巧克力小鎮

巧克力是特別的。《查理和巧克力工廠》、《巧克力迷情》、《恰似水之于巧克力》……在電影和文學中，它常常和童年以及愛情一起被提及。巧克力美妙的滋味，和它讓人血流加速的生理功能，是不是給我們帶來了某種幻影？它能化身溫柔，溫暖回憶；也會披上華美的金箔，讓俗套的愛情變得戲劇又甜蜜。

瑪利亞在北邊的小鎮上擁有一家咖啡館，同時也兼營她自己做的小手工。這兩個生意其實都不掙錢，她的生活來源是鎮外的獼猴桃果園，另外加些政府補貼。瑪利亞的店也叫瑪利亞，她家的咖啡平凡無奇，但自從在瑪利亞家喝過一次熱巧克力，我好像被下了蠱。剛起床就想來杯生奶油熱巧克力；睡覺前想著姜汁棕糖巧克力，想得竟然睡不著。還好瑪利亞咖啡館位置偏，要不，一個月不出就得喝成個大胖子。

我不嗜甜食，許許多多的超市巧克力都是我的敵人。吃飽后，要是看見旁邊的女孩拿出巧克力當飯后甜品，我會想哭。巧克力的原料很簡單，可可脂和可可是它的主要成分，它們都是從可可果的種子里提煉出來的。可可脂和可可的質量和比例是巧克力好吃的關鍵。可可脂看起來和牛油挺像，但香味更濃郁，有種椰子巧克力奶油混合的味道，聞起來很迷人。

超市里賣的巧克力多半沒有自家做的好吃，因為成分單純的巧克力怕熱怕冷，容易變形還放不久。大量生產的巧克力為了保質和運輸，必須加入許多別的東西和大量的糖分。牛奶和奶油，杏仁、椰子、葡萄干、柑橘類的果皮、白蘭地、威士忌甚至還有葡萄酒，這些東西加在巧克力里，都常有不錯的效果。

在瑪利亞的店里，我第一次知道，原來熱可可和熱巧克力是兩種不同的飲料。熱可可是用可可粉和牛奶沖成，不含可可脂，巧克力味強烈。如果加的是低脂牛奶，基本就不含什么脂肪。熱巧克力則是把融化的巧克力塊加入牛奶。巧克力里含有可可脂，所以熱巧克力比熱可可口感濃郁順滑。

瑪利亞的熱巧克力不是普通的行貨，甚至可以說是全世界都稀有的夢幻熱巧克力。因為小鎮地方偏僻，物資不全，而她店小，也無法批量購入高質量的巧克力，所以只用隔壁舒珊娜巧克力店里不夠新鮮的手工巧克力。雖然用的是手工巧克力店里的“籮底橙”，但仍是比超市巧克力好得多。牛奶來自旁邊蘋果園主人養的5頭常吃蘋果的奶牛，不做任何處理就送到店里，沒有分割出牛油和奶油，是真正的全脂牛奶。“蘋果牛”的牛奶濃郁粘稠，不怎么腥，還有股淡淡的甜味，單喝膩得粘舌頭。這種牛奶配咖啡味道太沖，也不適合打奶泡，和熱巧克力搭配，卻是剛剛好。

瑪利亞四處搜集巧克力配方，她常和店里的游客拉家常，都是為了套出別人媽媽的熱巧克力秘方。我更愛的是她的獨家創意，不同的季節，甚至是不同的天氣，她都會心血來潮地推出新口味。4份牛奶6份苦甜巧克力，加上一點細棕糖和一小滴香草油，是幽雅的巴黎巧克力；在熱牛奶中加入淀粉，再混入巧克力中，是濃稠的西班牙早餐巧克力。冬天最適合喝加入棕朗姆酒和丁香的重可可熱巧克力；秋天的松餅和熱巧克力里當然都要加入楓樹糖漿；夏天是牛奶巧克力上浮著冰涼的鮮奶油或是一球香草雪糕……這些熱巧克力，為回憶染上氣味和顏色，讓我每次想起那個小鎮，都是巧克力味的。