戴姆勒—克萊斯勒公司在2007年正式分成了戴姆勒和克萊斯勒兩家公司。這個分離,使得近幾年世界500強企業的前10名里幾乎沒有一家德國企業。但德國人并不會因此而擔心第三大經濟強國的地位不保。因為占據德國出口主要位置的從來不是那些大企業,而是眾多埋頭苦干的中小企業—它們是散落德國各地的珍珠,數量眾多,規模不大,多數是家族經營,平日不顯山露水,但在各自的行業領域卻是名副其實的領先者。
危機后,風景這邊獨好
在德國,年營業額低于5000萬歐元、雇員人數少于500人的企業被認為是中小企業,少于99人被界定為小企業。不足9個雇員的微型企業在170萬的小企業中占到93%。中小企業貢獻著70%的就業和50%的國內生產總值,占德國企業總數的99.7%,有人形象地將其比喻為德國的經濟脊梁,有人則更愿意把它稱為德國經濟的心臟。
在剛過去的10年里,它們來勢愈發兇猛,也變得更成功:中小企業的規模較10年前擴大了2.5倍,市場占有率較最大的競爭對手高出2.5倍,創造了將近100萬個就業機會。在經歷全球金融危機和歐債危機的雙重“浴火”之后,相對于歐洲各國經濟的“哀鴻遍野”,德國經濟獨自“涅”,如此強勁的發展勢頭連其盟友美國都心生妒嫉,罕見地對其出口型經濟增長方式進行了醋味十足的抨擊。德國經濟能在歐洲“一枝獨秀”,中小企業功不可沒。
我們不禁要問,在“大魚吃小魚”式的殘酷商業競爭中,德國中小企業是如何與規模是自己幾十倍甚至上百倍的跨國巨頭博弈的?在這樣的劣勢面前,它們又如何獲得了集體性的成功?
仔細研究德國大多數中小企業的市場定位,就會發現,這些企業有著共同的生產經營模式。它們沒有像大企業那樣費力占據整個產業鏈,而是專注于某一狹小的“縫隙市場”,集中全力研究生產某一專業產品,卻將銷售網絡擴展到了世界的各個角落。這是一種“一收一放”的經營模式,在產品種類范圍上收縮,細分市場,做到“小而精”;在銷售市場上不斷擴大,追求國際化,滲入盡可能多的行業領域。
比如,一個大型汽車集團可能既生產整車,又生產發動機、甚至輪胎、車模等配件,而一家中小企業可能只生產螺絲釘,卻將這種螺絲釘賣給全球各個行業的應用商。德國眾多中小企業的做法都與此類似,首先細分市場,然后在專業內深耕細作,產品做到極致后,再以高質量和高技術含量行銷全球的各個角落和各個行業。
但是,要將一種產品做到極致并保持霸主地位并不容易。這意味著企業要不斷投入高昂的研發費用和人力成本。2011~2013年,德國中小企業研發投入增加了5 %,一半以上的中小企業有新工藝問世。在金融危機爆發之后的幾年內,很多中小企業在經濟極端困難的情況下依然選擇保留自己的專業人才。所有這些投入都是必須的,否則便難以保持它們在專業領域的領先地位。
德國中小企業普遍具有執著精神。一旦進入某個行業,就會一心一意地專注于此,絕不會因為其他行業“錢景”更好而“棄暗投明”或同時經營其他產品。大部分德國企業不會希望通過低價競爭獲取市場,而是要依靠高品質產品進入高端市場。
將專業進行到底,將質量做到最好,在“縫隙市場”造就全球范圍內的“質量帝國”。這正是無數德國中小企業的成功之道。
毋忘“駕駛者”功勞
相比于仿佛一輛生銹的老戰車的歐洲經濟,德國經濟卻更像是一輛快速奔跑的跑車。這輛跑車的引擎無疑是中小企業,而德國政府則扮演著“駕駛者”的重要角色。正是因為政府一直把握著扶持中小企業的方向,這輛跑車才能在險象環生的道路上跑得又快又穩。
自上世紀70年代以來,德國政府先后制定了《中小企業組織原則》、《反對限制競爭法》、《反對壟斷法》、《關于提高中小企業的新行動綱領》等法律,各州也相繼制定了《中小企業促進法》。新世紀初,德國前總理施羅德倡導“2010議程”,主張改革的主要內容之一就是鼓勵中小企業發展。其后默克爾上臺執政,全盤接受施羅德的改革方案。
德國把促進中小企業的發展提升為國家戰略的一部分。上至國家立法、戰略規劃、機構設置,下至財政、稅收、信貸、培訓、信息等各個方面,都對中小企業給予全方位的支持。
德國政府制定了專門面向中小企業的減稅計劃,還將用來扶持中小企業發展的資金列入每年的財政預算。聯邦政府出資或與州政府合股創辦為中小企業提供服務的政策性銀行,通過無償貸款、無息或低息貸款等形式對中小企業進行扶持;同時設立中小企業的長期低息貸款專項基金,為符合條件的中小企業直接發放長期低息貸款,貸款利息通常比市場利息低2%~2.5%。此外,政府還出資在不少地方建立了信用保證協會,為中小企業向銀行貸款提供信用擔保,以解決中小企業的貸款擔保難題。
值得注意的是,德國政府的資金支持是有一定導向性的,他優先鼓勵中小企業進行創新研發活動。有些政府項目專門用來支持中小企業的創新活動,如“ZIM”計劃,于2008年啟動,資金總規模逐年遞增,到2010年已經達到22億歐元,為中小企業間和企業與科研機構間合作開展科研創新項目提供資助。還有2010年啟動的“去創新計劃”,只面向中小企業,資金總規模達9000萬歐元,主要支持企業的創新咨詢,每個項目補助1萬歐元。
政府扶持的另一明顯傾向是樂于幫助中小企業拓展海外市場。近十年來,德國政府每年撥款近5 11 3億歐元資助企業參加國際展覽,其中99%的費用給了中小企業。為彌補中小企業參展經驗不足的劣勢,德國政府經濟部會選擇專業展覽公司,專門幫助中小企業布展參展,一般參展企業只需承擔每平方米255歐元的費用,其他費用全部由政府資助;另外,德國政府還支持中小企業在國外設立辦事處,并對其在國外職工的房租、工資等進行補貼。
德國政府多年來不遺余力地對中小企業發展的支持,與整個德國社會對中小企業的認知有關。他們普遍認為:中小企業越多,市場經濟的競爭機制就越能發揮出來;相反,大企業越多,越可能形成壟斷市場,從而導致整個經濟的低效運轉。施羅德就曾在公開場合表示:“國家經濟的創新往往始于中小企業,這是因為企業做大以后,經常會產生官僚主義,而中小企業很少有此弊端,有了經營創新的成功,對市場的反應更直接和迅速。因此,政府應該為中小企業提供便利,讓他們在科研方面領先。德國只有在研發方面做的比競爭對手更好,比別人更快,才能保持國民的高收入。”其實,中小企業快速發展的好處遠不止保持國民高收入這么簡單,它還可以解決諸如城市化發展不平衡、環境污染集中等實際的社會問題。而正處于社會劇烈轉型期的中國,不防學學德國對中小企業的認知以及其扶持中小企業發展的經驗。
德國人在情感上也更青睞中小企業。在他們看來,德國中小企業更能體現他們自己的性格:專注而低調,嚴謹而務實,一點兒都不“花哨”。事實上,德國人并不需要《華爾街日報》給出的忠告:忘掉熟悉的大品牌,德國經濟是一群小企業撐起來的。因為在德國,這一點早已成為共識。