身為家中的老大,出生于廣東省澄海市的蔡東青,很小就與兩個弟弟起早貪黑在田間地頭干活。盡微薄之力幫助父母艱難地過日子。在家境艱苦的情況下,為了維持家庭生計,蔡東青從初中畢業,就開始打工生涯。
蔡東青穿著雨鞋,在五金工廠做電鍍,要連續做12個小時,從晚上8點做到第二天早上8點,可惜萬分辛苦地做幾個月,居然只能換來微乎其微的收入。蔡東青默默地想,如果干不出事業,自己就沒有希望。因此,17歲的蔡東青想辦法說服母親,要她向別人借800元錢給自己創業。
用母親借到的錢,蔡東青買來一臺手壓機,在家中建立制作塑料小喇叭的作坊。最初做小喇叭時,蔡東青非常珍惜這次來之不易的機會。可是資金不夠,買機器之后沒有剩下多少錢,小喇叭的開模成為讓他頭疼的難題。
蔡東青的表哥在做模具。他只得去找表哥幫忙做,別人開一套,順便也為他開兩套。在表哥的幫助下,30多天他們就開發出產品,不過讓蔡東青非常失望,由于產品沒有特色,質量不高,樣品拿到市場上,基本無人問津。
經過分析蔡東青認為,只有做出比別人好的產品,才會有市場。為保證產品的質量,蔡東青找到很多生產喇叭的廠家。買回來后一個一個地吹,聲音好的就利用,聲音差的便丟棄,因此他做出來的產品質量好,很快就受到人們的青睞。
在事業剛起步的時候,充滿干勁的蔡東青取出自己的積蓄,又經過東拼西借共湊得7000元,雄心勃勃地與生意做得不錯的表哥合作,盼望盡快把事業做大。可是兩個人的經營思路不同、產品不對路,沒過多長時間,投資就全部賠光,結果以失敗告終。
與表哥合作失敗,給蔡東青帶來沉重的打擊,殘酷地折磨著他,蔡東青知道,悲哀喟嘆毫無益處,與其在痛苦里嘆息,不如在歡樂中掙扎,在失落與希望中較量。
蔡東青隨時隨地都在尋找創業的機會。在香港看到日本產的玩具四驅車時,他憑著對玩具市場的敏銳判斷和精確分析后認為,傳統的玩具業將逐漸淘汰,開發青少年智力型玩具,必定會得到家庭和社會的高度重視,于是成立了廣東奧迪玩具實業有限公司,引進、開發、生產青少年智力型玩具迷你四驅車系列產品。
蔡東青的四驅車投放市場后,由于產品內涵科技性高。有益于青少年通過玩車長知識和啟迪智慧,所以深受青少年喜愛。
多數人買東西,都喜歡看品牌,買玩具也是這樣。覺察到品牌很重要的蔡東青,準備與媒體舉辦活動,讓他的產品脫穎而出。
蔡東青與廣東電視臺聯系,商量共同搞四驅車大賽,廣東電視臺果然愿意合作。通過舉辦四驅車大賽,蔡東青的四驅車馬上熱銷全國,年銷售額突破,億元,占同類產品五成市場,財富就像冬天的雪球,向他滾滾而來。
可惜商場風云變幻難測,正當蔡東青春風得意時,他的企業突然陷入低谷,產品被仿冒嚴重,導致銷售業績滑坡,銷售團隊信心低迷。雖然僅高興幾天的蔡東青頓時跌到崩潰的邊緣,可是他不會輕易向困難低頭,而要積極地面對,及時總結問題在哪里,把困難化為機會。
萬代是日本最大的玩具制造商,通過對萬代成功經驗的認真研究,蔡東青發現,日本只有1.28億人,每年可以做到200多億元,中國有13.6億人,自己卻只做到幾億元,顯然并非市場小,而是做得不夠好。因此,蔡東青決定進行戰略轉型,強化動畫片+玩具的模式,要打造最有價值的動漫產業鏈。
朝氣蓬勃的蔡東青力排眾議,絞盡腦汁花重金把日本正在熱播的動畫片《四驅暴走兄弟》買到手,通過播放這部片子,果然拉動了產品銷售,奧迪玩具公司的業績又呈爆發式增長起來。
在事業發展的過程中,蔡東青多次考慮,如果要把事業做大,就不能只是待在家鄉,而要走出去尋找更寬闊的發展平臺。因而,蔡東青和父母兄弟協商,要把公司的創意、營銷部門搬遷到廣州。盡管父母兄弟熱情支持,不過也感到有所顧慮,他們不約而同地認為,澄海的文化是崇尚安居樂業,這里的企業想走出去是很困難的。
可是,蔡東青確定進軍廣州,并創辦廣東奧飛動漫文化股份有限公司,讓業務超越玩具產業的范疇,開始涉足動畫、漫畫相關影視文化產業,向動漫文化產業轉型。蔡東青的長遠目標是,讓全世界的小朋友都看奧飛動漫的動畫片,把中國優秀的文化傳播到世界各地。
對于蔡東青而言,動漫是陌生的行業,為了避免風險,奧飛動漫公司先與日本萬代合作開發《迪迦奧特曼》中的人物和器械等動漫玩具產品。積累到不少經驗以后,憑借過人的膽識和智慧,蔡東青決定投入5000萬做動漫,他的想法引起公司管理層的抵觸,很多人激烈反對。
從決定投拍動漫,到第一部片子《火力悠悠少年王》終于做出來,經歷漫長而艱難的兩年。這期間幾乎沒有哪個敢下結論,投入巨額資金做動漫是否能取得成功。
直到《火力悠悠少年王》深受觀眾歡迎,奧飛動漫公司管理層才佩服蔡東青,原來他的決策是正確的,他的銳意進取是對行業深入細致了解的結果。《火力悠悠少年王》的推出,為奧飛動漫公司向綜合性的動漫玩具公司發展奠定了堅實的基礎。
頂著中國動漫第一股的光環順利上市后,奧飛動漫公司的發展突飛猛進。到2012年蔡東青已經擁有43億元資產。從800元起家到43億元的巨大蛻變,從地道的農家娃到飛黃騰達的富豪,蔡東青的經歷頗具傳奇,是典型的中國沿海企業家的奮斗史。