

南海地處亞洲和大洋洲的中途站,是亞洲通向東南亞、南亞、西亞、中東、非洲和歐洲的海上航線的必經之地,是溝通太平洋與印度洋的海上區域,年通過南海的船只在8萬艘以上,是國際航運最繁忙的“黃金海道”之一。
南沙群島豐富的海洋資源,特別是豐富的石油天然氣資源,受到一些周邊國家覬覦。20世紀70年代以來,越南(自南越開始)侵占南沙群島西南部24個島礁、40萬平方千米海域,菲律賓侵占東部8個島礁、40多萬平方千米海域,馬來西亞侵占東南部3個島礁、8萬平方千米海域,印度尼西亞侵占5萬多平方千米海域。整個南沙群島在周邊國家軍事占領下,幾乎被肢解殆盡。越南、菲律賓、馬來西亞、文萊與美國、法國、新加坡等國公司簽訂共同開采我國南沙群島油氣資源,共打油氣井120多口,年產石油4 000萬噸、天然氣350億立方米以上,使我國寶貴的油氣資源不斷流出。為了長期占有和開采,他們實行軍事占領外,還制造出“無主地”、“距離最近”等輿論混淆視聽。尤其是菲律賓去年在中沙群島的黃巖礁挑起事端,在南沙群島的仁愛礁以破舊的登陸艦坐灘,將南海劃為西菲律賓海,企圖永久占領仁愛礁和南海海域,尋求美日為后盾,狂買軍火,甚至揚言要“不惜一戰”。
1943年11月,中國、美國和英國的《開羅宣言》指出:“三國之宗旨在剝奪日本自1914年第一次世界大戰開始以后在太平洋所得或占領的一切島嶼,在使日本所竊取于中國之領土,例如滿洲、臺灣和澎湖群島等歸還中華民國。”1945年7月,《波茨坦公告》再度指出:“開羅宣言之條件必將實施,日本主權必將限于本州、北海道、九州、四國及吾人所決定其它小島之內。”1963年,由烏爾麥克主編的美國權威性《各國百科全書》中指出:“中華人民共和國還包括一切島嶼,如伸展到北緯4度的南中國海的暗礁和島嶼,這些島嶼和暗礁包括東沙、西沙、中沙和南沙群島。”
1947年1月,當法國軍隊占領我國西沙群島的珊瑚島時,越南政府于1947年2月通過電臺表態說“法國之向中國爭取西沙群島,實屬無理要求。”1956年6月初,南越吳庭艷政權發表聲明,宣稱對西沙群島、南沙群島擁有“傳統的主權”。越南外交部副部長雍文謙于1956年6月15號接見我國駐越南大使館臨時代辦李志民,向中國鄭重表示:“根據越南方面的資料,從歷史上看,西沙群島和南沙群島應當屬于中國領土。”1958年9月4號,我國政府發表關于領海的聲明,宣布中國領海寬度為12海里,明確指出:“這項規定適用于中華人民共和國的一切領土,包括東沙群島、西沙群島、中沙群島、南沙群島以及其它屬于中國的島嶼。”1958年9月14號,越南總理范文同給周恩來總理的照會表示:“越南民主共和國政府尊重這一決定。”當時,越南《人民報》對中國政府聲明作了詳細報道并發表社論說:“誰侵犯中國的領海,誰就是侵略者。”1946年越南國家測繪局出版的《越南地圖集》和《世界地圖集》對南海諸島的著色與我國大陸著色一致,注明屬于中國。1974年越南教育出版社出版的地理教科書在《中華人民共和國》一課中說:“從南沙、西沙各島到海南島、臺灣島、澎湖列島、舟山群島形成的弧形島環,構成保衛中國大陸的‘一道長城’”。
1998年美國、西班牙的《巴黎條約》,1900年美國、西班牙的《華盛頓條約》,1930年的《英美補充條約》都規定菲律賓領土西部界限在東經118度。(菲律賓從1565年被西班牙占領,1898年美國通過戰爭打敗西班牙,從此淪為美國殖民地。1942年5月,日本擊敗美國,其成為日本殖民地。1945年,美國打敗日本,美國恢復對菲律賓的殖民統治。1946年7月4日,菲律賓獨立,美國迫使菲律賓接受“平等權利法案”、“共同防御條約”、“軍事基地協定”等一系列不平等條約,繼續控制菲律賓,直至阿基諾三世的母親任總統時,在廣大人民的反美浪潮支持下,才把美國軍隊逐出菲律賓。)
菲律賓在1935年、1961年和1968年制定的三部憲法,都明確無誤的重申菲律賓領土范圍由《巴黎條約》等三個條約劃定的領土范圍界限的法律效力。1981年和1984年菲律賓官方出版社出版的地圖,也標明黃巖島和南海諸島都不在菲律賓領土范圍內。1990年2月5日,菲律賓駐德國大使比安弗吉尼明確表示:“據菲律賓國家地圖和資源信息部數據,黃巖島不在菲律賓領土主權范圍以內。”1994年10月18日,菲律賓國家地圖和資源信息部向美國業余無線電協會的文件中,確認菲律賓領土邊界和主權,1898年12月12日《巴黎條約》第三條的規定,“菲律賓領土的西部界限是東經118度,黃巖島位于菲律賓領土邊界之外。”
南海諸島自古以來就是中國的領土,長期以來得到國際條約和菲律賓、越南等許多國家確認,并且有史可考、有案可查。任何國家企圖以強占、立法、劃界等手段把南沙群島據為己有,是非法無效的。