ICT時代的陰陽哲學

我國偉大的軍事哲學名著《三十六計》有句名言：陰在陽之內，不在陽之對。意思是，一個事物的對立面，不是常人以為的在它顯眼的對面，而是在它的內面；不是此消彼長，而是在一同成長。只不過陽面太耀眼，大部分人會忽視陰面的存在。集中化的趨勢如日中天，分散化的趨勢其實也在積極發展。

云存儲、大數據、云計算、超級計算中心等，是時下最熱的幾個概念，高速發展趨勢都指向信息處理能力的集中化。但芯片技術的發展，讓處理能力有分散化趨勢，在廣度和深度上獲得突飛猛進的發展。英特爾依靠高度垂直整合能力通過對摩爾定律的偏執追求，硬是在PC時代的三十多年里，甩開了所有的競爭對手，牢牢地主導著CPU市場。

AMD已經證明了，與英特爾用同一個套路，是不可能獲勝的。ARM很聰明，首先是聚焦在低功耗CPU的核心設計上；其次，用創新的商業模式，把傳統處理器產業的垂直整合鏈開放，誰有興趣都可以買ARM的CPU設計授權，之后買家就可以根據自己的需要做定制，增加功能，最后找芯片代工廠制作成CPU芯片。

ARM的商業模式遠比其低功耗的特性更厲害，CPU作為整個ICT產業的核心器件，是皇冠中的皇冠，原來的技術門檻極高，現在任何企業只要花不多的錢，短時間就可以做出自己的CPU，更可以根據自己的特殊需求，進行功能方面的定制和整合。

有了ARM的CPU設計授權，同時有臺積電、中芯國際等一眾芯片代工廠，越來越多的企業加入了“自制CPU”的陣營。打個簡單的比喻，現在一個企業要做基于ARM的CPU，與到深圳華強北找家設計公司做山寨機一樣簡單，有需求，有錢就一定行，性能還不差。

喬布斯曾斷言，真正做軟件的企業，一定要做自己的硬件。蘋果、三星、中興、華為以及一眾企業都加入ARM陣營，買了授權，結合自己的需求，做適合各種領域的處理器，原來用單片機的地方可以用上最先進的ARM處理器和高級操作系統，原來不敢奢望附著處理能力的地方，也可以輕松地增加高級信息處理功能。

得益于此，首先，手機、Pad這類智能終端的處理能力越來越強，這就是一個處理能力分散化的明顯趨勢。業界一般認為，手機只具備傳統意義上的較低的處理能力，現在隨著芯片技術發展，移動智能終端能力不斷增強。剛過去的美國CES展上，發布了大量四核智能終端，三星發布了“瘋狂的”八核處理器Exynos 5。每天，全球數以萬計的智能手機被激活，新增的分散式處理能力增量，并不輸IDC集中式數據中心處理能力的增量。這些都清晰向我們揭示了一個趨勢——雖然PC沒落，但分散化的大旗，正被智能終端高高舉起。

照這個趨勢發展下去，原來業界認為需要借助云計算構架做“集中式”處理的很多應用，在不遠的未來里根本不需要，直接在分散的智能終端上處理就好了。比如Siri這樣的自然語音識別，以后智能終端上將承擔更大比例的識別處理工作，部分語言識別甚至將完全在本地立即完成，根本不需要連接Siri超級計算中心就能識別。集中化處理的一個弊端是時間代價，網絡上跑個來回需要時間，而分散在本地機器上處理，就沒有這個來回的時間損失，可以提供更好的用戶體驗。

其次，隨著ARM處理器普及，當價格低過一個傳統心理極限之后，就會在一些傳統“非智能”、“低智能”領域引發一場波瀾壯闊大革命，這里面蘊藏著巨大商機。樹莓派用那令人震撼的35美元“無敵”零售價打響了頭炮，贏得了全球一片喝彩和大量用戶。這是個“心理極限價”，只要這些國產低價迷你PC系統再稍稍完善，穩定性能夠保證，隨著國家正在力推的中國寬帶提速工程，很快就在大范圍內掀起一場普及的風暴。

既然花不到300元，就可以讓任意設備擁有具有聯網和“智能”，完全可以預言，冰箱、空調、洗衣機都可借此實現智能化的華麗轉身，這將是多么巨大的市場和應用拓展空間。我國搞智能家電多少年都不成，一個關鍵因素就是價格太貴，當初我本想購買一臺支持中國“閃聯”標準的海爾空調，一看那價格就立即作罷。現在直接放一套類似樹莓派的系統進去，軟件上稍微花點工夫，我們就可以把一臺空調玩出千般花樣的智能化應用來，硬件成本極低，開發工作的難度大大降低。

陰在陽之內，不在陽之對。幸好這里的陰陽不是孫子所研究的敵我、生死存亡，而是伴生、共同成長的處理集中化與分散化趨勢。