羅爾德·達(dá)爾（1916—1990年），挪威籍的英國杰出兒童文學(xué)作家、劇作家和短篇小說作家，作品流傳于成人和少兒讀者之間，極為知名。他的代表作有：《查理與巧克力工廠》《瑪?shù)贍栠_(dá)》《女巫》《吹夢巨人》和《獨闖天下》等。他的作品以36種語言在世界各地出版，榮獲“愛倫·坡文學(xué)獎”、美國“神奇作家獎”、“世界奇幻文學(xué)大會終身成就獎”等多種獎項。《詹姆斯與大仙桃》是羅爾德·達(dá)爾第一部兒童文學(xué)成名作，構(gòu)思新穎，妙趣橫生，長銷不衰。1982年獲馬薩諸塞兒童圖書獎。據(jù)此拍攝的兒童電影《仙桃歷險記》也一直被孩子們津津樂道。

四歲以前，小詹姆斯一直生活得很幸福。此后的某一天，他的父母不幸意外地命喪倫敦街頭，可憐的小詹姆斯從此成了孤兒。后來，他被送到了兩個姨媽—— 一個名叫海綿團(tuán)，一個名叫大頭釘——家去住。說來遺憾，兩個姨媽又自私，又懶惰，還殘暴，著實可惡。詹姆斯沒有玩具，也接觸不到任何小朋友，過著奴仆般的生活。稍微長大點之后，他就被迫做一些繁重的家務(wù)勞動，還會時常挨餓。三年過去了，詹姆斯所能夠做到的就是閑下來的時候遠(yuǎn)眺山下的樹林和天邊的大海，愁苦之余讓他感到很孤獨。

有一天，詹姆斯剛干完劈劈柴的活兒，又遭到兩個姨媽的責(zé)罵，他傷心地跑到園子一角偷偷地哭了起來。也就在這個節(jié)骨眼兒上，發(fā)生了一件“十分古怪”的事，由這件事上又引出了后來“非常古怪”的事和再后來“相當(dāng)古怪”的事。

詹姆斯正在園中抹著眼淚，背后的樹叢中突然冒出一個綠衣老頭兒，個子要比一般人矮小許多，腦袋卻碩大無比，他和善地向詹姆斯招招手，遞給他一個白色的小紙袋。詹姆斯打開一看，里面是一團(tuán)發(fā)著綠光的東西，像是水晶一樣的碎寶石。老頭兒叮囑道：“回去用熱水沖開喝下去，你就會獲得法力。千萬不要讓那些綠色的小東西跑掉，否則它們就會將法力傳給別人了。”詹姆斯謝過之后趕緊捧著寶貝往回跑，誰知沒跑多遠(yuǎn)，在一棵老桃樹下絆了一跤。紙袋破了，撒在地上的綠色寶貝像是長了角，一個個全都鉆進(jìn)了土壤里，瞬間無影無蹤。詹姆斯失去了寶貝，心里別提多沮喪了。

第二天一大早，奇跡發(fā)生了。兩位姨媽發(fā)現(xiàn)多年不結(jié)果的桃樹上結(jié)出了一顆桃子，而且這桃子還在不停地生長，直至壓彎了樹枝，垂到了地上，大得簡直就像一座小房子。消息很快傳開了，人們從周邊城鄉(xiāng)潮水般地涌來，一睹為快。海綿團(tuán)姨媽和大頭釘姨媽可是兩個頗有心計的女人，她們趕緊找來木匠，在桃子的四周圍上了一道籬笆，然后守在門口向每位來參觀的人賣門票。一天下來，大把大把的鈔票便多得兜子里都裝不下了。天黑后人們散去，兩個姨媽忙著數(shù)錢，卻將詹姆斯關(guān)在了園子里，責(zé)令他打掃游客扔下的香蕉皮、橘子皮和紙屑，干不完活不許回屋。

園子里一片寂靜，月光下的巨型桃子水晶似的，神秘奇妙。詹姆斯不經(jīng)意間在桃子靠近地面處發(fā)現(xiàn)了一個洞口，他好奇地鉆了進(jìn)去，竟是一條秘密通道，沿著通道一直向前爬，居然到了桃核的中心。推開一扇小門，詹姆斯驚呆了：仿佛是一次“生物”大聚會，詹姆斯看到了蚱蜢、蜘蛛、瓢蟲、蜈蚣、蚯蚓、蠶、螢火蟲，只不過它們的個頭比自己還大。詹姆斯差一點沒嚇暈過去，但這些“生物”卻表現(xiàn)得都很友善，稱已經(jīng)等了詹姆斯好久，他們將一同完成一次浪漫的旅行。

第二天，兩個姨媽每人手里攥著一沓門票來到園子里，但生意還沒有開張，“生物”們的遷徙行動便開始了。蜈蚣咬斷了桃把，巨型仙桃脫離大樹，沖破籬笆，開始向山下滾動。穿過樹林、公路、村鎮(zhèn)，越滾越快，最后憑著慣性沖上峭壁，沖入大海……這可真是一次刺激的旅行，但這個結(jié)果卻是“生物”們沒有想到的。在經(jīng)歷了短暫的慌亂之后，他們發(fā)現(xiàn)仙桃就像一艘船一樣隨波逐流，倒也沒有什么危險，于是也就心安理得了。風(fēng)和日麗時，他們鉆出仙桃的內(nèi)核，爬到外面欣賞海上風(fēng)光。腳下有成群的游魚陪伴，天空中有成隊的海鷗護(hù)航。但當(dāng)兇猛的鯊魚出現(xiàn)時，他們有些害怕了。為了防止鯊魚對仙桃的進(jìn)攻，他們?nèi)翰呷毫ο氤隽艘粋€絕妙的辦法：用蜘蛛和蠶吐出的絲做成“繩子”，一頭拴在桃把上，另一頭再一根根套在海鷗們的脖子上。在五六百只海鷗的協(xié)力幫助下，仙桃緩緩離開了海面，變成了一架“飛艇”，悠哉游哉地在大西洋上空“飄動”。

當(dāng)新一天的太陽吐出晨曦的時候，詹姆斯一行居然飄到了美國紐約的上空。他們剛要歡呼，但還沒等張口，一架剛剛起飛的客機就在距仙桃不到二十英尺的上方疾速飛過，割斷了所有的絲繩，沖散了全部海鷗，失控的仙桃翻滾著朝地面墜落。仙桃上的“生物”們頓時亂作一團(tuán)。亂作一團(tuán)的還有地面上的紐約市民，他們看到一個從天而降的巨型“炸彈”徑直沖向帝國大廈，有的以為是外星人來襲，有的以為是恐怖分子的破壞。就在人們不知所措之時，仙桃卻被帝國大廈尖頂上的銀色避雷針穿住，穩(wěn)穩(wěn)地“懸掛”在高空。

當(dāng)“生物”們從仙桃上面探出頭，看著地面上的人群和景物時，又令市民們驚駭了一把。“是龍！”“黃皮妖！”“大鼻子鬼魅！”……最后，當(dāng)人們看到有一個笑容可掬的小男孩兒向他們揮手致意、沖著人群高喊“大家不要怕，他們是全世界最可愛的‘生物’”時，一顆顆吊著的心才放了下來。

后來，這顆仙桃作為送給紐約小朋友的禮物，果肉被大家吃了個精光，剩下的桃核被放置在中央公園，成了一座別具意義的“紀(jì)念碑”。平日里，總有一群群孩子來這里參觀，詹姆斯也由原來一個最傷心、最孤獨的人成為了一個擁有無數(shù)朋友和伙伴的人。小朋友們總是請他一遍遍地講述仙桃的故事，詹姆斯索性就把它寫成了一本書——就是你們剛才讀到的故事。