好機會藏在麻煩里

宇稱守恒定律原本是物理學界公認的重要原理之一。可是楊振寧在1956年的一次實驗中，偶然發現自己得出的實驗結論竟然與宇稱守恒定律是互相沖突的，他由此推測宇稱守恒定律有可能是錯誤的。

為了檢查宇稱是否真的守恒，楊振寧和李政道展開了合作，在做了3個多星期的大量計算后。他們吃驚地發現過去所有相關試驗竟然沒有任何宇稱絕對守恒的根據。為了驗證宇稱是否真正守恒，他們倡議自己的學生組建科研小組去做一項實驗。可是起初沒有學生愿意做這項實驗，因為宇稱守恒是科學界公認的定律，除了楊政寧和李政道之外，從來沒有人懷疑過，關鍵是這項實驗做起來非常麻煩。

令楊政寧和李政道欣慰的是，最終有一位女學生表示愿意去做這項實驗，她覺得宇稱守恒作為一種基本的現象，既然還沒有得到實驗的有力證明，那就應該進行驗證。于是她與其他幾名科學家展開合作，在華盛頓做了長達半年時間的艱苦實驗。

1957年1月15日，美國哥倫比亞大學物理系舉行新聞發布會，公布了由這位女學生組建的科研小組的實驗結論一宇稱是不守恒的。這項實驗結果推翻了物理學上屹立三十年之久的宇稱守恒定律。震驚了整個物理學界。1957年10月楊振寧與李政道因宇稱不守恒定律榮獲諾貝爾物理學獎，而參與實驗的那位女學生也因此一舉成名。

那位女學生就是美籍華裔女物理學家，有“東方居里夫人”之稱的吳健雄女士。