我很小就懂得“駕鶴升天”這個(gè)說(shuō)法的真實(shí)含義了。
我們那里,但凡老人逝世,靈柩上面要立一頭仙鶴,竹篾扎成,白紙為羽。靈柩游街上山,仙鶴微微點(diǎn)頭,栩栩如生,叫人不由自主朝它行注目禮。當(dāng)引路師公梗著脖子用公雞打鳴那種腔調(diào)高叫:“駕鶴升天呀——”八大金剛便跺著嶄新的草鞋齊應(yīng)一聲:“喔——嗬!”彼時(shí)仙鶴用力點(diǎn)一下頭,好像就要飛上天去。夾雜在人群中看熱鬧的我,恍惚就看到鶴王騎在仙鶴背上躊躇滿志,顧盼自雄。
鶴王就是誰(shuí)家死了人就去誰(shuí)家扎仙鶴的那個(gè)老頭,人人都說(shuō)他扎的仙鶴跟活的一樣。我從來(lái)沒(méi)有見過(guò)活的仙鶴。我們那里是湘南陽(yáng)明山一個(gè)山谷,谷中小河清淺,一年四季有人洗衣、捉魚,而且河邊沒(méi)有茂密的葦草,只有屋舍田園。這樣的地方,仙鶴不會(huì)落腳。
可是我們那里把仙鶴看得很重,不論誰(shuí)家死了人,都會(huì)在請(qǐng)師公請(qǐng)鼓手請(qǐng)八大金剛的同時(shí),風(fēng)風(fēng)火火跑去請(qǐng)鶴王,請(qǐng)他帶上青竹和篾刀,耗上整整三天的工夫,在靈堂里扎一頭又大又美麗的仙鶴。
據(jù)說(shuō)很久很久以前,我們那里人煙稀少,仙鶴成群,人們從來(lái)不會(huì)傷害仙鶴,所以人死了,仙鶴就把靈魂送上天,讓他住在美妙的天堂。但是后來(lái)人口多了,世道也變了,開始有人捕殺仙鶴,仙鶴就飛走了,可是人死了仍然要駕鶴升天,不知是誰(shuí)——反正是鶴王的祖師——就用竹篾白紙制作仙鶴。
我們那里,包括我們鎮(zhèn)上和周圍那些村莊,好幾萬(wàn)人,會(huì)扎仙鶴的只有鶴王一個(gè),所以鶴王的仙鶴扎得好實(shí)在是一件幸事,一個(gè)福音。……