“機(jī)器人同學(xué)”德國《明鏡》 等

二〇一三年六月十日

罹患腎病的美國德克薩斯州男孩林登·巴蒂，由于免疫系統(tǒng)脆弱易受感染，不能出家門一步，更不能像普通孩子一樣去上學(xué)。

如今，巴蒂在遠(yuǎn)程呈現(xiàn)機(jī)器人巴蒂的幫助下，實(shí)現(xiàn)了上學(xué)的夢想。機(jī)器人上端有屏幕和攝像頭，下端有馬達(dá)和輪子，通過Wi-Fi遠(yuǎn)程遙控和電腦屏幕，林登可以在課堂上提問發(fā)言，與老師同學(xué)交流。他的同學(xué)們早已習(xí)慣了班里有個“機(jī)器人同學(xué)”。

在美國，遠(yuǎn)程呈現(xiàn)機(jī)器人越來越普遍地應(yīng)用于學(xué)校、醫(yī)院和辦公室，人們對此寄予厚望，夢想在今后能由機(jī)器人代為出差或出席商務(wù)會談。目前，包括Double Robotics在內(nèi)的一些公司已為大眾市場研發(fā)出了低價移動機(jī)器人系統(tǒng)，即“帶輪子的平板電腦”，售價只需2000美元，并已售出上千個。也許在不久的將來，機(jī)器替代人類會成為常態(tài)。

泄密的科學(xué)怪才

美國《時代》 二〇一三年六月二十四日

近日，29歲的前美國國家安全局（NSA）技術(shù)承包人愛德華·斯諾登備受全球媒體關(guān)注，他向媒體披露的NSA“棱鏡”計劃，使得他成為美國歷史上高級別機(jī)密的最大泄密者。美國現(xiàn)在涉及軍事機(jī)密和情報工作的人達(dá)140萬人。泄密后幾天內(nèi)，86個團(tuán)體組成聯(lián)盟向國會請愿，稱NSA的項目是“違憲監(jiān)視”。白宮網(wǎng)站一個請求奧巴馬寬恕斯諾登的請愿在3天內(nèi)征集到6萬簽名。

受牽連的幾家公司希望司法部門同意將其與法庭秘密合作的內(nèi)容公之于眾，它們不想因此砸了牌子。美國情報監(jiān)管機(jī)構(gòu)的日子從此不再好過。

中歐洪水預(yù)示一個多雨的未來

英國《新科學(xué)家》 二〇一三年六月十八日

中歐國家洪水災(zāi)害泛濫預(yù)示著：未來歐洲大陸將更加風(fēng)雨如磐。歐洲環(huán)境署的一位官員稱，造成這種情況的原因有很多。春天，山上的積雪開始融化，當(dāng)兩天內(nèi)的降水量達(dá)到2個月的水平時，地面的積水無處可流，因為地表已處于飽和狀態(tài)。氣候變化也會導(dǎo)致降雨量過大，不過這也許只是部分原因。土地管理不善也同樣重要。城市擴(kuò)張意味著積水滲入土壤的幾率大大降低。

未來，洪水將不可避免，歐洲應(yīng)盡快適應(yīng)。一些對策已經(jīng)在進(jìn)行中。多瑙河沿線的濕地正逐步被修復(fù)，這種綠地可以吸收過多的積水，減輕洪災(zāi)的危害。英國曼徹斯特大學(xué)懷特教授稱：“2002年的重大洪災(zāi)后，中歐的防洪能力已大大提高，但總有防不勝防的險情出現(xiàn)。”

打印一個新鼻子

美國《紐約雜志》 二〇一三年六月二十四日

北卡羅來納再生醫(yī)學(xué)中心的一個團(tuán)隊用訂制的3D打印機(jī)，做出了一只人造鼻子的雛形。這個人造鼻子中填了多級濾片，濾片跟一個很小的噴嘴相連，有的填充的是液態(tài)塑料，有的填充的是病人自己生成的細(xì)胞，鼻子是由打印機(jī)輪流使用合成的和活的材料打印出來的。最后醫(yī)生計劃把這人工鼻子植入人體，之后會在網(wǎng)狀物的空格中長出組織，同時，塑料基質(zhì)將降解、消失，只留下再生出的軟骨、軟組織和骨頭。

打印出來的鼻子還沒有做人體試驗，但材料已經(jīng)試驗過了，該團(tuán)隊預(yù)計10年內(nèi)就可以推廣。長遠(yuǎn)來說，研究者們相信，他們能夠打印出腎臟。由于細(xì)胞是病人自己的，這些人造器官不會像移植的器官那樣被排異，病人將不再需要痛苦地等待匹配的捐獻(xiàn)者。