伊頓公學的精英教育

2012年11月9日，英國首相卡梅倫在知名社交網絡“推特”上宣布，達勒姆教區主教賈斯汀·韋爾比將出任第105任坎特伯雷大主教，成為7700萬英國圣公會信徒的精神領袖。鑒于韋爾比曾在少年時代就讀于伊頓公學，加之首相卡梅倫、倫敦市長鮑里斯·約翰遜以及英國王儲查爾斯父子三人均畢業于這所名校，一時之間，伊頓人和伊頓公學成為眾多媒體關注的焦點。有論者甚至指出，當英國國教、英國政府、英國首府倫敦乃至未來的英國國王均由伊頓公學的畢業生領導時，英國這個傳統上由精英統治的國度儼然已經進入了“伊頓統治”的時代。

實際上，伊頓公學與英國政治的淵源由來已久。自15世紀建校至今，不計其數的伊頓畢業生進入英國各級政府和議會擔任公職。他們之中有19人最終登上權力巔峰，成為英國首相，其中包括任職時間長達21年的首任首相沃波爾、英法戰爭時在滑鐵盧大敗拿破侖的韋爾斯利（即威靈頓公爵）、發動蘇伊士運河戰爭的艾登、力主英國加入歐洲共同市場的麥克米倫等。而在政界之外，伊頓校友也是名聲顯赫，如宏觀經濟學創始人凱恩斯、抒情詩人格雷和雪萊、小說家沃波爾（其父為首任首相）和奧威爾等。

伊頓公學之所以人才輩出，與該校推崇精英教育密切相關。伊頓校友、英國作家尼克佛雷澤在其2006年出版的《伊頓人的價值》中，將伊頓人的特質歸納為獨立、友愛、忠誠、尊嚴、勇敢、傳統、紳士、幽默和使命感。五百多年來，這些特質_直貫穿于伊頓公學守望傳統與自由開放并重的教育體制中。一代又一代的伊頓學子經過長達5年的耳濡目染，從懵懂的少年成長為儒雅自信的青年才俊，畢業后逐漸成為英國政治、經濟、文化和社會等領域的中流砥柱。而他們的成功又為伊頓公學帶來了無限的榮光，使之躋身于英國乃至歐洲名校的前列。

公學的歷史沿革

在英國，公學并不是由國家維持和統一管理的公立學校，而是以早期的教會教育和捐辦教育為主體的私立教育的產物。英國最早的教會教育出現于6世紀末。當時，以圣奧古斯丁為首的羅馬傳教士開始在英格蘭的修道院中傳播圣經教義。由于經文都以拉丁文寫成，而且羅馬天主教會希望在當地培養一些神職人員，因此傳教士對拉丁文的講授吸引了英國各個階層的青年前來求學。7世紀后，教會的傳道活動不再局限于修道院，開始面向社會。各個教堂陸續開辦了一些文法學校，除負責地方教區教士的教學之外，也為那些只想學拉丁文但不愿未來擔任神職的教區男孩兒提供免費教育。作為教堂的附屬機構，文法學校的校長和教師都是由教區主教任命，他們對教區內的學校教育享有壟斷權，代表主教行使著教化民眾和傳播福音的職責。

直到14世紀下半葉，英國才出現了第一所不依附于宗教機構的獨立學校。1382年，溫切斯特大主教威廉·威克姆在其轄區內成立了一所寄宿制文法學校，招收來自英格蘭各地的優秀學生和教士學習神學、教義和民法。該校選擇生源的優先順序為捐贈者的親屬、溫切斯特主教區的男孩兒以及在學校擁有資產的教區里的男孩兒。威克姆要求學校除招收70名接受免費教育的貧寒學生外，必須招收10名左右繳納學費和膳宿費的貴族和權勢子弟。這所文法學校后來被稱為溫切斯特公學，其特殊的辦學方式為之后興起的文法學校競相效仿。1440年，英國國王亨利六世參照溫切斯特公學的建制創辦了伊頓公學。其招收的學生主要為伊頓所在教區的男孩兒，唱詩班成員則享有優先權。雖然溫切斯特公學與伊頓公學并不隸屬于任何教堂，但它們還是與教會聯系緊密。如威克姆曾談及其辦學宗旨是為了表達對上帝的虔誠，而亨利六世則是希望伊頓的學生為其祖先及亡故的英國圣公會信徒禱告。

16世紀上半葉，英國的宗教改革運動如火如荼，羅馬天主教會的修道院被陸續取締，作為教會附屬機構的文法學校自然難逃關閉的命運。1540年后，部分文法學校得到恢復和重建，不過它們所依附的對象已經從羅馬教皇控制的天主教會變成了效忠于英王的英國圣公會。而隨著英國世俗社會的發展，由新興的城市中產階級組成的私人團體和慈善機構也開始捐資興辦獨立于教會體制之外的文法學校。這些學校通過招收大工業家、大商人以及鄉紳等階層的子弟，培養滿足社會各界需要的精英之才。這些文法學校中的大部分后來也都被稱為公學。到了18世紀，由于公學開始實行收費制度，而其學費又隨其聲望的提升不斷上漲，公學中的下層學生日漸減少，公學成為名副其實的貴族學校。又經過近百年的發展，英國議會最終通過了《公學法》，不僅肯定了公學在英國教育體制中的獨特地位，同時也為英國公學教育的發展確立了法律基礎。而該法的通過，也標志著以溫切斯特公學、伊頓公學、圣保羅公學、施魯斯伯里公學、威斯敏斯特公學、泰勒商會公學、拉格比公學、哈羅公學以及查特豪斯公學等“九大公學”為主的公學軸心的正式形成。

伊頓公學的精英教育

伊頓公學是英國歷史上第一所由國王創辦的學校，長期以來一直被視作“九大公學”之首，在英國公學教育體系中享有十分特殊的地位。它的創建、發展和多項計劃的制定都得到了亨利六世無微不至的關懷。據說亨利六世之所以將校址選在倫敦西部溫莎小鎮的伊頓城，是為了方便他從溫莎宮俯視泰晤士河對面的伊頓公學，從而保持與公學的密切聯系。為了建設一所比溫切斯特公學更加偉大的學校，他將包括158英畝土地在內的大量財產賜予了伊頓公學，不僅要使其在財富和建制的優越性上超越王國中所有其它的同類文法學校，而且也要在名稱上（筆者按：他曾想將其命名為“國王大學校”）享有超出所有其它文法學校的特權。在校舍的建設上，亨利六世也給予了詳盡的指示，從而確保了伊頓公學能夠擁有比溫切斯特公學更加雄偉壯觀的建筑。

按照亨利六世制定的辦學章程，伊頓公學的基本編制包括一名董事會主席、七十名貧窮學生、十名牧師董事、十六名執事、十六名唱詩班男童歌手、一名教師、一名助理教師以及十三名貧窮體弱者。1441年，伊頓公學開始招生，形成了最初的規模。除了貧寒的資助生外，學校也開始招收少量來自權貴家庭的自費生。前者住在學校的宿舍中，自費生則住在學校附近舒適的公寓里。17世紀后，伊頓公學在保持七十名資助生的同時，逐漸開始增加自費生的招生人數：1700年為280名，1800年為430名，1890年為930名，1985年則達到1200名，之后人數基本穩定下來。

從創辦初期到“二戰”之前，伊頓公學的學制管理十分嚴格，其教學組織和課程設置主要是圍繞拉丁文和希臘文等古典學科展開的。學校共分為6個教學分區，即A區（六五年級）、B區（五年級高級組）、C區（五年級中級組）、D區（五年級初級組）、E區（預備班）和F區（四三年級）。每個區又分為若干個班，每個班的人數少則二十人，多則三十九人。不過，伊頓的分班教學并非傳統意義上的快慢班教學，而是按照學生的各科成績將其分在相應科目下的不同班里。通常，英語、數學、法語等較大的學科分為14個班，較小的學科所分班級則相應減少。如果被分在1班，說明學生在該科目上已有較高的天分和能力，教師會給予學生充分的自主學習機會。而如果被分在14班，則說明學生在該科目上的天分和能力較差，教師會注重學生自學能力的培養，甚至需要進行單獨輔導。對單個學生而言，他可能在數學方面被分在14班，而在英語方面則分在1班。這樣的分班教育會讓學生注意到自身的優勢和劣勢，促進全面發展；同時也有利于學生之間取長補短，在相互促進中增進友誼。

由于考試成績決定著名次和升級情況，學生們對學期和學年的考試倍加重視。為從一個分區升入另一個分區，他們必須通過拉丁文和數學考試，古典學科總成績和各科成績均須達到合格。此外，學校還對自費生的年齡做出明確規定：入學年齡為12至14歲，以入學考試決定學生的校內名額；凡14歲之前沒有升入四年級、15歲之前沒有升入預備班、16歲之前沒有升入五年級、17歲之前沒有升人中級組或18歲之前沒有升入高級組的自費生，原則上不得繼續留在學校學習；凡是在1月5日、4月5日或8月5日當天或之前年滿19歲的自費生原則上不得在此后繼續返校學習。

“二戰”之后，伊頓公學取消了原來以古典學科為主要教學內容的A區，開始了以現代學科為主的課程設置。現在，學校按照5個分區進行教學，由低到高分別為F區、E區、D區、C區和B區。一般來說，學生在每個分區里學習一年，次年9月升入高一級分區。在前兩個分區，學生主要修讀英語、數學、生物、化學、物理、法語、拉丁語、希臘語、神學、歷史、體育等較為一致的寬泛課程，并在教師的幫助下制定適合自身全面發展的學習計劃。這一階段的學生被稱為非專業學生，他們將在兩年之內形成獨立的學習習慣，不斷提升自身在社會、道德、衛生等層面的意識。升入D區后，學生的修讀科目進一步擴展，德語、西班牙語、俄語、日語、地理、古希臘羅馬文明等科目均被納入課程規劃之中。除上述寬泛課程外，學生在前三個分區還要選修一些頗具實用性和創造性的科目，如設計與技術、設計與制圖、設計與操作、信息技術、英語寫作、美術、音樂、戲劇與表演技術等。

對于非專業學生來說，衡量前三個分區學業成績的一個重要指標是能否在涵蓋所學科目的普通中等教育證書（GCSE）考試中取得較高的分數。只有在至少5門科目的GCSE考試中取得B至A+的成績，他們才有資格升入C區成為專業學生，依照自己的興趣和天分選擇相應的科目繼續深造。在后兩個分區，學生還須修讀約7至9門主要課程，參加相應科目的GCSE高級補充水平和高級水平考試。此外，為進一步開闊學生視野，學校還推出了一系列新的選修科目，包括古代歷史、經濟學、政府與政治學、美術史、音樂技術及高級補充水平體育研究等。經過兩年的專業學習，大多數伊頓學子都能對未來的職業發展做出明晰的規劃，同時在專業性、實用性和創造性方面達到牛津、劍橋等英國一流高校所注重的全面考核的標準。據統計，從1992年至2001年，伊頓公學每年約有250名學生畢業。其中，約30%的學生進入牛津和劍橋，約65%的學生進入英國其它名校或國外大學。進入新世紀后，伊頓公學仍然保持著遙遙領先于同類其它公學的大學升學率，其獨特的教育體制繼續吸引著英國乃至世界各地的優秀學子競相前往。

伊頓的中國學子

隨著伊頓公學逐漸向世界敞開大門，伊頓古老的校園內也開始出現中國學生的身影。從筆者目前掌握的資料看，伊頓歷史上首位中國籍學生當屬2003年入讀伊頓的華天。雖然有報道說迄今為止已有7名中國學生先后來到伊頓求學，但能夠確證名字的只有4人，分別是華天、華明、吳昱江和吳比。由于篇幅所限，下面將重點介紹知名度較高的華天和吳比兩人入讀伊頓的過程。

華天和吳比的籍貫都是中國廣東省廣州市。華天1989年出生在蘇格蘭，為中英混血（母親是英國人）；吳比1996年出生在廣州，是完全的中國血統。華天為國內讀者所熟悉，并不是直接源于他的伊頓背景，而是因為他參與了近年來中國的兩大體育賽事：一是在2008年北京奧運會期間代表中國馬術隊馳騁賽場；二是在2010年廣州亞運會上擔任形象大使。而吳比的知名度，則是因為他在2009年伊頓入學考試中成為首位考取獎學金的中國學生。借助于媒體的廣泛傳播，這兩位中國少年的不俗表現極大地引發了人們對伊頓公學的濃厚興趣，人們開始思索他們的求學歷程能為正在興起的低齡化海外留學熱潮提供怎樣的借鑒和啟示。

通常，要進入伊頓公學讀書，學生必須經歷入學申請、智商測評、預選考試和入學考試四個階段。長期以來，伊頓在入學申請方面采取“提前預訂”的做法：英國的貴族家庭在男孩兒出生后不久就向伊頓提出入學申請，這樣男孩兒的名字就會出現在伊頓的“長名單”上，以確保其在13歲時獲得入學考試的機會。因為華天的母親有英國貴族血統，華天的入學申請遵循的自然是“提前預定”的傳統。而吳比的申請時間則要晚得多，他直到9歲才偶然聽見母親的友人談到伊頓公學，10歲時才在母親的幫助下完成了一系列繁瑣的報名手續。

在入學申請之后的三個階段，華天和吳比的發展路徑基本相似。10歲時，伊頓公學要求他們入讀的小學出具一份關于他們的智商測評報告。智商測評通過后，他們很快就被要求參加伊頓的預選考試。預選考試分為筆試和面試兩個部分。筆試持續一個小時，側重考察學生的邏輯思維能力和空間想象能力，題型主要以圖形、數學和邏輯為主。學生在電腦上進行答題，系統會隨機給出題目，每道題都有固定的答題時間，少則6秒，多則30秒。這就要求學生在有限的時間內盡可能多地答題，而且還要達到較高的正確率。面試持續15至20分鐘，會有專門教師進行一對一的測試，通常通過問答的方式來考察學生的語言應用能力和獨立思考能力。待預選考試合格后，伊頓公學建議華天和吳比在父母的陪同下來到英國本地的私立小學讀書。13歲時，他們正式參加伊頓的入學考試，華天以拉丁語滿分的成績被伊頓錄取，吳比則以總排名第五的優異成績榮獲國王獎學金。

經過伊頓的五年歷練，華天已經成長為國際馬術三項賽頂級賽事的優秀騎士。2009年，他被推舉為國際馬術聯合會歷史上第一位21歲年齡級別的最佳騎士，并成功入選“著名伊頓校友”名錄。2010年，他當選為國際馬術聯合會的形象大使。2012年，他成為倫敦奧運會馬術項目中唯一獲得參賽資格的中國騎士，還開始擔任英國旅游局新的市場推廣活動形象大使。而對于剛剛跨入伊頓專業學習階段的吳比而言，他需要像華天一樣繼續保持著那份勇氣和執著，努力成長為伊頓與中國關系史上的又一個關鍵節點。