人類祖先是食人族？

盡管很多考古學家和人類學家發現吃人現象在遠古時代確有發生，但大多數科學家確信，在史前人類社會，吃人也僅是一種不常見的現象。然而近年來越來越多的證據表明，古代人吃人的現象遠比我們想象的要普遍得多。

北京猿人是食人族

德國古人類學家魏敦瑞在研究北京猿人頭蓋骨時，發現了重重疑云：在研究分析過程中，他發現北京猿人頭骨頂骨表面留有多處鑿痕。這些痕跡似乎是遭到尖銳物打擊所致。周口店出土的其他動物化石，都是軀干骨和四肢骨多于頭骨，而北京猿人卻相反，為什么？

魏敦瑞認為，從結構上說，人的顱骨主要由前面的面顱和后上方的腦顱組成，而北京猿人都只剩下了頭蓋骨，絕對不正常。他推測，北京猿人將同類脆弱的面部砸碎，取食腦髓，最后只留下了堅硬的頭蓋骨。魏敦瑞在《中國猿人頭蓋骨》一書中寫道：“猿人獵食自己的親族，正像他獵食其他動物一樣。因為古猿人意識到后腦較其他部位更易致人于死地，于是就用鋒利的石器敲打頭部，然后吸干腦髓，再慢慢割下其他部位的肉吃。”

魏敦瑞發現，出土的北京猿人的頭骨和肢骨發展極不平衡，頭骨明顯與猿頭更加接近。他們的腦殼很厚，大約是現代人的兩倍；腦子不算大，只有現代人的一半。但是，他們的肢骨卻和現代人的極為接近，已經基本具備了現代人的結構，完全可以像現代人一樣行走甚至奔跑。魏敦瑞疑惑地推論，在進化中，人大腦的發展應該走在肢體的前面，可是，北京猿人的情況卻恰恰相反。由此，魏敦瑞認為50萬年前的周口店曾經同時生存著兩類猿人：一類人頭腦發達，另一類四肢發達卻頭腦簡單；而這種大腦的差距可能導致了在饑餓狀態時人吃人慘劇的發生，頭腦簡單的淪為了頭腦發達猿人的獵物。

魏敦瑞還推測，引發北京猿人發生食人現象，除了可能存在兩類猿人外，還有當時的惡劣氣候所造成的殘酷生存競爭。 盡管已具備采集食物、使用火的文明手段，但是由于寒冬的到來，北京猿人面臨著食物匱乏的問題。魏敦瑞認為在此生存競爭下，發生了一部分猿人吃掉另一部分猿人的現象。

考古發現食人族遍布世界

1999年，法國和美國考古學家在《科學》雜志上發表《法國阿爾代什省莫拉—古爾西的尼安德特人食人現象》，科學家們從莫拉—古爾西山洞里10萬年前的尼安德特人遺骨化石中發現，尼安德特人的頭骨、腿骨上，都有“V”字型的石器劃痕；在鹿骨化石中亦有同樣的傷痕；而人的手骨腳骨卻保存完好——這兩處吸不出骨髓。此前在克羅地亞和法國發現的尼安德特人骨骼也有被打擊的痕跡。科學家們推論：10萬年前是歐洲最后一個冰河時期，尼安德特人急劇減少，惡劣的生態引發歐洲古人類也走向了自相殘食，直至3萬年前突然滅絕。

根據最新的一項研究，科學家得出了一個聽起來毛骨悚然的結論，80萬年前生活在歐洲地區的人類遠祖可能是標準的“食人族”，他們把食用人肉作為普通日常生活的一部分。科學家們在發掘格蘭多利納遺址洞穴的時候，發現了大量的動物骨骼遺骸。最近在這些被屠宰的野牛、麋鹿、野羊和其他動物的骨頭遺留物中，科學家們還發現了至少11個兒童和青少年的遺骸。這些骨頭還顯示出被敲開攝取里面營養精華的現象，換言之，這些受害者的大腦也有可能被吃掉。

不久前，澳洲科學家在南非豪滕省一處巖洞里，發現最早的人類祖先頭骨化石，上面有削肉痕跡，估計是出于葬禮儀式或食肉習慣，頭骨主人可能已成為同類的盤中餐。 該批化石碎片包括頭骨、顎骨及牙齒等，屬于新發現的古人類，估計活于200萬至80萬年前，是迄今發現最古老的人類祖先，科學家將其命名為“豪登人”。

此外，伯克利加州大學的古人類學家提姆·懷特曾在埃塞俄比亞發掘到3個16萬年前的人類頭骨化石，這些是最古老的智人化石。每個頭骨上都有明顯的被切割的痕跡，表明他們是被屠殺的。

同樣的證據也出現在美國亞利桑那的阿那撒西一個地方。這個地方已被考證在12世紀中期埋葬了大量人類遺骨。這些骨頭既有砍傷的印記又有磨損的外形，表明它們曾被煮過很長時間；更有甚者，這些椎骨有選擇性地缺失了某些部分，研究人員認為這是因為它們被敲骨吸髓了。考古學家懷特說道：“當你透過這些現象觀察史前文化檔案時，就會發現在法國、英國、墨西哥和北美洲，都有大量證據表明發生過人食人的現象。”

科學家們認為，早期的人類吃同類，一方面可以滿足自身的營養需求，另外還可以借此削弱臨近敵對的部落。

從糞化石中得到的證據

除了考古發現，人們又發現了一些更加直接的證據。一個證據是850年前，在今天美國科羅拉多州西南一個被遺棄的很小的印第安人村莊，科學家們在這個叫作“牛仔浴”的定居點發現了上千具的人骨和骨頭碎片。這些人類遺骨被今人散落在地板上，或堆積在一間側室里，通過進一步的檢查發現這些骨頭上有割傷的痕跡，而且發現了兩個石頭切割工具上的人類血跡。研究者還在附近發現了一口煮飯的鍋，在爐火的灰燼中，研究人員還發現一堆人類排泄物的沉淀物，即糞化石。研究人員懷疑這是食人族的遺跡，他們接著在煮飯鍋和糞化石上進行生物化學實驗，尋找人類肌紅蛋白的遺跡。肌紅蛋白是一種只在骨骼肌和心肌細胞中存在，負責儲存和運輸氧的蛋白質。研究人員接著對糞化石進行了分析，在顯微鏡下，這些糞化石缺乏淀粉粒，卻有肌紅蛋白，說明這些人已經有36小時沒有吃過任何植物性食物，可能吃的都是人肉。

基因中的證據

但以上所有的證據加在一起，依然只能說明吃人的情況“很多”，而不能證明它是“普遍”的現象。但現在，遺傳和生物學的研究使得很多科學家確信吃人肉曾一度很普遍，也許甚至是被當時社會所廣泛接受的。令人不寒而栗的是，我們每個人所攜帶的一些抗病基因可能正是由祖先吃人肉遺傳而來的。

在太平洋上的巴布亞新幾內亞的高地，有一個叫作弗雷的土著部落。這個部落流行一種現代人看來無法接受的風俗：吃人。當一個弗雷族人死去后，親友們就會把他的尸體吃掉。然而，伴隨著這種奇怪風俗的是一種同樣奇怪的疾病。弗雷族人常常會患上一種神經系統疾病——庫魯病。當時，每年至少有200人死于庫魯病。直到上世紀50年代中期，當時托管巴布亞新幾內亞的澳大利亞當局發布禁令，才終止了弗雷族人的吃人習慣。

20世紀50年代中期，美國科學家加德賽克來到巴布亞新幾內亞，對庫魯病進行研究。最初，加德賽克認為庫魯病是一種遺傳病，因為某些同樣有吃人風俗的部落并沒有庫魯病流行的跡象。但是后來，對庫魯病病人腦組織的研究使他相信，庫魯病應該是一種傳染病。加德賽克因發現庫魯病是一種傳染病而獲得1976年的諾貝爾生理學或醫學獎。

加德賽克最初認為，庫魯病的致病因子是一種慢病毒，但是美國科學家普魯西納后來的研究表明，變異的普里昂蛋白（也譯為“朊蛋白”）才是庫魯病等神經系統疾病的病原體，普魯西納因此獲得了1997年的諾貝爾生理學或醫學獎。

幾年前，由西蒙·米德領導的科林奇科學小組在《科學》雜志上發表了一篇論文，報道了他們對庫魯病研究的最新成果。當科林奇分析了世界各地不同種族的DNA樣本后，他發現弗雷族人并不是單獨的例子，對普里昂蛋白病毒有抵抗能力的基因原來存在于各個種族中。也就是說，全世界所有的人群都有對普里昂蛋白病毒的內制抵抗力。我們這種抵抗力是如何形成的？研究者認為，最合理的解釋就是，我們的祖先是吃人的，在早期人類社會中，吃人現象廣泛存在。在自然選擇的作用下，那些擁有突變型普里昂蛋白基因（也稱“抗食人基因”）的人被“選擇”了出來——換句話說，他們既能吃同類的肉，又較少擔心染上庫魯病這樣的絕癥。現代人普遍擁有這種基因，說明我們的祖先確實可能有吃人的習慣。

不同的聲音

但是，對于人類早期是食人族的觀點，一些科學家也持不同的見解。

盡管當年的西方學術權威推論北京猿人是食人族，但是中國的學者們并不認同這個觀點。首先，一些科學家認為，“北京猿人頭骨多，肢骨少”不能作為“北京猿人”是食人族的一個證據。因為在漫長的時間演化中，頭骨更容易保存下來。 其次，認為北京猿人是食人族的證據還有：頭骨的顱底部分破裂，是敲破取食造成的。科學家認為，造成頭骨顱底部分破裂、出現鑿痕是由于顱底結構的弱點及保存條件的綜合原因造成的。 顱底有許多供神經和血管通過的孔道，骨質厚薄有很大的差別，因此受壓后易于破碎而解體。相較之下，頭蓋骨部分由于它的穹窿形，厚薄較為一致。即使受到了外來壓力，也不容易破碎。即使破碎，也是裂成較大而平扁的骨片，比較容易被保存下來。同時，面骨部分也比較脆弱，容易破碎，因而在人類化石中也常缺損。

對于美英科學家所發現的“抗食人基因”，有些科學家也有不同的見解。2003年，《科學》雜志登出科林奇小組的論文后，很快便有科學家提出疑義。紐約大學石溪分校的人類學家阿倫斯表示自己不太贊同科林奇的結論。阿倫斯認為，即使發現了這一“抗食人基因”，但由于沒有人親眼見過食人的風俗，所以無法斷定出人類史前就有人吃人的現象存在。 還有一些科學家認為，現代人的變異普里昂蛋白基因并不能證明人類的祖先曾經有吃人的習慣，也可能存在著其他的解釋。倫敦自然史博物館的專家索列格認為，有傳染性的普里昂蛋白可能跨物種傳播，吃受普里昂蛋白污染的動物也可能導致有保護作用基因的出現。因此，僅從普里昂蛋白基因變異是無法推出人類史前存在人吃人現象的。

【責任編輯】蒲 暉</