中學階段學習的密度計,通常是指浮子式液體密度計,其工作原理是物體的漂浮條件,即R=G。密度計在不同液體中都需要漂浮,才能使用。測量時,取密度計和液面相交處刻度進行讀數,其刻度值表示的是待測液體的密度和水的密度的比值。其刻度特點是“上小下大”,并且刻度間隔是“上疏下密”。密度計按照使用的范圍不同,又可分為比輕計和比重計,也稱之為輕表和重表。通常在實驗室里測量密度小于水的液體所用的密度計叫做比輕計,測量密度大于水的液體所用的密度計叫做比重計。比輕計的1.0刻度線在最下面,比重計的1.0刻度線在最上面。