螳螂的世界

動物世界充斥著弱肉強食，今天我們來見識一個“蟲吃蟲”的世界。強悍的螳螂，天生就具有最佳的吃蟲利器。

如果你是一只小蟲，這會兒是你最可怕的惡夢。一分鐘前，你還在一片葉子上大嚼大咽，接下來，你看到了那個，那個！那個東西就是這個世界上最最可怕的食肉蟲類，一只正舉起它前肢的螳螂。這姿勢看上去就像在交叉著前臂祈禱，但它們卻是在準備抓取獵物并吃掉！

在自然界，科學家已經發現了大約2 200種螳螂。一些螳螂只有回形針那么大，也有一些比這些要大10倍！它們絕大部分生活在炎熱而潮濕的熱帶地區，就如同右圖中纖小的花間螳螂和上圖中的非洲螳螂一樣。但其中有20種螳螂，包括右圖中的那只大佛羅里達螳螂，是生活在北美洲的。

偽裝大師

接著往下看，你很快就會發現，螳螂們真是形狀千奇百怪，色彩五顏六色，令人炫目！自然界不乏偽裝大師，螳螂的偽裝本領也非常強。它們會完全同化在周圍的環境中。看看上圖中的蘭花螳螂吧。它正坐在花心，和花的顏色多么相配啊。伸出的翼翅放在腿上，在風中搖曳，形狀多么像花瓣啊！

再看看右圖這些螳螂，它們的顏色和身型使它們看上去和綠葉（1）、樹皮（2）、草葉（3）一模一樣。

瘋狂進食

螳螂的超級偽裝術為它們捕食和迷惑獵物提供了天然的便利。當螳螂偽裝得和周圍環境一樣，并且紋絲不動時，其他小動物當然是發現不了。當一只小小的、不期而遇的蟲子離得越來越近的時候，螳螂就會以迅雷不及掩耳之勢舉起前肢將蟲子抓住當做美餐。

看！這是螳螂在捕食一只甲蟲。當饑腸轆轆的螳螂開始大嚼時，它的前肢上鋒利的刺會牢牢抓住獵物。

螳螂的食譜可謂豐富，在這份美食“菜單”上我們可以看到蜥蜴、青蛙、老鼠、蜂鳥以及各種小蟲子等。有時它們還會捕食同類！（下圖）

防身之術

螳螂的偽裝術不但為它們捕食提供了便利，還有一個重要的好處就是能保護自己。當它們的身體和周圍環境混雜在一起時，就不容易被天敵發現并被吃掉！所以螳螂不像鳥類、爬行動物還有一些其他大型動物那樣可以大搖大擺地覓食，它們的捕食活動謹慎而小心。

好的偽裝可以救命，但也不全是這樣。上圖中的非洲螳螂就沒有騙過有著銳利眼睛的蜥蜴。

右圖是一只枯葉螳螂。即便被敵人認了出來，還是會試下用后肢站立，張開翅膀，試圖逃脫。這辦法也許會奏效，但一旦不行，只好和這個世界說聲再見了。

繁殖后代

螳螂吃啊吃，吃飽了，就要繁殖后代了。在北美洲，螳螂大都在夏末和秋季的時候交尾。交尾后，雌性螳螂就會把卵產在植物結實的莖干上。

雌螳螂體內還會分泌出一種膠沫，這種膠沫伴隨著卵排出，能把卵緊緊地包裹住并牢牢地把卵固定在莖干上。

螳螂爸爸和螳螂媽媽會死于冬天的第一場冰凍。但這些卵會在溫暖舒適的環境下安然過冬。接著，下一個春天來臨，小螳螂開始從卵巢里涌出來，很快它們就開始覓食了。