與賽西利在一起的日子

五月下旬一個清涼的早晨，緬因州蒙特島家中廚房的電話響個不停，把我從花園里叫回來，打電話的是我的丈夫鮑勃，那時他正在附近的小屋里干木匠活。

“南，帶著孩子們到這兒來。”他說，“有樣東西給你們看。”

那樣東西原來是一只小海豹，一個毛茸茸的小肉球，靠著海邊一塊突出的巖石不停地顫抖。如同對待自己的孩子一樣，我的第一個直覺是要讓它安靜下來。鮑勃和我決定先給州里的魚類及野生動物協會打電話。

當地動物協會的管理員告訴我們，從遠處觀察海浪的變化，看看有沒有母海豹來找這只小海豹。如果沒有，我們就可以斷定這只小海豹是被遺棄的。

每年五六月份，野生動物協會的成員在海灘上來回巡視，會找到數十只被遺棄的小海豹。實際上，大多數小海豹并不是被遺棄的，而是被母海豹暫時留在海灘上，母海豹很可能去捕魚了，很快就會回來。

觀察了幾個小時還沒有發現母海豹的蹤影，我就給斯蒂夫·卡托娜打電話，他是亞特蘭大學院水生動物研究計劃——聯合保護鯨類項目的負責人。得到大多數會員的同意后，他允許我根據他的指令試著飼養這頭小海豹，直到它能健康地返回大海為止。

我們用氈子把渾身顫抖的小海豹包起來帶回家，安置在我們隔壁的防水油布上，給它起名叫賽西利。我按照斯蒂夫的建議為賽西利準備了食物——奶油、蛋黃、魚肝油、嬰兒維生素。斯蒂夫還告訴我們人工飼養小海豹的成活率不高，常常是由于它們被帶回來時已病得很重，或者由于它們不習慣用嬰兒奶瓶吃奶而餓死。……