清代的社會慈善

古今貫通，堪稱中國最后一個封建王朝的社會慈善活動的特色；中西匯聚，則是走向近代中國的社會慈善活動的鳳凰涅槃！

清代是中國歷史上的一個特殊時代。清朝的統治者是少數民族，為了統治的需要，它注重對于漢文化傳統的保持與延續。同時，由于它處于近代中國的轉折期，在清末又發生了前所未有的變化。因此，這個時代在中國慈善史上也有著極其特殊的地位。

在清代，無論是官方主導的社會慈善，還是民間自辦的慈善事業，都完全是對明代的延續。很多善政措施和慈善機構的設立在明代已經形成“定制”，清代只是將其進一步發展擴大。

例如，清代在全國恢復了明代已經設置的“養濟院”，甚至大大擴展到中國的邊陲地區。為了避免明代后期養濟院制度的弊端，清代的制度更為嚴明。此外，明代的惠民藥局、棲流所、漏澤園等社會慈善救濟體系，在清代也得到了很好的延續。而政府實行的大型災荒賑濟措施的各種倉儲——常平倉、義倉、社倉等等，在清代也得到繼承，甚至在18世紀后期，已經更為完備。清代政府控制的官倉，除例設的常平倉以外，還新設京通倉、旗倉和營倉等。此外，在倉儲的建立以及賑濟的實施制度上，清朝也比明代更為嚴密、更加周詳。

明末，隨著早期資本主義的萌芽，市民思想得到了很大的發展，商人的經濟實力逐漸增強，民間慈善活動因此也極為興盛。這種傳統也延續到了清代，例如，清代最大的慈善機構——普濟堂的出現，最早就是來自民間的慈善活動；而紳商大規模參與災荒捐助與賑濟，更是在入清以后。此外，由于明代結社之風極盛，這些社團除了參加政治活動之外，還積極參加慈善活動，因此，很多慈善機構得以建立。在清代，這些慈善機構也逐漸得到恢復，并且顯示出更加積極的力量，突出表現在：慈善義舉由于有知識分子的廣泛推動，已經逐漸向平民化、大眾化轉變；臨時性的慈善機構向常設化轉變，不再受時間的限制，而是隨時都進行救助；在慈善事業上，民間慈善機構也發揮了比過去歷史上更加巨大的作用。清代的各種民間慈善組織的數量增多，功能也逐漸齊備，出現了各種專門化的組織，比如施藥、養老、救生、收容、育嬰等等，各自分工不同，使中國傳統的慈善事業更加“專業”。這些職責、性質不同的慈善組織，共同造就了涵蓋救濟社會成員“生、老、病、死”各個方面的慈善之網，所以后來有人這樣評價乾嘉之際的慈善：“邑紳士多好義者，海隅一城，善堂以十數計，老幼篤疾者，有養；鰥寡孤獨者，有養；生有恤，死有助，可謂周且備矣。”

國力永遠是制約慈善事業發展的關鍵因素。

隨著清末國力的衰落，慈善事業也逐漸衰微。清末著名慈善家經元善曾經感慨道：“今行省善堂有名無實者甚多，即名實相副，其功德所被亦殊不廣耳。”這是無可奈何的事情。

戰亂頻繁，經費無著，慈善事業自然也無以為繼；傳統文化受到劇烈沖擊，社會大環境急劇變遷，慈善事業作為社會的一部分也無法獨善其身，中國傳統慈善無論從管理、組織上，都不可避免地受到影響。“人心不古”其實只是一個托詞，任何人面對這種局面，都只能無奈地被歷史潮流牽入混亂的漩渦。

不過，從大歷史的角度來看，這種危機，同樣孕育著生機。鴉片戰爭之后，西方思想大量傳入，中國人也大量走出國門，見識更廣，對西方認識更深。通過兩相比較，人們更加了解中國傳統慈善事業的不足，取長補短，為中國人從事慈善事業提供了很多新思路，最終推動中國慈善事業走向近代化的道路。

在慈善事業上，清朝末年開辟了很多新領域。比如，南通張謇創辦了中國人第一所聾啞學校——狼山盲啞學校，既因為當時西方已經擁有了教育聾啞人的科學方法，同時也是因為西方慈善事業中對聾啞人救助的重視。這個領域就是過去中國傳統慈善相對忽視的地方。

在組織慈善活動的方式上，清末慈善家們從西方找到了很多借鑒，有了很多改進。鄭觀應在上海創設的“籌賑公所”，就是處理籌集善款進行賑濟等公共事務的團體。他們仿效西方傳教士設立的“賑災委員會”的模式進行義賑，將賑災分為募捐、解賑、放賑等各種項目，每一個項目都設立相對獨立的機構，專人負責、分工協作，使賑災的效率大大提高，同時有效地避免了傳統救災模式容易導致借災斂財、侵吞善款的弊病。鄭觀應在《盛世危言》一書評論西方慈善事業時就說：“好善者多，而立法綦密，所以養之者無不盡，所以恤之者無不周耳。”這里尤其說到了“立法”的重要性，說明制度設置引起了中國慈善家的重視。

在慈善理念上，清末也有很多變化。比如，在中日甲午戰爭時，紅十字會嚴守中立、平等原則救護戰爭雙方傷病員。《申報》當時據此介紹紅十字會的理念時說：“凡軍士之受傷者，茍拋棄所持軍器，則敵國紅十字會亦一律療治，蓋以人之愛生惡死具有同情也。”這種超越敵我界限的人道主義立場，在當時是一種全新的理念，對社會影響很大。而1904年，在上海成立的“萬國紅十字會”，就是在中西慈善理念交融影響下而誕生的一個全新的民間慈善組織。

古今貫通，堪稱中國最后一個封建王朝的社會慈善活動的特色；中西匯聚，則是走向近代中國的社會慈善活動的鳳凰涅槃！