試論技術、媒介與人的互動關系

【摘 要】“媒介技術的每一次進步，都浸透著人類渴望突破自身交流困境的努力”。①那么是技術決定了傳播媒介的發展，還是人決定了傳播媒介的進化？未來會是什么樣的圖景？凱文·凱利說：“生命已經征服了地球上大多數非活性物質，接下來它就會去征服技術，并使之接受它那不斷進化、常變常新且不受我們掌控的進程安排。”真的會是如此？本文以“媒介技術決定論”學者的觀點為依托，探究技術、媒介與人的互動關系。

【關鍵詞】媒介 技術 社會關系 理性

哈羅德·英尼斯曾說：“一種新媒介的長處，將導致一種新文明的產生”。②麥克盧漢說：“媒介是人的延伸”。初次接觸多倫多學派的觀點時，不僅驚訝于其種種論斷，甚至會產生言過其實且一廂情愿之感。但他們的思想卻啟發筆者重新思考技術、媒介與人類社會的關系，并日益接受其中一些觀點，雖然仍對所有涉及“決定論”的理論保持著謹慎與天然質疑。

媒介的發展史可以劃分為“口語傳播時代”、“文字傳播時代”、“印刷傳播時代”、“電子傳播時代”、“信息時代”，這種劃分乃是由于傳播媒介技術的不同發展階段決定。同時，這種劃分也對應著不同的人類文明發展階段。“口語傳播時代”對應的是蠻荒的石器文明時代，“印刷傳播時代”對應宗教/皇權文明時代（或者叫封建文明），“印刷傳播時代”人類開始進入世俗文明時代，“電子傳播時代”則對應著現代工業文明，正在發展演變中的“信息時代”則是后現代文明，一種多元化的文明階段。可以看出技術、媒介與人類社會存在著深刻的互動關系。

一、技術決定一切？

媒介發展史告訴我們，媒介是在技術發展中成長起來的。技術發展成為媒介研究的一個重要內容，并得到了“技術決定論”的支持。技術決定論以英尼斯和麥克盧漢為代表，其理論是建立在兩個原則基礎上：技術是自主的，一旦產生便會發生其影響；技術變遷將導致社會變遷。③

根據技術決定論學者的觀點，“技術已經成為一種自主的技術”④，技術包含了一些它本來意義上的后果，表現出某種特定的結構和要求，引起人以及社會做特定的調整，這種調整是強加給人類的，而“不管我們是否喜歡”。技術遵循其自身的蹤跡走向特定的方向，“新技術構成了一種新的文化體系，這種文化體系又構建了整個社會”⑤。所以，技術規則滲透到社會生活的方方面面，按照自己的邏輯前進，支配、決定著社會、文化的發展。

最典型的技術決定論觀點出現在尼爾·波茲曼的《技術壟斷》一書中。波茲曼在書中把人類技術的發展分為三個階段：工具使用文化、技術專業文化和技術壟斷文化，他認為這也是“迄今為止文化存在的三種形態”。⑥以波茲曼描述的技術專業文化階段為例，西方的技術專業化根源于文藝復興前的歐洲，那時有三項重要技術發明誕生：機械表、活字印刷術和望遠鏡。“機械表等為那些致力于創造財富的人帶來規模化生產，并奠定了社會組織現代形式的基礎；活字印刷術改變了口耳相傳的傳播形式，使人逐漸擺脫家庭、神父的強大口語傳統的影響，摧毀了世界宗教社群的凝聚力；望遠鏡的出現摧毀了地心說，動搖了基督教神學的基本觀點”。

隨后的文藝復興運動使我們看到技術所帶來的社會生產力飛速進步和自由開放的巨大力量，神權世界開始坍塌。技術專業化也在某種程度上消解了人類與傳統的必然聯系，科學的神圣性越來越被世俗的有用性所替代。一種實用的知識觀開始流行：科學存在的惟一目的就是為人類生活提供新的發明，只有機器才可以為人類創造財富⑦。

顯然，尼爾·波茲曼有技術樂觀主義的傾向。與此相反，學界還有一種技術悲觀主義的觀點，認為“技術在本質上具有非人道的價值取向，現代技術給人類社會及其文化帶來滅頂之災”⑧。

二、媒介與人

麥克盧漢在《理解媒介：人的延伸》一書中說：“作為內容的訊息并不重要，相反倒是傳播訊息的方式即媒介手段才是重要的”。⑨從最早的原始社會到農業社會再到工業社會和現代信息社會，信息的本質在人類社會的發展進程中并沒有變化，變化的只是信息傳播的技術手段，變化的是信息的自由度、信息價值的實現度。媒介技術的發展水平決定著信息的表現形式，決定著信息與生產、生活具體行為相結合的能力。若用馬克思主義政治經濟學的理論來解釋，則媒介技術從屬于生產力，媒介技術對社會關系發展的促進，是生產力對生產關系的促進，因為生產力決定生產關系。

任何媒介技術（傳播技術）的產生和發展都是社會發展的需要，而任何社會關系的變動歸根到底都是人類需求的變化。每一種新媒介形式的誕生，都是因為現有的媒介不能滿足人類當下的傳播需求而產生的。“早先形式的性能達到巔峰時，就會出現新穎的對立形式”⑩。當一種舊的媒介形式之性能達到巔峰時，它對信息生產的推動作用就會急轉直下，于是另一種更適于信息傳播和價值釋放的新媒介隨之誕生。

對此，保羅·萊文森在《數字麥克盧漢》一書中提出了“補救性媒介”理論和“人性化趨勢”的演化理論。他指出，一切媒介都是“補救性媒介”，補救過去媒介之不足，使媒介更具人性化。在媒介演化中，人有兩個目的或動機：一是滿足渴望和幻想，即“我們借助發明媒介來拓展傳播，使之超越耳聞目睹的生物極限，以此滿足我們幻想中的渴求；二是彌補失去的東西，“整個媒介演化進程都可以看成是補救措施。因此，互聯網可以看成是補救性媒介的補救性媒介，因為它是對報紙、書籍、電臺和電話等媒介的改進。”⑾

媒介的發展是要不斷滿足人類社會關系的發展和社會生活的需求，這是媒介發展的根本動力。新媒介、新技術在滿足人們需求的同時，也在變革著社會關系，而變革社會關系，又是在促進和創造新的需求，這是相輔相成的⑿。

三、我們的困境——理性能否戰勝貪婪

生活在地球上的人，本是自然界眾多生物中極其普通的一員，但擁有了一種支配萬物的力量，這種力量從何而來呢？簡言之，是從人在理性的支配下所創造的工具中獲得的，也就是從技術中獲得的。正是在這個意義上說，是技術使人類實現了從動物到人的提升。

但是，人的理性真的靠得住嗎？人類身上所具有“動物精神”能被有效控制嗎？人類為什么保有“動物精神”，進化直到現代文明階段而仍威力巨大？所謂“動物精神”，是指人們無可能也缺乏能力做“完全理性的計算”。決策尤其是關鍵的決策，多半是在“信息不對稱”的狀況下做出的。信息完整或信息對稱的情形通常不存在，只是人們一廂情愿的假想，甚至是自欺欺人的假想。⒀事實上，決定人類命運的戰爭和決定人類福祉的創造開發的動力多半來自“動物精神”的范疇。比如，哥倫布發現新大陸的航行，就是一種憑信念的冒險進取。然而，“動物精神”帶來并不全是碩果累累，現代科技對人類發展的負面作用已表現在諸多方面，這是人類無法抑制自身“動物精神”的體現。以環境問題為例，我們知道，人類正面臨著極為嚴峻的生態危機，它已構成對人類社會未來發展的嚴重威脅。這一危機的形成，固然有深刻復雜的政治經濟及社會背景，但技術的迅猛發展和廣泛應用所附帶的負面作用，無疑是重要因素。首先是科技發展導致對自然資源的過度開發和不合理利用，造成生態破壞、環境污染的嚴重后果。其次是人類實現可持續發展不可缺少的物質基礎——生物多樣性正遭受嚴重破壞。

技術進步是人類生存和發展服務的初衷，也是其最高目的；但僅僅靠人的理性似乎無法抑制技術的負面效應，而現實正朝向技術悲觀主義者所描繪的方向演進。人們關注對自然界的改造利用和控制，而不太在意對自然界平衡的保護；關注對物質和經濟利益的追求，而不太在意對人的精神生活和價值世界的追問；關注科學技術的工具價值，而不關心其應用的后果及其給人類帶來的影響。

如果只將技術當作一種實用性的工具和手段，那么它既可以用作善的力量來服務于人類社會，也可以作為一種惡的力量被人們用于惡的目的。人類的發展是一個持續追求人與自然、人與社會、人與自我和諧的過程。過分強調對自然的控制和征服，將會威脅到人類自身的生存和持續發展。技術本質上是實現人的基本價值的手段，而不是目的本身，我們不能將手段當作目的，陷入異化之中。媒介的發展也是同樣道理，技術進步決定著媒介的形式，人卻不能成為技術的奴隸，而要做新媒介技術的主人。

參考文獻

①鐘晶晶，《突破人類交流困境的努力——從媒介技術演進看博客的興起》，《新聞記者》，2006 （3）

②哈羅德·伊尼斯：《傳播的偏向》， 中國人民大學出版社，2003

③李碩，《技術決定論淺析》，《哈爾濱工業大學學報（社會科學版）》，2001（3）

④Jacques Ellul：Technological Society[M].New York：Alfred A.Knopf，Inc.1964

⑤Winner：Autonomous Technology[M].Cambridge Mass. MIT Press，1977

⑥⑦[美]波斯曼 著，何道寬 譯：《技術壟斷：文化向技術投降》，北京大學出版社，2007

⑧李宏偉，《技術的價值觀》，《自然辯證法通訊》，2005（5）

⑨沃納.賽佛林、小詹姆斯·坦卡德：《傳播理論：起源、方法與應用》，華夏出版社，2000

⑩麥克盧漢：《理解媒介：論人的延伸》，商務印書館，2000

⑾保羅·萊文森：《數字麥克盧漢——信息化新紀元指南》，社會科學文獻出版社，200l

⑿孟盈：《論媒介與社會關系在發展中的交互促進》，《復旦學報》，2010（4）

⒀孫滌，《人的理性與動物精神》[N].《南方周末》，2011-6-21，http：//

www.infzm.com/content/60484

（作者：中國傳媒大學傳播研究院傳播學碩士研究生）

責編：姚少寶