提婚（短篇小說）

老鐵為給小爐蓋子提婚，去水庫打上一網魚。回到家，老鐵往鍋里舀滿涼水，吩咐兒子：“下魚！”

小爐蓋子個頭不高，滿腦袋黃毛，眼睛賊亮，薄嘴唇，細脖頸，一副歪瓜裂棗樣兒。小爐蓋子圍著木桶，擼胳膊挽袖，伸手撈魚，魚嘴吐黏沫，撲棱撲棱扭。小爐蓋子捧起一條魚，送進大鐵鍋里，魚搖頭擺尾游起來。老鐵蹲在灶坑前，點著火，吆喝：“快下！”

小爐蓋子把魚一條條放進鍋里，魚跳起來，水花亂濺。

“哈巴子呢？”老鐵問。

前些年，一位旅蒙商帶哈巴子北上，經過庫區時，哈巴子嗅到老鐵身上的魚鮮味，咬住老鐵褲腳，躲在老鐵身后，說啥也不肯跟旅蒙商走了。狗饞魚腥，邪了！旅蒙商沒轍兒，把哈巴子給老鐵留下了。鄉下狗多，但凈是土狗，奔跑時腰弓起，仿佛一個團，看似用上勁，卻跑不快。土狗攆兔子，兔子一轉彎，土狗收不住腳，身子像一個球在地上打滾，等到站起來，獵物哪兒去了？它也不知道，只好夾著尾巴，灰溜溜回來。哈巴子奔跑時，前后腿同時收放，肚皮幾乎貼到地上，箭也似射向前。在街上，哈巴子看見老鐵，就會飛跑過來，撲進老鐵的懷里，用嘴拱他，用舌頭舔他，親得老鐵心花怒放。老鐵喜歡狗，也敬重狼。在后山，老鐵看見過被夾子打傷，一瘸一拐的狼。狼是亡命之徒，寧肯把夾住的腿咬斷，也不束手就擒。狗是警察，狼就是逃犯。狗是被人養大的，狼是天和地養大的。狗尾巴彎曲，狼尾巴垂直，尾巴是野獸生命尊嚴的象征。哈巴子不是狼，也不是純種狗。哈巴子是狼和狗的混血兒。老鐵對哈巴子，比對兒子還親。

小爐蓋子說：“跑騷去了。兒女呀，怕它吃不上這口。”

老鐵罵道：“你他媽的！把它叫回來。”

小爐蓋子一跺腳，走出去。院門沒關。大白天誰家都不關門，鄉里鄉親，防誰呀，關門叫人家笑話。小爐蓋子在院門口站住，見幾只貓朝這邊瞅。“阿嚏。”小爐蓋子沖太陽打個噴嚏，踅回廚房，對老鐵說：“沒看見哈巴子。有幾只貓，賊眉鼠眼的。”

“饞死那幫王八羔子！它們尋思哈巴子在家。要不，早進來鬧哄了。”老鐵把水慢慢燒熱，魚越游越快，發瘋似躥躍，肉顫抖得鮮活鮮活。

“出鍋。”老鐵叫道。

小爐蓋子把一條大鯉魚拖出鍋，熟了，可還活著，黃熟的嘴唇性感地翕動，霸氣逼人。小爐蓋子抱住魚頭，魚身打挺，撲棱撲棱，勁真大。水開了，咕嘟咕嘟響，鯉魚聽見水聲，奮力一掙，跌回鍋里，“撲通”，開水濺在臉上，小爐蓋子慘叫起來！

“咋了，咋了？”老鐵驚問。

“燙著了！”小爐蓋子叫聲像哭，陀螺似轉。

老鐵拎起木桶，將盛魚的涼水，“嘩”，潑在小爐蓋子臉上。元湯化元食，小爐蓋子呻吟著，停止了旋轉。老鐵問：“咋樣？”

“不行，不行，疼！”

老鐵心里有數，這小子能作。

小爐蓋子哭嘰嘰道：“爹，你兒子落下疤瘌，就甭給你說兒媳婦了。”

老鐵一合計，是這個賬。蹲下，背起小爐蓋子，沖出廚房，沖出院子，朝村醫家飛跑。村人眼中的村醫，是個怪人。村醫經常背著土銃，去伏擊獾子。平時，村醫跟鄉親們走碰頭了，牛皮哄哄，擦肩而過。老鐵更格路，跟村醫碰鼻子了，也不哼一聲。但村醫鉆進莊稼地后，貓腰潛行，在莊稼面前，誰敢不低頭！長得小人似的獾子，一躥，撲倒一棵玉米，撕開白牙牙包米穗，吱吱嚼，白漿糊滿嘴巴，吃得小肚子滾瓜溜圓。狗護莊稼，巨無霸似的哈巴子，往莊稼地邊一站，獾子就不敢來了。村醫獵獾子，哈巴子嚇走獾子，哈巴子的主人老鐵，便成了村醫的對頭。如今屎頂腚門火燒眉毛，老鐵用得上村醫和獾子了。獾子沒有一絲瘦肉，全是肥油。人吃獾子肉，順頭發根往外冒油。獾油治燙傷，立馬止疼，不落疤痕。村醫懸壺濟世，不計私仇，給小爐蓋子臉上涂滿獾油后，將老鐵和小爐蓋子送出門，謙恭地說：“老少爺們兒，一路走好！”

屁崩大點的村子，還一路走好。村醫是從不送患者出門的，竟以德報怨，執此大禮。老鐵被糟蹋懵了！老鐵惱羞成怒，沖小爐蓋子吼叫：“都是你造的孽！”

小爐蓋子挨燙遭罪，還要替哈巴子背黑鍋！小爐蓋子叫嚷：“我連條狗都不如嗎！我宰了它！”

造反了！老鐵彎下腰，抹下鞋，朝小爐蓋子拍去。小爐蓋子抱頭鼠竄。老鐵光著一只腳，吧嗒吧嗒追擊。小爐蓋子跑回家，滿院都是貓，饞貓們趁虛而入。小爐蓋子飛起一腳，踢飛一只貓。老鐵后腳趕到，貓群水浪似分開一條道。全村的貓都來了，足有幾百只，叫聲嚇人！老鐵爺倆兒沖進廚房，灶間的貓，有的像食客躥上鍋臺，有的跳上水缸蓋、酸菜缸蓋，有的爬上房梁，胡須乍撒，黃眼珠發直，死死盯住鍋里的魚。有兩只貓，咬住小爐蓋子的褲腳，把他往鍋臺跟前拽，饞瘋了！老鐵抓住一只貓，將花斑皮扯長，扔到門外；逮住一條貓尾巴，掄起來，甩到廚房外。貓們急眼了，貓急了就是小豹子，要重新往里闖。小爐蓋子站在廚房門口，像門神，過來一只，踢飛一只。廚房里的貓越來越少，最后一只貓，“嗖”的一下，從老鐵襠間躥出去。貓們沒有潰退，聚群后，又騷動起來，貓腰弓脊，排成一溜，在院里繞圈子，一圈兒一圈兒，游行，示威。老鐵爺倆兒彎下腰，像防暴警察如臨大敵。就在這時，一陣狂吠，汪汪汪聲似警笛炸響，哈巴子飛跑回來。哈巴子去佛寺，廟里來了旅蒙商。商隊北上，經過庫區時，必定去佛寺敬香火，祈禱一路平安。領隊是哈巴子原來的主人，老主人帶來只俊俏風騷的母狗，哈巴子被迷住了。沒料到后院著火了！哈巴子毛炸起，舌頭簌簌抖，大嘴咧到耳朵根，嗷嗷嗥！哈巴子從天而降，旋風般撲上去，轉瞬間，貓們消失得無影無蹤……

老鐵和小爐蓋子松口氣。小爐蓋子的娘，早沒了，爺倆兒相依為命。小爐蓋子十三歲時，就做了一件大事。那天，小爐蓋子推開院門，見西鄉屠夫牽著一頭牛經過。牛是屠夫從早市上，賤不摟搜劃拉來的。牛嗅出買家身上有血腥氣，趔趔巴巴，不情愿跟他走。看見小爐蓋子，牛絕望的眼神一亮，“撲通”跪下，頭撞地，哞叫聲如人嚎！

小爐蓋子愣住了。這個屠夫，經常鉆進鄉街酒店，吆喝半斤酒，一盤炒牛肚，剛端起酒盅，便有鄉人催他去宰牛。屠夫瞪起眼睛，說：“閻王也沒給你家的牛定時辰，早死晚死不一樣嗎！”

鄉人討好地笑著，喏喏地退出去，在酒店外蹲下，抽著老旱煙，等他。鄉人管屠夫叫“剝皮鬼”，干這活的牛性！“剝皮鬼”把斧子藏在身后，謙卑地彎著腰，踱到牛跟前，閃電般一掄，斧背砸中牛腦門，牛轟然倒地，立馬剝皮，剔骨，解肉。完活后，“剝皮鬼”拎著主人賞的下貨，一大嘟嚕呱唧呱唧喘動的心肝腸肚肺，樂滋滋回家。

就是這個屠夫，每逢過年，準去養畜大戶，看望牛、馬、驢、騾，打拱作揖說：“老哥給你們拜年了！辛苦一年，過日子全仗你們了。”說著，竟掉下幾滴眼淚。

屠夫和小爐蓋子對視一眼，心里都覺得奇怪。小爐蓋子說：“這畜生，讓給我吧。”

屠夫說：“邪門！它要死要活投奔你。我不熊小嘎子，你供個本錢吧。”

小爐蓋子說：“你扔個價，我聽著。”

“三千四百元。”屠夫挺喜歡這個小家伙，說出的價，算是賤賣。但對于老鐵家，也是一筆款項。小爐蓋子說：“三千六百元。”屠夫吃一驚，明白了，他給的數不吉利。小爐蓋子回身去找爹。老鐵走出來，心里感慨：兒子這么大點，就拿章程了。好，讓他立事！老鐵下巴使勁一點。小爐蓋子松口氣，爹把他當個大人了。真來勁！后來，爺倆兒使用這頭牛時，覺得它比別的牛加倍賣力氣。牛對老鐵爺倆兒充滿感激。

兒子立事早，得早早給他提親。老鐵和小爐蓋子裝滿一壇清燉魚，湯湯汁汁，足有幾十斤重，用扁擔穿過壇耳掛鉤，一前一后，抬起來，朝“一邊倒”小賣店走去。哈巴子跟出來，用嘴蹭老鐵的腳，用臉蹭老鐵的褲腿，快活地旋身一躍，跟著跑。老鐵想，人和狗，和一切牲畜、野獸的區別，在腰上。狗的腰和地面平行，人的腰和地面垂直，不是說“挺起腰桿做人”嗎？腰直起來，就能騰出雙手，做人事，像個人了。哈巴子好像聽見老鐵的心里話，模仿人，向前走一步，撲通，前肢落地。又站起來，憋足勁朝前走，但那不像走，是往上躥，樣子狼狽不堪！老鐵呵呵笑了，都他媽站起來，這個世界不人滿為患了嗎！老鐵說：“哈巴子，回去，看家。等喜訊吧，一會兒，咱們家放炮仗。”

爺倆兒抬著魚，樂滋滋朝小賣店走去。被叫做“村眼”的小賣店，戳在村頭，怕遭水淹，地基起得高。老鐵和小爐蓋子踏上石階，走進店里，嗅到股魚腥味，仰起頭，一串串腌干魚從棚頂垂下來。老鐵笑了，“一邊倒”比貓還饞魚，買賣人貪，給他進貢這么鮮香的魚，準把他臭美死。柜架上擺滿煙酒糖茶，柜臺里沒有人。“一邊倒”呢？“一邊倒”原來是粗木匠，長年累月推刨子，一沖一沖，把半個身子拐帶歪了，走不成直線。“一邊倒”便弄些貨，堆在這兒，沒心拉腸地開起了店。小店窗戶和門，都是歪的，擠眉弄眼，好像在譏笑“一邊倒”的活計。

老鐵咳嗽一聲，招呼道：“掌柜的。”

里屋炕上有動靜了，拖鞋趿拉趿拉響，“一邊倒”走出來，才五十出頭的人，頭發全白了，滿臉褶子。

“睡醒了？”老鐵滿臉諂笑。

“一邊倒”的眼光，像蒼蠅盯住壇子，壇壁上燒出“年年有余”四個字。“你來做啥？”“一邊倒”問。

這不是明知故問！老鐵給兒子提婚，整個庫區都知道了！老鐵拜托左鄰右舍，鄉親們嗯嗯哈哈，沒有回音。不能等了，老鐵找到“一邊倒”。

“一邊倒”嘴一撇：“你弄這幾條爛貨，來糊弄我。”

老鐵嗅出，“一邊倒”要鬧事。老鐵攥緊拳頭，趴在柜臺上，“一邊倒”也攥緊拳頭，趴在柜臺上，像兩只倔牛要抵架。老鐵說：“來四瓶白酒。”

“一邊倒”怔了怔，扭身，從貨架上拎過四瓶酒。

老鐵吩咐兒子：“接著。”

小爐蓋子提提褲腰，抱住一堆酒。

“來四聽肉罐頭。”老鐵道。

“一邊倒”遞過四聽肉罐頭。

小爐蓋子暈乎，老爹發燒了？把四瓶酒放地下，抱住一堆罐頭。

“來四斤糕點。”

“來四斤奶糖。”

“一邊倒”笑了，問：“帶足錢了嗎？”

“掛賬。”

“一邊倒”狐疑地瞅老鐵。

老鐵理直氣壯道：“現在哪有給現錢的？”

“一邊倒”說：“行行，躲得過初一躲不過十五，跑了和尚跑不了廟。”

老鐵吩咐小爐蓋子：“把東西擺上來。”

“一邊倒”說：“沒差兒，四樣，各四件。”

老鐵吆喝小爐蓋子：“拿上來。”

四樣十六件擺滿柜臺，老鐵拍拍打打說：“這禮品，你給我收下。”

“一邊倒”愣住，稀拉拉眼睫毛眨巴起來。

老鐵斷然道：“我給兒子提親來了。”

“一邊倒”蹦起來！他是有個女兒。老鐵給兒子提婚的風聲挺緊，一家女百家求，可有這樣求親的嗎！這跟勒索綁架強搶民女有啥區別！“一邊倒”指戳老鐵的鼻子，冷笑道：“撒泡尿，照照自個兒再來。”

老鐵厲聲道：“收下，你給我收下。親家，禮是薄點。”

“一邊倒”氣毀了，說：“實話扔給你，全庫區的姑娘，都怕你們家的，死尸味。”

老鐵臉刷白。庫區外大荒坡，是本城法場，老鐵替法警干挖土方等力氣活，掙點外快。前年一個早晨，老鐵陰沉著臉，和小爐蓋子一起去法場。鄉親們都知道，今天送走的人里，有個老太太，是本鄉的。她犯了啥死罪？說來稀奇，老太太有兩個兒子，都是傻子。哥倆兒成天坐在長條凳上，肩膀挨肩膀，耷拉出舌頭，眼神發呆，扭頭時，張著嘴，半個身子跟著腦袋轉，腿卻一動不動，褲子上凈是黏糊糊的哈喇子。老兩口先是怨自己，可憐傻兒子。兒子越長越大，老兩口熬不住，脾氣漸漸變壞，互相責罵，張嘴就是“你的兒子咋的，咋的”。直到又生下個丫頭，女兒精靈，好看，把老兩口心疼壞了！更不管傻兒子了。傻哥倆兒看見爹在廚房殺雞，血淋淋，挺刺激，興奮死了。燉得香噴噴的雞，卻只給寶貝女兒吃了。有一天，只剩下模仿能力的倆傻子，趁爹娘不在家，把妹妹從里屋拖到廚房，一個掐住妹妹的脖子，一個像拔雞毛那樣拔掉妹妹的頭發……等娘聽見女兒的哭叫聲，從外面趕回來，只見廚房地上一攤血，女兒死了。傻哥倆兒坐在長條凳上，氣喘吁吁，嘻嘻笑，說：“殺，殺了。”娘失魂落魄，在飯里拌了藥，把倆傻兒子毒死了。警察來時，哈巴子咬住老鐵的褲腳，拼命往傻子家拽。老鐵覺得奇怪，跟哈巴子來到傻子家，發現圍了不少人。哈巴子朝警察狂撲狂吠，不讓抓走老太太。老太太喜歡哈巴子，喂過哈巴子魚。一年后的一天晚上，傻兒子的爹找到老鐵，說法院通知他，明天上午執行。他不去了，把老伴的后事，托付給老鐵。跟死人打交道的活兒，老鐵爺倆兒沒少干。老鐵哪次去，都帶上哈巴子。唯獨這回，將哈巴子鎖在了家里。老鐵明白了，怪不得他求親，這么美的事，沒有人響應。老鐵氣得一個踉蹌，轉身道：“兒子，咱走。”

小爐蓋子恨得鼻子眼睛扭歪，跳起來。老鐵把他牽到這兒，胡扯八咧，自取其辱！他不能揍他爹，天雷會炸。但氣沖腦門，箭已離弦，小爐蓋子“嗷”地一吼，飛起來，撲向柜臺里的“老岳丈”，“撲哧”，“一邊倒”被撓得滿臉開花，鮮血滋滋淌，手臂揚起，朝后摔倒，貨架上的東西，稀里嘩啦砸下來……

提婚的事，拉倒了。能這么拉倒嗎？老鐵第一招棋走臭，睡不著覺。佛寺鐘聲高一聲低一聲，清一聲濁一聲地傳來，凄婉蒼涼，有僧人圓寂了。老鐵恍然大悟：有賣的就有買的，有去的就有來的，送小爐蓋子出家，脫胎換骨，贖個干凈身，便有指望了。

老鐵帶領小爐蓋子，去佛寺。走到繞陽河邊，河水粼粼閃閃。河對面是內蒙古。老鐵和小爐蓋子蹲下，掬水喝。小爐蓋子捧起幾尾蝌蚪，手掌內河水清白，蝌蚪淡墨，游影活顫。“咕嘟”，小爐蓋子將一捧蝌蚪吞下肚，站起來，河水流下去了。

老鐵心“咯噔”一下。老鐵像兒子這么大時，河上還能行船。行船時，須護生。船上的人，不許傷害落在船上的鳥類，不許傷害船上的老鼠。有位船主，喝酒吃飯時，老鼠溜過來，兩只爪子扒住菜盤，鼠須抖顫，像個老爺子。船主惱了，一腳將老鼠踢飛進水中。船主喝得醉醺醺，站在船頭撒尿，掉河里，淹死了。空船上剩下一碗飯，一盤菜，祭奠似的向下游流去。蝌蚪也是性命呀。老鐵覺得忌諱，瞪兒子一眼。小爐蓋子提提褲腰，沿河向前走去。

前方佛寺屋脊起伏，鱗瓦洶涌，藍天青云若水墨畫。太陽越升越高，祝福著大地！爺倆兒走進藏紅色寺廟，直奔伙房大院。院心支口大銅鍋，鍋深七尺，上口直徑十三尺，人在下面伸直胳膊，將能夠著鍋底。鍋底被火磚墻圍住，烈焰噼噼啪啪響。燒火的小喇嘛們，從柴房內夾出一捆捆秫秸，流星般奔向灶口。火舌吸力大，一卷，便將秫秸捆拖進灶膛深處。火光映紅小喇嘛們的臉，小喇嘛們像小妖一樣興奮。大鍋四周，架起四只梯子，四個喇嘛站在上面，用長锨翻攪肉粥，香氣蒸騰。天沒亮，喇嘛們便開始忙活，擔水，挑燈刷鍋，把長柄竹帚刷彎了。屠牲室內，泄漏出牛羊呻吟聲，嘶嘶剝皮聲，砰砰砍肉聲，骨肉須分離，先燉骨頭后燉肉。接著，往肉湯里下糯米，用簸箕潑鹽，用撮子撒佐料，用壇子倒黃油。站在梯子上的四位喇嘛，雙手抓住長柄木锨，翻攪肉粥，累得呼哧呼哧喘，汗水糊住眼睛，胳膊酸疼得不能動了，便軟軟地下來，一屁股坐在地上。另一撥喇嘛，飛快地上去。一鍋粥，肉八百斤，米一千五百斤，燒秫秸三千捆，夠兩千名僧人、信徒食用。

今天有法事，廟臺上，石階上，院內土坡上，老槐樹底下，蹲滿捧著大碗的食肉粥者。老鐵嘀咕道：“殺這么多牲畜，出家人不忌諱？”

小爐蓋子說：“做牲畜，遭罪呀！讓它們脫離苦海，早日轉生，是積德。”

老鐵心里暗喜，這小子有悟性。這時，格斯貴喇嘛來了。格斯貴是對全寺進行監督的喇嘛，執行權力時，手持鐵棒，在寺內外巡查。黃教法諭規定：格斯貴喇嘛對嚴重違犯戒律者，打死勿論。格斯貴家和老鐵是一個村的。老鐵勸過他：“得饒人時且饒人，別做酷僧，留下罵名。”格斯貴喇嘛說：“是，睜一只眼閉一只眼。”小爐蓋子和格斯貴年紀差不多，小時候，兩人混得很熱鬧。格斯貴喇嘛高看爺倆兒，說：“去齋堂吧。”

爺倆兒跟隨格斯貴喇嘛，走進齋堂。二百多名喇嘛端坐在長條凳上，靜得似空無一人。小爐蓋子的鞋，囊囊囊震響齋堂。沒料到齋堂這么攏音。小爐蓋子真想把鞋脫下來，拎在手里，光腳在水泥地上走。小爐蓋子東張西望，全是光頭，笑了，摸摸自己的腦袋。格斯貴喇嘛引爺倆兒進入最后一排位置，三人坐下。經案矮，蒲團高，小爐蓋子坐著不得勁，伸不開腿，想蹲起來。格斯貴喇嘛見小爐蓋子蠢蠢欲動，在他腿上一按，小爐蓋子動不得了。喇嘛們開始齋飯前誦經，嗡嗡聲像無數蟲子，在齋堂上空飛翔。小爐蓋子覺得頭大。念經畢，齋堂內倏地靜得出奇，小爐蓋子有一種失重感，聽見腸子骨碌碌響，捅格斯貴喇嘛一下：“揣蛤蟆了？”格斯貴喇嘛不睬他。又聽見骨碌碌聲，老鐵笑了，說：“我鬧的。”

格斯貴喇嘛歪嘴一笑。長條桌上，每個喇嘛面前，反扣著一對海碗和一雙筷子。喇嘛們把自己的碗翻過來，老鐵和小爐蓋子學著，也把自己的碗翻過來。兩個小喇嘛，拎著飯桶和菜桶，為眾位喇嘛盛飯菜，勺翻如飛，行走飄逸。

小爐蓋子問格斯貴喇嘛：“你當過火頭軍嗎？”

格斯貴喇嘛傲慢地搖頭。

兩位小喇嘛走過來，給老鐵盛好飯菜。小爐蓋子說：“我自己盛。”話沒落，小爐蓋子的兩只碗也盛滿了，菜是豆角、土豆、粉條，亂燉，崗尖一大海碗；主食大米飯，一勺，足有半斤。小爐蓋子說：“哇，夠本。”

大住持厲聲道：“不準喧嘩！”

小爐蓋子一吐舌頭。

喇嘛們躬身飯菜，無聲地咀嚼。小爐蓋子瞅這飯，干不干，稀不稀，不知是蒸的，還是煮的。夾一筷子菜，有鹽沒油，滋味寡淡。小爐蓋子扒飯夾菜，一小口一小口往下咽。

老鐵壓聲道：“好歹吃飽。”

小爐蓋子吃得眼淚出來了，抻長脖子瞅，大住持坐在最前排，距他挺遠。小爐蓋子小聲問格斯貴喇嘛：“你們頓頓吃這個？”

格斯貴喇嘛低聲道：“別掉飯粒。”

小爐蓋子的桌上，掉下飯粒。老鐵風風火火地吃著，粗中有細，怕小爐蓋子心臟，將飯粒捻起，抿進自己嘴里。小爐蓋子愧疚，吃得小心了。

兩個小喇嘛在一排排桌前流動，給眾喇嘛加飯添菜。小爐蓋子驚奇地發現，有的喇嘛竟吃了兩大海碗飯菜。又上饅頭了。鏝頭雪白，蒸得好。飯菜難下咽，小爐蓋子捏起一個饅頭。格斯貴喇嘛道：“有的是，管夠吃。”

老鐵抓住饅頭，咬起來。小爐蓋子小口小口咽，感覺爹的手臂、腦袋，全身都在動，喉嚨咕咕響。小爐蓋子撂下筷子，打飽嗝。老鐵說：“吃呀。”

小爐蓋子苦笑，搖頭。

老鐵說：“我吃了兩海碗飯菜，仨饅頭。”

小爐蓋子嚇一跳，低聲道：“爹，你可不虧。”

喇嘛們吃完了，所有的碗都舔得光溜白凈。小爐蓋子剩半碗飯，半碗菜。一個小喇嘛走過來，將飯碗菜碗向他面前推一下。

小爐蓋子推回去，意思不吃了。

小喇嘛又把飯碗菜碗推過來。

小爐蓋子坐直不動。

小喇嘛臉色難看，扭身走了。

老鐵捧住肚子，對小爐蓋子說：“我把它塞得滿滿登登，一點縫沒有，幫不上你的忙了。”

另一個小喇嘛走過來，將飯碗菜碗推到小爐蓋子面前。

小爐蓋子漲紅臉，擺手，實在吃不下去了。

“吃凈，別留孽債。”格斯貴喇嘛說。

小喇嘛站在小爐蓋子面前，不動。吃完飯的喇嘛們，都沒動。小爐蓋子明白了，小喇嘛會一直站在他面前，喇嘛們會一直坐下去，等他什么時候餓了，再吃，吃干凈。小爐蓋子窘得汗水淌下來。

老鐵急了，豁出去，替兒子塞吧。就在這時，大住持聲若洪鐘道：“他是俗人，網開一面。”

喇嘛們齊聲道：“佛法寬容！”

跟隨大住持，喇嘛們紛紛起身，離開齋堂。齋堂空曠。小爐蓋子和爹逃也似的溜出去。照壁上，一副楹聯迎面撲來：

望子未必成龍

照貓可以畫虎

爺倆兒繞過照壁，見頭戴桃型帽、披袈裟、著長裙、穿紅色長襪的住持，在笑瞇瞇地等他們。住持拍拍小爐蓋子的肩膀，說：“這世留下孽債，轉世就沒有好機緣了。”

老鐵趕緊向住持說明心愿。住持心領神會，問小爐蓋子：“你愿意出家？”

小爐蓋子提提褲腰，齜牙笑笑。

老鐵說：“師傅，讓這混帳跟你磨煉磨煉，壓壓他的孽瘴氣。”

住持道：“想過河？”

老鐵說：“我這輩子凈收拾死人，晦氣，沒指望了。他得往前走呀！”

住持道：“你度死人，我度活人。佛法無邊，沒有過不去的河。”

老鐵感激涕零，要給師傅跪下。

“阿彌陀佛！”住持忙扶住老鐵，說，“師傅領進門，修行在個人。”

小爐蓋子受戒剃度，披上袈裟，頸戴念珠，沒新鮮多久，便被老鐵傳喚回家。

老鐵說：“兒子。”

小爐蓋子垂眉耷眼，手撫念珠。

老鐵譏諷道：“我聽格斯貴說，你在大紅門內，隨地撒尿，偷沙琪瑪、桃酥吃，揍小僧，挺能耐，積不少德呀！”

“阿彌陀佛！”小爐蓋子說。

“兒子！”老鐵厲聲道。

小爐蓋子抬起頭，惱怒道：“不能管我叫兒子。”

“小爐蓋子！”老鐵吼叫。

“阿彌陀佛！你不能對我指名道姓。”

“叫啥？”

“叫‘師傅’。”

老鐵笑了，摸摸兒子的光頭，說：“中中，師傅。”

小爐蓋子“啪”地打掉老鐵的手，叫嚷：“出家人的頭是不準摸的。佛頂至高無上！”

老鐵鼻子嘴巴笑歪：“混賬！就你！你尋思你真能得道成仙？”

小爐蓋子不答理老鐵，見盆里有清燉魚，拎起一條就吃。好久沒沾腥，小爐蓋子吃得哼哼起來。哈巴子汪汪叫，咬小爐蓋子褲腿，你一個出家人，咋能奪人所愛？

老鐵興沖沖告訴兒子：“死棋叫我走活了。”

小爐蓋子罵哈巴子：“滾！”

老鐵說：“有人樂意給咱家了。”

“啥？”小爐蓋子問。

“媳婦呀。”

“做嘛？”

“嘻，我跟住持有話在先，在他那兒‘過’一遍后，你得往前走，咱家不能斷了香火。”

“誰家的？”

“‘一邊倒’。”

小爐蓋子不相信自己的耳朵，說：“爹，你活糊涂了吧？”

老鐵嘻嘻笑，兒子叫他“爹”，醒過腔兒了。老鐵說：“有位卜卦高人來咱村，我把他留下，好吃好喝侍候。我跟高人把心事說了。高人大腦袋，闊額頭，高顴骨，駝背，顛腳，相貌不俗。不少人家請他算卦，都說準，全服。‘一邊倒’也來求高人給他閨女算命。高人說他閨女是繞陽河邊一位小僧人的人，還批出小僧人的生辰八字，就是你呀。‘一邊倒’求到咱了。”

“你應承了？”

“沒轍兒，就坡下驢唄。”

就是不計前嫌，小爐蓋子也覺得惡心，說：“她比我大三歲。”

“越大越好，能管住你！”

小爐蓋子像鍋里的魚，騰地一挺，心貓抓似的疼。爹這棋是步步為營，請君入甕。小爐蓋子難受得嚎唱起來：

有個爺們兒剛十一

娶個大嫂二十一

倆人抬水一頭高來一頭低

高的往低的那頭竄

媽也

把小女婿造個嘴啃泥

老鐵抓住酒瓶，一墩一墩，竟和起拍子。小爐蓋子要走，老鐵命令哈巴子看死他。小爐蓋子喝酒，裝瘋。老鐵也喝酒，比他還瘋。小爐蓋子心如死灰。幾天過去，空酒瓶堆滿窗臺，老鐵醉得嘀哩啷當，睜不開眼睛，飄飄欲仙。幾十年過去后，小爐蓋子兒孫繞膝，坐在“村眼”小超市里，津津有味地講起這提婚的故事。