定制健康嬰兒漸行漸近

倫敦當(dāng)?shù)貢r(shí)間2013年7月23日19時(shí)15分（北京時(shí)間24日2時(shí)15分），凱特王妃在威廉王子陪伴下，抱著他們?nèi)∶麨閱讨巍啔v山大·路易斯的小王子出現(xiàn)在倫敦圣瑪麗醫(yī)院門口，接受人們的祝福，讓各路媒體第一時(shí)間拍下“全家?！薄?/p>

溫莎家族的禿頂基因

對(duì)于小喬治的健康，已為人父的威廉的評(píng)價(jià)很重要。他說(shuō)，“很高興，他（孩子）長(zhǎng)得像她（凱特），”“他肺活量大，絕對(duì)是這樣，是個(gè)大男孩，有點(diǎn)重?！备匾氖牵M管小喬治的胎毛不太濃密，略顯謝頂?shù)耐匀活H感欣慰，“他（頭發(fā)）長(zhǎng)得比我多，謝天謝地?！?/p>

顯然，小喬治是否會(huì)在未來(lái)像威廉一樣謝頂已經(jīng)成為小喬治一出生就必須面對(duì)的問(wèn)題。這種面對(duì)不止是英國(guó)王室，而且包括世界上更多的好事者。例如，美國(guó)的一家網(wǎng)站向網(wǎng)友提問(wèn)，是否認(rèn)為這位王室繼承人會(huì)像他逐漸禿頭的父親與祖父一樣“失去頭發(fā)”。對(duì)此，有三分之二的網(wǎng)友回答說(shuō)“會(huì)”。

威廉在21歲的時(shí)候頭發(fā)就開(kāi)始漸漸變稀，其父查爾斯王儲(chǔ)在28歲時(shí)首次頭頂出現(xiàn)禿斑，威廉的弟弟現(xiàn)年28歲的哈里王子現(xiàn)在頭頂頭發(fā)也已經(jīng)稀疏，看來(lái)也難以逃脫謝頂?shù)拿\(yùn)。從查爾斯開(kāi)始，英國(guó)王室的男性都未能逃脫這一被稱為“溫莎家族詛咒”的生理缺陷。遺傳學(xué)家認(rèn)為，這個(gè)問(wèn)題的根源在于威廉的外祖父斯賓塞伯爵，因?yàn)樗z傳給后代“禿頂基因”。

與此同時(shí)，生殖醫(yī)學(xué)上的一項(xiàng)重大進(jìn)展恰好發(fā)生在小喬治出生前，也就為根治小喬治未來(lái)可能的謝頂提供了一種選擇，也就是定制健康嬰兒。最近，全球首例全基因組篩查試管嬰兒在美國(guó)誕生。于是，美國(guó)洛杉磯一家診所最近打出廣告，提供選擇嬰兒性別及身體特征服務(wù)，“想要金發(fā)碧眼的女嬰？我們能辦到”。

定制不謝頂?shù)男⊥踝优c倫理

其實(shí)，這名定制的健康嬰兒是在2013年5月18日誕生的。2012年，美國(guó)賓夕法尼亞州一對(duì)夫妻將其接受人工授精（IVF）獲得的胚胎細(xì)胞送到英國(guó)牛津大學(xué)生物醫(yī)藥研究中心，后者使用新一代測(cè)序技術(shù)——全基因組篩查技術(shù)對(duì)這些從5天大的胚胎內(nèi)提取的單個(gè)細(xì)胞內(nèi)的數(shù)百萬(wàn)個(gè)DNA片段進(jìn)行遺傳密碼檢測(cè)，以查看胚胎是否有染色體異常或缺失。在確認(rèn)胚胎的染色體數(shù)目正常后，胚胎被植入母親的子宮內(nèi)，足月懷胎后產(chǎn)下了名為康勒·萊維的健康男嬰。這一結(jié)果在2013年7月8日舉行的歐洲人類生殖和胚胎學(xué)會(huì)年會(huì)上予以公布，各國(guó)媒體在隨后進(jìn)行了廣泛報(bào)道。

如果只是從健康的角度來(lái)定義定制嬰兒，那么這種全基因組篩查試管嬰兒在中國(guó)也能做到了。也是在歐洲人類生殖和胚胎學(xué)會(huì)年會(huì)上，中國(guó)中南大學(xué)教授盧光琇科研團(tuán)隊(duì)公布了其成果，他們?yōu)?5對(duì)夫婦孕育了17個(gè)健康的孩子。這是通過(guò)全基因組測(cè)序技術(shù)對(duì)胚胎進(jìn)行遺傳學(xué)篩查（PGS），從而讓不孕和自然流產(chǎn)的女性能懷孕，并能產(chǎn)下沒(méi)有先天畸形，也不會(huì)有智力低下與發(fā)育遲緩的孩子。

既然可以定制健康嬰兒，那么，選擇胚胎植入前遺傳學(xué)篩查是否可以根治英國(guó)王室家族的男性脫發(fā)呢？這遠(yuǎn)比后來(lái)的服藥和頭發(fā)植入更管用，也能從根本上解決問(wèn)題，即有助于完善英國(guó)王室男子的外在形象。

然而，現(xiàn)在威廉和凱特并沒(méi)有如此選擇，原因既在于技術(shù)，也在于倫理。即便胚胎植入前遺傳學(xué)篩查能查出威廉與凱特孕育的胚胎有“禿頂基因”，首先是該基因不會(huì)影響這一胚胎的健康發(fā)育，其次要如何敲除或矯正這種基因卻是一個(gè)大難題，比如，如何轉(zhuǎn)入他人正常的編碼毛發(fā)的基因。姑且不論技術(shù)問(wèn)題，由于倫理的限制，目前也難以對(duì)胚胎轉(zhuǎn)入頭發(fā)濃密者的控制毛發(fā)的正?；?。所以，威廉夫婦可不敢冒這個(gè)險(xiǎn)去定制以后不謝頂?shù)暮⒆樱⒆釉谄渌矫娼】稻妥銐蛄恕?/p>

定制健康嬰兒的升級(jí)版

定制健康嬰兒不只是可以定制未來(lái)不謝頂?shù)暮⒆?，而且可以定制更高?jí)的超級(jí)嬰兒。英國(guó)衛(wèi)生部近日已表態(tài)說(shuō)，由于英國(guó)現(xiàn)行法律禁止此類涉及胚胎細(xì)胞基因修改的技術(shù)，政府將支持一項(xiàng)有望阻止部分遺傳疾病的“一父兩母”人工授精技術(shù)，并將推動(dòng)議會(huì)在2014年討論修改相關(guān)法律。

所謂3P嬰兒就是含有二位母親和一位父親遺傳物質(zhì)的孩子，只不過(guò)，其中一位母親的遺傳物質(zhì)是線粒體DNA，而非細(xì)胞核DNA。線粒體是細(xì)胞質(zhì)中的一種細(xì)胞器，擁有自己的遺傳物質(zhì)，并且只通過(guò)母親遺傳。但是，由于一些人的線粒體DNA天生有缺陷，會(huì)導(dǎo)致產(chǎn)下的孩子患有與線粒體缺陷有關(guān)的遺傳病，如肌肉無(wú)力、腸道功能紊亂和心臟病等，英國(guó)每200名新生兒中就會(huì)有一人患與線粒體缺陷相關(guān)的疾病。

為了讓有線粒體缺陷的女性產(chǎn)下健康的

孩子，3P嬰兒應(yīng)運(yùn)而生。具體的操作方法有幾種，其中一種是，將有線粒體缺陷的女子卵子中健康的細(xì)胞核DNA（含有該女性主要的遺傳物質(zhì)）提取出來(lái)，把有問(wèn)題的線粒體連同細(xì)胞質(zhì)一起遺棄。然后再把健康的細(xì)胞核DNA植入健康女性捐贈(zèng)的去掉細(xì)胞核的卵子中，這個(gè)卵子就包含了該女子健康的細(xì)胞核和捐贈(zèng)者健康卵子中正常的線粒體DNA，也即形成一個(gè)組裝的有兩位女性遺傳物質(zhì)的卵子。然后再用該女子丈夫的精子對(duì)這種組裝的卵子進(jìn)行人工授精，形成受精卵，再植入該女子的子宮中孕育。生下的孩子就是3P嬰兒。

對(duì)3P嬰兒認(rèn)識(shí)的深化

過(guò)去，人們一直認(rèn)為，3P嬰兒擁有兩位母親的遺傳物質(zhì)，其中的線粒體DNA盡管不是主要的遺傳物質(zhì)，但也讓人擔(dān)心這種額外的基因會(huì)造就未來(lái)的超人，或者說(shuō)新種人類，他們可能擁有高智商和強(qiáng)壯體魄，在生存競(jìng)爭(zhēng)中會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)優(yōu)于通過(guò)自然孕育方式生殖的人類，因此會(huì)給人類社會(huì)帶來(lái)新的問(wèn)題和麻煩。例如，3P嬰兒長(zhǎng)大后可以通過(guò)高智商和強(qiáng)壯體魄主宰世界。這不僅是人類進(jìn)化的革命，而且是社會(huì)生活的重新洗牌。

但是，對(duì)于3P嬰兒可能成長(zhǎng)為超人只是一種懷疑?，F(xiàn)有的研究表明，線粒體DNA是一個(gè)環(huán)狀染色體，編碼13個(gè)蛋白質(zhì)、各種RNA和幾個(gè)調(diào)節(jié)酶。但是，90%以上的線粒體蛋白質(zhì)還是要由細(xì)胞核DNA編碼。英國(guó)謝菲爾德生物倫理委員會(huì)主任休·惠托爾認(rèn)為，3P嬰兒的說(shuō)法具有誤導(dǎo)性，是不恰當(dāng)和無(wú)益的，因?yàn)閬?lái)自捐贈(zèng)者線粒體的基因只有37個(gè)。而父母細(xì)胞核DNA遺傳的基因超過(guò)2萬(wàn)個(gè)，所以線粒體基因的作用幾乎可以忽略不計(jì)，而且線粒體基因甚至遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于通過(guò)輸血或器官移植獲得的捐贈(zèng)者的基因。同時(shí)，人的個(gè)性、外貌、身高等都是由細(xì)胞核DNA決定的，與線粒體基因無(wú)關(guān)。

正因?yàn)槿绱?，一些研究人員認(rèn)為，孕育3P嬰兒會(huì)產(chǎn)生超人的擔(dān)憂理由并不充分。這也是為何現(xiàn)在英國(guó)衛(wèi)生部要推動(dòng)議會(huì)討論修改禁止3P嬰兒的法律的原因。不過(guò)，應(yīng)當(dāng)看到的是，即便3P嬰兒將在英國(guó)解禁，也不會(huì)超越現(xiàn)在公眾認(rèn)同的一個(gè)原則，即包括3P嬰兒在內(nèi)的人工生殖技術(shù)“不是對(duì)自然生殖過(guò)程的革命，而是治愈疾病的手段”。

如此，又有可能陷入一個(gè)怪圈中。既然3P嬰兒是治療疾病的手段，那么，對(duì)有缺陷的細(xì)胞核基因進(jìn)行取舍增刪以設(shè)計(jì)嬰兒同樣是治愈疾病的手段，而這屬于種系療法（生殖細(xì)胞療法），也即把配子（精子或卵子）的基因進(jìn)行修改，并整合到基因組中，不僅僅是改變出生嬰兒的DNA，還會(huì)改變他們所有后代的DNA。

那么，未來(lái)這樣的技術(shù)是否會(huì)被批準(zhǔn)，甚至克隆人是否會(huì)允許，有待觀察。當(dāng)然，如果3P嬰兒合法化以及技術(shù)的成熟，未來(lái)不僅威廉夫婦可以定制不再謝頂?shù)暮蟠瓦B定制更特殊和更高級(jí)的嬰兒也有可能。例如，只要愿意和有錢，一對(duì)夫婦就可以點(diǎn)名定制一個(gè)金發(fā)碧眼的、女孩像夢(mèng)露一樣漂亮的、男孩像愛(ài)因斯坦一樣聰明的、在體格上像施瓦辛格一樣健壯的、在速度上像博爾特一樣快的后代。

不過(guò)，這樣的定制嬰兒需要社會(huì)同意，并且要有法規(guī)的管理。

【責(zé)任編輯】張?zhí)锟?/p>