防范有毒、致癌植物

據媒體報道，藍女士過生日，一家人去飯店就餐，她喜歡吃芋頭，就點了一盤蔥油芋頭，菜上來她嘗了一口，覺得不對味，就吐了。可幾分鐘后，她出現咽喉腫痛、嘴唇麻木等癥狀。家人覺得這盤蔥油芋頭有問題，當即封存，并緊急送藍女士去醫院就診。經檢驗，這盤“蔥油芋頭”根本不是芋頭，而是一種被稱為海芋的有毒植物。

芋頭學名“芋艿”，天南星科多年生草本植物，地下球莖富含淀粉，是南方人喜食的一種食物。而海芋原產于南美洲，長相與芋頭相似而得名，也是葉卵形，葉柄長而肥大。但與芋頭不同的是，海芋全株均含有毒素，誤食者會導致咽喉發癢、喉舌腫脹，嚴重者可能會導致心臟麻痹而死。

值得注意的是，海芋如此危險，卻被不少市民當做觀賞花卉養在家中，還有一個頗為雅致的名字，即“滴水觀音”。這么好聽的名字，卻是有毒的植物，想不到吧？其實，有毒花卉、甚至可以致癌的植物在我們身邊還不少呢。

52種植物含致癌物質

說到致癌植物，其實，已經不算什么新聞了。幾年前，包括網絡等媒體盛傳，說是經檢測發現有50多種植物可以致癌，并附上了植物的名單。消息一出，養花愛好者心驚膽戰，不少花草慘遭清除。除此之外，一則“夾竹桃可以致癌”的消息傳出，引起不小的恐慌，上海等地把大片作為行道樹種植的夾竹桃砍伐，損失不小。幾年過去，這些消息仍時不時地見諸媒體，時常被人提起。

據專家介紹，說植物致癌，確有其事。中國預防醫科院病毒所曾對植物所含物質的促癌作用進行研究，從1693種中草藥和植物中檢出18個科52種含有促癌物質的植物。這52種致癌植物包括：石粟、變葉木、細葉變葉木、蜂腰榕、石山巴豆、毛果巴豆、巴豆、麒麟冠、貓眼草、澤漆、甘遂、續隨子、高山積雪、鐵海棠、千根草、紅背桂花、雞尾木、多裂麻瘋樹、紅雀珊瑚、山烏桕、烏桕、圓葉烏桕、油桐、木油桐、火殃勒、芫花、結香、狼毒、黃芫花、了哥王、土沈香、細軸芫花、蘇木、廣金錢草、紅芽大戟、豬殃殃、黃毛豆付柴、假連翹、射干、鳶尾、銀粉背蕨、黃花鐵線蓮、金果欖、曼陀羅、三梭、紅鳳仙花、剪刀股、堅莢樹、闊葉獼猴桃、海南蔞、苦杏仁、懷牛膝。

細看這份名單，還不包括“夾竹桃”，也不包括 “滴水觀音”，為什么呢？因其雖然有毒，但還無人確定其含致癌物質。

致癌植物“喚醒”癌細胞

不過，專家也指出，說這些上榜植物致癌恐怕不太準確，其最大作用是可能“喚醒”癌細胞，促使癌癥發病。

植物致癌得從EB病毒說起，這種EB病毒目前被認為是多種惡性腫瘤（如鼻咽癌）的病因之一。在一般情況下，EB病毒默默地潛伏在人體之中，一旦人體免疫力下降，它就開始蠢蠢欲動，以至于大量復制、發展。

研究人員發現，一些植物產生的化學物質可以促使EB病毒從潛伏狀態轉變為活躍的復制狀態。這些物質本身并沒有導致正常細胞癌變的能力，但由于其能激活潛伏的EB病毒，而被激活的EB病毒又能促使細胞癌變，因此這類物質被稱為“促癌物質”。比如，研究人員發現，從巴豆種子中提取的巴豆油具有很強的誘導EB病毒早期抗原的能力。

不過可以看出，植物本身并不產生EB病毒，說植物“含有致癌病毒”以及稱“土壤中殘留病毒”等說法不正確，是對信息的誤讀。

這些促癌物質，從本質上面來說，都屬于植物的次生代謝產物，是植物體產生的一大批結構和種類復雜、并不直接參與植物生長發育的化合物。它們在生活中隨處可見。從橡膠到香料，從精油到植物中提取的藥物，這些物質基本上都來自于植物次生代謝產物。次生代謝產物的存在，除了能夠起到吸引昆蟲傳粉及植株間信息傳遞的作用外，最為重要的作用是賦予植物抵抗外界環境侵襲的能力。

這些起到防御作用的次生代謝產物，一般都是存在于植物體內，只有當植物體發生損傷時才會被釋放出來；同時，還需要動物體攝入這些物質，才能產生毒害。

植物中的促癌物質并非易于揮發的酯類、烷烴類等，分子量較大，揮發性較差。同時促癌物質多為水溶性物質，這在含水量較高的植物中更進一步限制了其揮發能力。因此，這些植物的促癌物質通過揮發而被人體攝入的量微乎其微。對虎刺梅揮發性成分檢測的實驗也表明，其揮發性物質中并未檢測到促癌成分。

和有毒植物打好交道

如今，一些商家在花卉的名稱上大做文章，常把一些對人體有害的花卉改名換姓之后上市。如“刺梅”或曰“虎刺梅”，其實就是致癌植物“鐵海棠”（編者注：鐵海棠雖有促癌作用，但與之接觸不等于致癌。其花與瘦肉同蒸吃還可治功能性子宮出血）。一些花卉看起來很漂亮，但是實際上卻對人體有毒，比如“一品紅”，其體內的白色漿液一旦接觸人體皮膚，就會使皮膚產生紅腫等過敏癥狀；若誤食其莖葉，有中毒甚至死亡的危險。所以購買花卉時，要徹底了解花卉的底細，千萬別被五花八門的名稱所迷惑。

其實，據園林工程師介紹，在公布的致癌花木中，直接種養在家里觀賞的品種十分稀少。市民家中偶爾種植的變葉木、細葉變葉木、紅鳳仙花、紅背桂、鳶尾、曼陀羅，僅占上榜名單的十分之一左右。致癌花木大多數為園林和中草藥苗圃中的植物。

除了名單中的植物，我們身邊還不乏其他具有毒性的植物，其中夾竹桃就是比較知名的。夾竹桃導致人中毒甚至死亡的報道幾乎每年都能看到，而“夾竹桃致癌”的傳聞更讓其成為令人討厭的植物。事實上，“夾竹桃致癌”只是因為其有毒、并且在氣溫較高時有異味而被以訛傳訛出的莫須有的罪名。在對夾竹桃揮發物進行分析后發現，其中并不含有致癌或促癌成分。與此相反的是，夾竹桃揮發物中的主要成分水楊酸甲酯和丙烯酸，都具有一定的殺菌作用，因此，夾竹桃其實是一種良好的庭院樹種和行道樹種。

夾竹桃的毒性，主要來源于其莖葉中含有的多種強心苷類物質。這類物質在被攝入人體后可以導致心肌收縮顯著加強，過量攝入則會導致心律紊亂，甚至死亡。不過，夾竹桃中含有的強心苷類物質與上面提到的促癌物質一樣，平時安靜地存在于植物體內，并不會揮發到空氣中。只有在誤食其枝葉，或是其分泌物接觸黏膜時，這些強心苷類物質才會被機體吸收，從而顯示其毒性。

那么，應該如何正確對待有毒植物呢？首先不要隨意摘取植物的花、莖、葉，以免其釋放體內的有毒物質；其次，接觸這些植物后，要洗手并仔細清洗接觸部位，防止有毒物質存留；千萬不能隨意食用這些植物葉莖和果實，也要避免植物組織和食物的接觸。如果不小心出現中毒癥狀，要及時送醫就診。

注意到以上幾點，就無需對有毒植物抱有恐懼心理，在日常生活中可以合理種植這些植物，讓它們為人們的生活帶來益處。