社會投資是門好生意

如何高效利用資本為公益慈善事業出力，這是一個世界范圍內的議題。

據估計，全球大約有40億低收入消費者，這些人占了世界人口的絕大多數，也就是說，他們構成了所謂經濟金字塔底層。即便比爾·蓋茨、杰夫·斯考爾……眾多百萬富翁甚至億萬富翁建立的那些資金雄厚的基金會提供了越來越多資金贊助，但這樣慷慨的資助也不足以解決世界各個國家與社區所面臨的社會與環境問題。

有越來越多的研究在探討，如何利用市場導向的方法來滿足他們的需求，提高他們的生產力與所得，并將這些低收入群體納入正式經濟（formal economy）之中。主流的商業、金融與政治界的領導者，該如何掌握這個價值創造的趨勢？英國的社會部門已經計劃在本國吸引資金，并開始行動，以支持社會企業家，就像大約30年前的風險資本與私人股本為支持商業發展所做的一樣。

在慈善捐贈黃金時代，新一代慈善家視自己為社會投資家，視慈善捐贈為社會投資，以慈善投資實現改良社會的愿望和行動，他們正在與社會企業家結成公益伙伴關系，建立新的制度性結構。

“社會企業”是19世紀慈善的生意人想出來的名詞，卻至今還沒有一個全球通用的定義來定位它。但社會企業家精神已經成為全球主流意識的一部分，非營利界和慈善界各方面的領袖也將這個標簽帶入了各自的工作。他們在非營利事業上追求利潤，巧妙開辟各種資金來源；他們認為自己掌握了未來，他們極具“野心”。

這是一場新的慈善革命，在歐洲、美洲、亞洲幾乎同時發生，其基本口號是尋求高效使用慈善捐贈的“慈善資本主義”。