作為倫敦市唯一主管商業和投資的副市長,馬爾薩烏斯(Kit Malthouse)對與中國政府和企業的商業貿易往來充滿信心---“美國人有一種國家偏執,我們英國從前沒有,以后也不會有”。
他指著辦公室墻上的倫敦地圖對記者說:“你看,比如倫敦東邊的‘皇家阿爾伯特碼頭’,是一個很重要的基礎設施項目,我們非常歡迎中國投資者在這里進行開發。”
事實上,北京的商業房地產開發商總部基地(ABP)集團早在今年5月就已宣布將斥資10億英鎊(約合人民幣100億元)把“皇家阿爾伯特碼頭”打造成倫敦的“亞洲商務港”。ABP甚至為此將全球總部搬到了倫敦。
“投資英國的政治風險極小。”馬爾薩烏斯對記者一再強調。確實,與美國國會和外國投資委員會嚴格和僅半透明的審查機制相比,英國對于外資確實是比較開放的,這種態度也在吸引更多的中國投資者。
翻翻近期的英國報紙,就會讀到非常多來自中國的大型投資的消息。10月3日,中融集團董事長倪召興宣布,中融將投資5億英鎊修復1936年被燒毀的維多利亞時代水晶宮并開發其周圍的休閑場所。今年上半年,萬達集團董事長王健林也宣布將在倫敦泰晤士河南岸的九榆地區投資7億英鎊建造一間豪華酒店,并以3億英鎊投資英國豪華游艇公司“圣汐”。
“種種跡象表明,卡梅倫首相2015年中英貿易翻番的目標是可以實現的”。馬爾薩烏斯說。為了達到這一目標,馬爾薩烏斯和市長約翰遜,以及英國的各大商業團體已經多次游說內政大臣梅恩,希望讓中國游客和投資者赴英更加方便。從此次兩名英國政要訪華期間發表的簡化中國人赴英簽證的聲明來看,向來保守的內政部已經接受了他們的意見。
當然,在政府對中國投資敞開大門的同時,英國媒體和其他人士也發出了一些要求謹慎的聲音。《金融時報》在一篇社論中警告說:“以后令人不快的妥協將是家常便飯。但只應該在有利于英國長遠利益的情況下才能考慮進行妥協,絕不能僅僅只為了賺快錢。”
在奧斯本和約翰遜回到英國后,這種反對聲音或許會時常出現在媒體上。但辯論歸辯論,中英將在對方的政治和經濟中扮演更重要角色,將是不爭的事實。
“對中國而言,除了中資企業能在英國獲得更大市場外,中國還可以將英國作為一個了解歐洲的窗口,并把它定位為在歐洲的重要伙伴,這也不失為一個良策。”倫敦政治經濟學院教授保羅·凱利說。