機器人治療自閉癥：有耐心是關鍵

近日機器人“鬧鬧”成功幫助了一個患有自閉癥的三歲半小男孩。機器人最大的優勢是不會像正常人一樣有煩躁情緒或對孩子進行主觀斷定。

提起“自閉癥”，你會想到什么？《雨人》中擅長心算和具有驚人記憶力的哥哥？《海洋天堂》里的游泳高手？超能力？天才？還是怪人？

近年來全球快速增長的自閉癥發病率令人焦慮，根據世界衛生組織統計，全球每20分鐘就有一個自閉癥孩子誕生。自閉癥譜系障礙（Autism Spectrum Disorders簡稱ASD）是一種心理障礙，是廣泛意義上的自閉癥。自閉癥癥狀是社交、語言能力異常或缺失，興趣異常，有局限性等等。自閉癥病因極其復雜，至今尚未完全闡明，治療就更加束手無策。可以說治療自閉癥已經成為了世界性的重要課題。

機器人如同玩具 吸引自閉癥兒童注意力

近日，英國每日郵報，法國世界報等媒體紛紛報道了機器人“鬧鬧”（NAO）成功地幫助了一個叫做艾登的孩子。艾登是個患有自閉癥的三歲半小男孩，他通過跟機器人溝通學習了不少技能。

法國阿爾德巴蘭機器人（Aldebaran Robotics）公司研發的“鬧鬧”是一個自主的可編程仿人機器人，身高57厘米，高度擬人，擁有復雜的攝像頭、傳感器和電腦系統。它能幫助像艾登一樣的孩子協調自身對他人和周遭事物的注意力，也就是“相互注意協調能力”（“相互注意協調能力”是兒童自然發展的本能，比如嬰兒看到喜愛的玩具，會用手去指以表達他的喜歡，從而引起母親的注意，而自閉癥譜系障礙的孩子缺乏或很難掌握這種技巧）。

這種機器人可以模仿人類治療專家對孩子進行訓練：它擁有一系列語言指令，比如“看這邊”“讓我們再來一次”，同時配合尋找、指向某個東西等動作，并能對孩子完成任務給予鼓勵。

科研人員使得機器人可以在某種情感程度上與人互動。通過攝像頭系統，機器人可感受并理解人的面孔，它能記住每一個曾經溝通過的個體和當時的互動。智能機器人系統知道它在跟誰交談，也知道交談對象的情緒。自閉癥患兒通常學習困難，在表達和反饋情緒時有障礙，而機器人正可以在這一點幫助孩子們。

這種機器人如同一個玩具，吸引著自閉癥兒童的注意力。在自閉癥治療專家的協助下，機器人可以幫助孩子們學習自主的互動，讓他們逐步適應正常家庭、學校生活。

機器人最大優勢是沒有主觀斷定

英特爾高級系統工程師約翰·奧立佛（John Oliver） 認為，機器人最大的優勢是不會像正常人一樣有煩躁情緒或對孩子進行主觀斷定。所以孩子們能更深入地與機器人交流。在普通訓練中，大人們尤其是沒有經驗的家長會因為無限的重復而疲憊，產生焦躁情緒，這給自閉癥兒童的康復訓練帶來了很多阻礙，很多自閉癥兒童就是為此更加不愿意與人交流，從而弱化了他們的社會能力。相比之下，與機器人相處比與普通人相處更讓他們覺得舒服。這是一種讓他們可以信賴、可以掌控的狀態。

現在機器人“鬧鬧”被應用于全球20多所學校，作為治療學校里那些自閉癥兒童的有趣互動伙伴。使用機器人系統治療自閉癥的研究始于美國范德堡大學。6年前，尼蘭賈·薩卡（Nilanjan Sarkar）教授到印度探親時發現表兄的兒子患有自閉癥，這激發了他的研發熱情，“我開始研究自閉癥，希望我的研究能對自閉癥的治療帶來價值。”范德堡大學工程專家和自閉癥研究學者組成了一個跨學科的團隊，他們發覺機器人系統可能是幫助自閉癥兒童學習基本社交和生活技能的有力工具。

范德堡大學自閉癥譜系障礙治療與研究學院的學術帶頭人瓦倫（Warren）證實，這次的機器人系統研究是全世界首次嘗試，他們希望探尋到智能自適應系統能否對自閉癥治療產生影響。截至目前，來自科研人員和學校的反饋證明機器人系統為治療自閉癥兒童帶來巨大希望。

通過與機器人交流 自閉癥兒童社會能力提高

今年在英國伯明翰的托普克利夫學校被獲贈機器人的兩個小同學，一個叫馬克斯，另一個叫做本。校長伊恩·樓告訴BBC記者：“自閉癥患兒覺得機器人沒有老師那么可怕，更好相處。”

自閉癥兒童渴望學習，希望像其他孩子一樣能有自己的玩伴。但是他們自身的特點使得他們不能長時間集中注意力，甚至有時不能控制自己的情緒，想完全記住一件事情需要單一的重復多次。試驗證明，利用機器人仿人性以及可編程性編寫游戲腳本，自閉癥兒童和機器人會成為親密的玩伴，從而改善提高他們的社會能力。而在單一地重復訓練中，小機器人更是能發揮巨大的作用，它可以無限重復而不會有任何的懈怠和不耐煩，這種持續性的訓練能幫助孩子記住一些生活詞匯。

托普克利夫學校利用這些特點讓機器人教孩子通過游戲卡片、跳舞、提問等方法學習拼寫、記憶和模仿。可喜的是，參與試驗的自閉癥兒童不僅喜歡跟機器人交流，他們與父母、老師、治療專家的互動也顯現出明顯好轉。

科學家和研發公司希望這種機器人治療系統能夠進一步擴展，從學校發展到家庭，使更多的自閉癥兒童得到個性化的全面訓練，讓他們發現自己的社會價值，嘗試獨立自主生活。正如古德伯格博士所說：“這應該是一條正確的道路，我希望機器人治療系統能獲得更大成功。”

（文章綜合自英國《每日郵報》法國《世界》報等）