2013，美國三大盟友是否依舊可靠？

國際政治與全球經濟有三大趨勢在逐漸顯現，它們是：中國下一階段的崛起、中東地區的持續動蕩局勢以及歐洲的重新規劃。受這些趨勢的影響，損失最大的將分別是日本、以色列和英國，它們恰好也是美國在全球最重要的三個地區的最可靠盟友。2013年，即便這些國家與華盛頓的關系非同一般，它們也不能免受這些影響——廣泛的﹑變化的﹑最嚴重的影響，這對于美國的外交政策來說也許是一個壞消息。

中國政治、經濟與軍事實力的進一步增強令日本陷入越來越艱難的境地。中國消費市場的擴大與深化為日本企業創造了重大機遇，但是中國新近表現出的強硬態度，尤其是在牽涉日本的領土爭端問題上的強硬態度，進一步加劇了兩國國內的民族主義激憤情緒。其風險不是這兩個國家會交火，而是新出現的摩擦將會破壞其他所有方面的交流，使對日本的經濟振興顯得尤為重要的兩國商業關系的發展勢頭發生倒退。

2012年9月，因東海一系列爭議島嶼產生的爭端擾亂了日本的經濟。日本方面宣示擁有中日爭議島嶼的主權引發了中國國內的反日怒火，中國方面也任由示威活動演變得比平常更長更激烈。在此過程中，中國的示威者在數個城市砸毀日本商店和日貨，并發起抵制日本企業的運動。當月豐田和本田公司的汽車華銷量分別比去年下滑了49% 和41%。

日本的政策制訂者知道，他們必須加強與亞洲其他地區的合作關系，以防范與中國的貿易關系的風險。不過，從長期來看，日本還要依賴中國市場求得發展，依然會處于在危險當中。日本新任首相安倍晉三希望增強日美安防關系，華盛頓方面也能幫助捍衛日本在東海的利益，但是它無法保護在華日企免遭中日關系越來越多的摩擦所帶來的不利影響，而這也是對日本未來所面臨的最直接挑戰。

以色列的憂慮更直接地與其國家安全有關。敘利亞的內戰使黎巴嫩的動蕩局勢火上澆油。伊朗因其核計劃遭到越來越多的制裁和國際社會的壓力，加大了這個伊斯蘭國家將以無法預料的方式發起可能傷及以色列的攻擊的風險。阿拉伯各國政府將會對以色列采取更加強硬的態度，以滿足有此渴求的阿拉伯民眾，以此尋求國內的支持。

作為以色列解決與哈馬斯敵對關系問題中的外交合作伙伴，埃及的穆斯林兄弟會政府在2013年或許會遭遇不利。一貫對以色列持友好態度的土耳其與約旦政界人士，如今也承受著要與以色列保持距離的壓力。至于華盛頓方面，隨著其外交政策的中心轉向亞洲，即便它仍是以色列國家安全的最終保證者，其對威脅這個猶太國家的沖突的關注將會變得更少。

在北方，旁觀歐元區分崩離析的英國人則向他們的領導人施壓，要求就英國在歐盟的未來舉行公投。伊普索莫利調查機構的調查顯示，在自稱保守黨支持者的選民中，贊成退出歐盟的人的比例為58%，不贊成的為37%。保守黨政治人物擔心，如果選民認為他們在回避這個問題，那么支持率越來越高的英國獨立黨將會奪走他們的大量選票。

假如英國要退出歐盟，它將要付出比大多數人現在所能預見的沉重得多的代價。如果拋棄了購買該國一半出口貨物的合作國，那么其勢必要就數十項雙邊貿易協議重新進行談判，而英國工業遭受的損失也將是巨大的。在歐盟之外，英國也將喪失其大部分國際影響力。即便它依然還是歐盟成員國，鑒于它在幫助促進歐元區的重新規劃以及充分參與新金融監管規則事務上的不合作態度，它將只是歐洲新游戲規則的承擔者而非制定者。

美國需要日本避免與中國產生沖突，因為這會危及美國的安全，損及其在這個全球最具經濟發展前景的地區的商業利益；它需要以色列來幫助穩定中東地區愈加不穩定的勢力平衡并避免使地區緊張局勢升級；它還需要英國在界定新歐洲的進程中施加一些影響。

簡而言之，在這新的一年，華盛頓方面把主要精力放在了削減開支上，美國政策制訂者將需要更加倚重穩定的盟友來幫助推進它的利益──而與此同時它對自身的問題也是應接不暇。