八十年代以后,濟南商業再次繁盛,發展迅速,不僅有大商場、商業街和個體經營戶,還以市場為競爭準則,優勝劣汰,并出現了“五朵金花”——濟南第一百貨商店、濟南百貨大樓、山東省華聯、大觀園和人民商場。到九十年代末期,由于各種原因,濟南老字號商業開始遭遇淘汰,直到現在,只有大觀園和人民商場還在尋求著發展,試圖復原老濟南的商業記憶。
綜觀百年之前的濟南商業發展,可謂繁盛,自主開埠的舉動讓濟南的商業發展成為近代商業形態,并留下了那些承載著歷史和文化的老商號。因為商埠區對商業經濟的帶動,濟南逐漸成為整個山東的中心市場。
“濟南遂不獨為山東政治之中樞,更為山東工商業之要埠”,這座古老的城市,終于突破傳統的政治統治和軍事防御的功能,釋放了一個中心城市應有的經濟能量,成為真正的胸懷博大的大商業中心。

上世紀40年代,因為商埠區的繁華積淀,大觀園煙柳繁華、鼎盛一時,成為華東第一流商場、與北京的天橋和津勸業場齊名的全國曲藝匯演碼頭。直到建國前,大觀園都還是濟南最繁華的商業中心,是寸土寸金的商業寶地,名副其實的老商號??梢哉f,大觀園凝聚了濟南商業歷史煙云,也是濟南商業文化景觀最深刻的體現。
民國初年,當時的山東都督、軍閥靳云鵬出資購買了大觀園商場及周邊的一百余畝荒地。1930年,其弟靳云鶚用其中45畝地仿照“大上?!蹦J介_始仿建大觀園,當年9月,大觀園正式開業。
最初的大觀園設有三個劇場、說書廳和中心花園,以及馬戲團舞臺,說書的、賣藝的、小商販云集,形成了大觀園的雛形。1943年,晨光茶社建成開業,吸引了大批曲藝界名流前來演出,馬三立、侯寶林、劉寶瑞等著名相聲大師都曾在此表演,觀眾絡繹不絕,是當時濟南城最熱鬧的地方。
隨著人流的聚集,大觀園的餐飲開始發展,狗不理包子、扁食樓、趙家干飯鋪、油旋等名吃也都聚集于此,大觀園因此成為省內首屈一指的繁華場所——200余家店鋪,220余家攤販,20多種行業,洋洋大觀,還有始建于1932年的曾最早放映有聲電影的大觀電影院,更加點亮了大觀這個招牌。
書場、摔跤場、賣藝場、商鋪……大觀園曾是濟南的文化商業