專重唐楷而輕魏碑，而應該是上下兼顧、博取眾長、融會貫通。《等慈寺碑》既有魏碑的風格，又有唐人的法度，從此碑入手打好基礎，無論是往上看魏碑還是往下看唐楷，都會有“似曾相識”之感，以此碑作“參照物”，通過分析比較，就很容易發現并把握住魏碑和其它唐碑的特點，弄清它們之間的源流關系，這樣學習起來也就會自由的多、自覺的多。如果從顏柳入手直上而習魏碑，或者由魏碑入手而直下習顏柳，由于中間的“跨度”太大，從結構到用筆都會感到有一層很厚的隔膜而難于勾通。歐陽中石先生在《書法初步》中說：“《等慈寺碑》在風格上承上啟下，代表了楷書從魏碑向唐楷的過度。正因如此，學了《等慈寺碑》以后，無論再學魏碑或成熟的唐楷，都非常方便，有左右逢源之妙。”這話當為經驗這談。

第三，字跡清晰，便于臨摹

此碑的刻工精細，殘泐較少，多數的字清晰可鑒，書家行筆起承轉合、映帶呼應，得以比較如實的體現，這就為臨習提供了極好的條件。

《等慈寺碑》在結體和用筆方面的個性特點及臨習時應注意的問題。

1.結體特點

作為唐楷之一家的《等慈寺碑》，對于前文所說的楷書結體的一般原則和要求，它全都符合，無需重復，這里所介紹的是幾個具體而突出的個性特征。

（1）多以橫扁取勢

《等慈寺碑》中字的結構多取扁方之形（既左右占地寬，上下占地窄）。對那些本承橫扁之形的字，諸如“以”、“四”、“而”等，自不必說；對于其它的字也盡量壓抑上下而放縱左右，使字勢趨于方扁。為了達到這個目的，它把那些不得不取長勢的字，如“自”、“目”、“日”等，都拉寬到不能再寬的程度；對有撇捺相對應或相交叉的字，如“破”、“袂”、“人”、“交”、“文”等，把撇捺的坡度極力減小并寫得很放縱；對帶有“口”的字，如“加”、“石”、“古”等，“口”都寫的很扁；對那些既可作長形安排也可作扁方形處理的字，大都處理成扁方形，如“ ”二字，將“方”、“弗”壓縮在“彡”的下面，把整個字的上下結構變為左右結構。總之，為了使字勢趨于橫扁，采用種種的方法，不過也應該看到，《等慈寺碑》也并非一味地趨扁，不少字還是根據字的構形特點處理成方形或長形的，無論怎么處理，總之不影響字的體態美為原則。

（2）點劃分布均勻

特別注意點劃分布的均勻以造成構形中黑白、虛實的協調一致，是《等慈寺碑》結構的一大特點。字無論獨體、合體，筆劃不管是多是少，在同一個字中，相同點畫之間或不同點畫之間的距離、空白，往往差別很小，有的甚至沒有差別。試看“遞”、“冀”二字（見圖2）∶遞字采取北魏的傳統寫法，其中的“虒”點畫雖有輕重、粗細之分，但擺布的十分均勻，至使點畫之間的距離與空白，無論上下左右都是那么勻稱、協調，“虒”與走之“辶”兩部分相結合所形成有左右、上下的間格距離，也恰到好處地與之相當。這樣，就通過點畫和部分對空間的分割所形成的黑白、虛實的協調，使左右兩個部分融為一體，讓整個字的結構具有一種均衡、恬靜、不激不勵的中和美。冀字也運用了同樣的手段，把上中下三個部分化為一體而又使之和諧、層次分明。

《等慈寺碑》還很注意在全碑版的字中保持這種結字布白的一致性。對于結構繁雜、點畫眾多的字，采取略大其體或略輕其筆的辦法，使點畫之間的間隔不至于過小，對于結構簡單、點畫稀少的字，采取略小其體或略重其筆的辦法，使點畫之間的空白不至于過大，如此兩相折中，就不至于產生某些字因點畫多而結密，實甚于虛；某些字又因點畫少而結疏，虛甚于實的現象，使不同的字在結體布局上趨于協和一致。

（3）在整體上求變化，于平正處追險絕

《等慈寺碑》之字雖然多呈橫遍之形，點畫分布又極均勻，但是體勢并不板滯。這除了在總體上采用橫畫向上角傾斜、立勢也多峻拔右上之角，使字具有超拔俊逸的氣度外，與書家善于在整體中求變化、于平正處追險絕是分不開的。比如對右邊諸字（見圖3）的處理，就是極好的例證∶“州”字三個豎勾的形態雖然一樣，并作等距離排列，但卻從左（圖3）至右，逐一提高，于是在整齊之中便有了參差的變化，使字煥發精神。“物”字有三個撇畫略有雷同、平行之嫌，但由于兩個豎勾寫得挺拔并處得當，于是既保證了整個字的方正勁健，又中和了三個撇畫的平行，避免了構形的呆板。

“廉”字的第二筆橫有意極力斜向右上角，對七個點的形態極盡變化之能事，這樣既避免了點畫并列平齊之弊，同時又增強了它們彼此間的迎送呼應之情，生動活潑。

《等慈寺碑》從總體上看，是以講求平正為主，不以追求險絕見長，然而在部分字中，也充分體現出了書家善于“于平正之中見險絕”的本事。試看“慮”字，不僅改變了“虎頭”的正常寫法，而且明顯右傾，與下面“思”的略事左傾正好相反，乍看這個字的上下兩部好似乎不夠協調一致，但通審整體，我們就會發現，正是由于“思”的略事左傾，才不救正了整個字體向右傾倒的危險，實現了矛盾的統一，使字勢依然端莊穩健。可見書家既敢于“弄險”，又能“化險為夷”。“觀”字左右兩部分高低、正斜反差之大，“藝”字中“丸”的長斜勾的恣意放縱，也是明顯的“弄險”之舉，同樣都取得了出奇制勝的效果。

《等慈寺碑》在結體上的個性特點，除了以上所列幾條之外，如果再仔細分析，還可以舉出不少。比如為了與它的橫扁取勢為一致，增強字中筆劃的左右走向和上下層次感，偏旁部首“雨”和“羽”中的點、“示”的第一筆，仍沿襲隸書寫作短橫，三點水“氵”的第二點也都寫成近似短橫的橫點，等等。這些特點只要在臨習中稍加留心，是不難發現和把握的。

2.用筆特點

《等慈寺碑》的筆法精熟，雖然經過了刻字者刀的加工和近千年的風化（我們現在所看到的是清初的拓本），字的點畫形態已有所失真，不能再現當年書家墨跡的精神風貌。但是由于刻工和捶拓的精良，我們依然還能“透過刀鋒看筆鋒”，在很大的程度上領略到書家用筆的美妙。

《等慈寺碑》最為突出的用筆特點是：出之自然，靈活生動。所謂出之自然，是指點畫形態沒有任何故意造作的痕跡而又準確無誤。每一個點畫的起筆、運行和收結，都顯得非常輕松自然，既無心手相違的生澀，又無刻意求工的矜持，全是書家諳于技巧又能充分發揮毛筆性能的自然流露。不論是筆鋒的藏露、轉折的方圓，還是運筆的提按、點畫的銜接，都是順勢而為、隨字而安，渾然天成。唯其如此，點畫的姿態十分活脫，富于生機，并且在結體中具有彼此呼應、相互映帶的情態。試察“沙”、“蕪”二字（見圖4），可見一斑。“沙”字三點水的第一 點與第二點上下相承接，第二點收結出鋒順勢寫第三點，第三點出鋒上挑，又順勢落筆寫“少”的豎勾。這收筆與起筆的形斷意連，不僅使兩個點畫之間的照應關系明朗化，而且加強了“沙”字左右兩個部分的有機連絡。這個字的五個點從表面上看，似乎是隨手點染，毫不經意，實則或側或臥，或俯或仰，各具姿態，自有神機；雖然各自獨立，卻又氣脈相通，彼此關情。

“蕪”字寫得靈氣活現。諦審其道，主要因為書家巧妙地穿插運用了露鋒來體現點畫映帶、呼應的筆法，給整個字注入了無限的生機，再加上充分注意了同畫變態，才使得這個具有四個平行橫畫、四個平行豎畫、四個排點的繁復結構的字寫的如此蕭散有神。細察書家對點畫及其關系的處理，有動與靜的對比，有伸與縮的交替，有開與合的反差，有連與斷的映襯，而這一切又都是那樣的自然，絲毫沒有矯揉作態、存心“較勁”的痕跡，所有法度都化入了技藝的精熟之中，整個字的體勢神情，沉著而飛動，端莊而流美，傳統書法中所追求的中和美得到了充分的體現。

從這兩個字例我們也清楚地看到，用筆和結體是密不可分、相輔相成的。這兩個字如果沒有用筆的精到，也就不可能有體勢的血氣神采，既便結構得再合理，也只能是兩副標本骨架而已。

《等慈寺碑》的用筆還是有一些具體的特點，比如多用露鋒少用藏鋒，轉折“勹”多用方筆少用圓筆，豎勾“亅”幾乎全寫成頓折勾，橫勾“乚”的勾鋒多回指字心，捺腳長而放縱，等等。這些特點都十分明顯，無需舉例，初學臨習時注意到這些特征便能“易得其形”，為進一步追求其神韻打下基礎。

3.臨習《等慈寺碑》應注意的問題

臨習碑貼的目的在于學習和借鑒前人的書藝成果，吸取他們在結體、用筆和章法布局等方面的成功經驗，從而逐步提高自己的欣賞能力和書寫水平。為了達到這個目的，在臨貼過程中既要善于動手，又要善于動腦。動手，是通過染翰的實踐去摹仿，學習“筆頭表達”的技巧；動腦，則是要對所臨碑貼作全面的分析和研究，雖然《等慈寺碑》刻工精良，捶拓也不錯，但殘泐之痕和一些點畫失真還是顯而易見的，要從總體上去把握全篇的藝術特質、揣摩書家立意取勢的審美情趣，尋繹帖字結體、用筆的規律，明辨其成功與不足。因此，對所臨習碑貼應反復閱讀與玩味，以期在藝術的審美范疇里與書家及作品的感情勾通，對帖上的一行一字、一點一畫的創作意圖心領神會。這樣在臨習時才能高屋建瓴、由此及彼、由表及里、觸類旁通，收到事半功倍的效果。那種臨貼不讀貼，不欣賞把玩，不作任何分析比較，拿過來便逐字逐畫地去“抄臨”的作法，是不可取的。古人學書，主張“心隨手摩”，這是應該是很辯證、很科學的學習方法，值得我們借鑒。總之，學書臨貼，不講究點方式方法是不行的。