禹山林:我為何要研究花生基因

近日，由我國科學家牽頭組織的花生全基因組測序在河南省鄭州市宣布完成，這在全球尚屬首次。山東省農科院花生研究所所長禹山林是這次科研項目的帶頭人，他告訴記者，本次花生基因測序工程啟動于2012年7月，由山東省農科院、廣東省農科院、山東圣豐種業公司等單位共同合作完成，其研究結果標志著我國花生育種走在了世界的前列。

作為國家花生產業體系首席科學家，禹山林并不喜歡新聞報道中“科研帶頭人”這個稱號，他說自己在本次科研中主要負責的是為國內外機構之間進行牽線搭橋，起組織作用，真正了解整個工程細節的是工程各個板塊的負責人。相對于科研帶頭人，他更喜歡別人叫自己“花生育種專家”，因為他的本職專業是花生育種。

花生是世界上重要的油料作物和優質的植物蛋白源，我國的花生種植面積僅次于印度，總產量居世界第一位。花生基因組的測序及遺傳密碼解析，對花生的遺傳育種及新品種改良具有重要的戰略意義。禹山林表示，本次花生基因組測序的結果將為其遺傳改良提供重要的數據資源，有助于科研人員從分子水平了解花生的生長、發育及繁育過程，并對花生新品種的培育及提高花生產量、品質和抗病性具有極其重要的意義。

禹山林告訴記者，基因測序在科學界已經不是什么新鮮的概念，目前全世界很多國家的專家都在搞這方面的研究，而且現在科學家已經完成了許多物種的基因測序，比如水稻、草莓、甜瓜。“世界上的基因科學家都在為努力破譯新物種的基因而競爭，因為誰先破譯了物種的基因，誰就擁有了該物質的基因使用專利，所以說每個物種基因的破譯工作競爭都非常激烈，每個物種基因測序都是基因工程里的一個制高點。”禹山林說。

目前世界上有很多國家的機構都在同步進行花生基因測序工程，最著名的就是美國聯合世界各國的花生專家正在實施的類似工程。它起步要遠遠早于中國，近年也發表了大量的科研成果，但是就目前來看，中國在這方面的研究已經稍微領先了。

談到中國的花生基因測序進展順利的原因，禹山林將其歸根于設計方案合理。他舉了一個非常形象的例子來說明基因測序的過程：“基因測序就像拼圖游戲，一張完整的基因圖譜可分為若干個板塊，分割的數量越少，各板塊相對面積越大，拼接就比較容易。反之，分割的板塊越多，拼接的難度就越大。

美國在進行測序的過程中，采用的是各單位精細分工的辦法，因為理論上講，分工越細效率越高，該項目也確實得出了很多前期成果。但是令人無法意料的是，由于分工過細，許多單位做出來的基因圖譜相似度過高，反而大大影響了后續拼接工作的開展。而中國方面在起初的設計時把花生基因組分成了幾個大的板塊，雖然比較耗費精力，卻能較快地完成了花生基因的拼接工作，從而率先繪制出花生的全基因圖譜。

談到花生基因測序引起的廣泛關注，禹山林表示，自己現在并不想過多地報道這個事件。“因為目前只能說是科研取得了初步成功，科研成果也已經得到了業內權威機構的認可。但是后續的資料整理還需要很長的時間，等到那時再報道也不遲。更重要的是國際上有很多同行都在彼此關注著對方的科研進展，在現階段過多宣傳的做法顯然不太專業。”禹山林說。