孔子論“言”

言即語言，也即人們日常交際中所說之話。它是人日常交際和開展公務活動必不可少的能力。高超的言談藝術是展示自身形象與素質的重要載體，也是形成良好文風的基礎。孔子作為中國的大圣人，對人們之“言”曾有過精辟、深刻的論述，它作為中華文化的精華，今天讀來，對于指導人們交際還起著非常重要的作用。

孔子認為說話如潑出的水，覆水難收，因此一定要慎重。孔子有言“駟不及舌”，形容話語傳播之快速。講出的話如潑出的水，覆水難收。所以講話要慎重小心，觀點正確，誠實守信，不能信口開河，所謂“夫人不言，言必有中”，不說則已，一說就說到點子上；“言必信，行必果”，說話一定守信用，做事一定要有結果。孔子發現一條規律：“其言之不怍，則為之也難。”那些說話大言不慚的人，往往很難說到做到。他認為“道聽而途說，德之棄也”。聽到傳言就四處傳播，這是無德的表現，應該杜絕這種現象。言語的不當則可能造成嚴重的負面影響。這一點對于有較高社會地位的人而言尤為明顯。在《子路》篇中，定公問“一言而可以興邦，有諸？”“一言而喪邦，有諸？”孔子都給予了肯定回答，正說明對言語的理解正確與否事關重大。

孔子認為說話人一定要注意對象、場合、身份。孔子云：“可與言而不與之言，失人；不可與言而與之言，失言。知者不失人，亦不失言。”有智慧的人要看講話的對象，既不錯過人，也不浪費言語。他還說說話容易犯三種過失：“言未及之而言謂之躁，言及之而不言謂之隱，未見顏色而言謂之瞽。”沒輪到他說搶著說叫急躁，該說的時候不說叫隱瞞，不看看對象的臉色便貿然開口叫盲目。現實中確有一些人獨霸講話權，絮絮叨叨，令人生厭；也有的人金口難開，一言不發，讓人費琢磨。所以說話的時機、多少都是藝術是水平，應把握一個恰如其分的度。孔子對那些能說會道、夸夸其談的人沒有好印象，孔子毫不留情面地說他們“巧言令色，鮮矣仁”；“巧言亂德”。相反他覺得“剛毅木訥近仁”，倡導“君子欲訥于言而敏于行”。做得好，政績突出，但不善言談，沒有問題；反之，只說不做，沒有成績，就會給人不好的印象。所以孔子強調對一個人要“聽其言而觀其行”。

在對待別人的言語上，孔子也有獨到的看法，他認為“君子不以言舉人，不以人廢言”。也就是說，不要僅僅憑借某人的幾句漂亮話就對其做出肯定性的主觀評價，也不要因為某人的性格、人格等方面存在缺陷而武斷地否定他所說的話。因為一個人的言語并不能完全真實地體現出其品質的優劣，僅以此為據很難得出客觀公正的結果。更何況忠言逆耳，無論對于說者還是聽者言語都帶有很強的主觀性和情緒色彩。再者，“鳥之將死，其鳴也哀；人之將死，其言也善。”“以人廢言”同樣不可取。因此，孔子認為我們對待別人的言論應采取辯證的態度。不僅要做到具體問題具體分析，還要采取聯系的觀點，把人的言行結合起來看，根據其言行的一致性作出整體評價。《公冶長》篇載：子曰：“始吾于人也，聽其言而信其行；今吾于人也，聽其言而觀其行。于予與改是。”正說明孔子對人言行一致的重視。另《憲問》篇中有“有德者必有言，有言者不必有德”語，也佐證了這一觀點甚至，為了保證言行的一致性，孔子在《為政》篇中提出了“先行其言而后從之”的觀點，也即先做后說。

孔子雖然離去了那么多年，但他的這些關于“言”的話讓我們今人讀來仍感如捧氣貫頂，受益非淺。