學如皋老人喝“長壽水”

中國是茶的故鄉，茶的藥用價值不必置疑。然而，在有“長壽之鄉”美譽的江蘇如皋，那里的老人卻很少喝茶，平日基本都是喝白開水。

江蘇如皋于2011年成為世界第六個長壽之鄉。據統計，目前如皋145.28萬人中百歲老人高達270人，遙遙領先于國內其他縣（市），比國際長壽之鄉標準高出1倍。人們習慣稱這里的長壽者為“如皋老人”。

在如皋老人的心里，白開水是他們的“長壽水”，是他們身康體健的“靈丹妙藥”。那么，白開水養生的奧秘是什么呢？帶著這個疑問，我走進了如皋老人的生活。

我在“長壽村”新姚訪問了數十位90歲以上的老人，發現正常喝茶的只有兩位：一位喝綠茶，一位喝苦丁茶。他們退休前都是教師，喝茶的習慣可能與他們的職業有某種聯系。而其他受訪的老人早年就在家鄉務農，平常只喝白開水。或許是如皋歷史上不產茶的原因，如皋老人對茶沒有什么概念。

我還發現一個有趣的現象：即便是待客，如皋老人自己也很少喝茶。我曾遇到一位89歲的老人，他在給我沏上一杯茉莉花茶后，自己卻倒上一杯白開水，不緊不慢地喝。我問老者為什么不喝茶，老者回答說，習慣了白開水，喝茶肚子會叫。另外一位92歲的老者則說茶是苦的，白開水是甜的。

為什么喝茶肚子會叫？為什么說茶是苦的，水是甜的？后來，我解開了這個謎。

如皋傳統的飲食風格是“淡雜鮮野”。在當地，“二粥一飯”是傳統的三餐食單。這種飲食習慣的特點是寡油、清淡、多水，與現代主流飲食習慣形成反差。如皋老人的日常飲食習慣使得他們胃內比較干凈、不油膩，所以白開水比較適合他們的胃和身體，能很快被胃和腸道吸收。如果這樣干凈的胃加入了茶，茶物中的堿會破壞胃的平衡，反而影響胃功能的正常發揮。胃一旦消受不了茶，就會咕咕叫喚，提醒你要還它“平和”。

而在如皋，飲用水的水源是從長江滲入地下層的深井水，井水屬于弱堿性水，富含微量元素和礦物質，甘甜可口。長期延續下來的用深井水燒開飲用的習慣，使得老人們覺得茶是苦的，白開水倒是清甜可口的。

長壽村的飲食習慣和水的特質，使得這個地區的老人把白開水看做養生的“長壽水”，這也倒應了俗語“一方水土養一方人”。在這里，我們看到人與水之間的微妙關系，即水和人只有相互適應才能達到一種和諧，古人說“上善若水”闡釋的就是水的性格。

的確，水是有性格的。相對于茶來說，白開水的性格更趨于從容、平和。它以一顆“平常心”透過細胞膜，滲入皮膚及身體細胞組織，使皮下脂肪呈“半液態”，為身體所利用，有效改善人體的抗病及免疫能力，其保健作用是許多茶或高檔飲料無法比及的。

大多數的如皋老人平常多喝白開水，但并不意味著如皋老人對茶抱著完全拒絕的態度。實際上，相對于農村里85歲以上的老人而言，城鎮中的中青年人喝茶還是相當普遍的。即使是那些不經常喝茶的老人，時不時也會茶興微發，特別是逢年過節，在品嘗豐盛菜肴后，他們會泡上一杯淡茶，清除胃里的油膩，或者泡上一杯枸杞茶或白果茶，滋養身體。

當然，不可更改的是，白開水依然是他們每日的必需品，是他們養生的“長壽水”。