注射器的前世今生

提到打針，可能不少人（特別是孩子）會不由自主地打個寒戰，而皮試的感覺，更是讓人心有余悸。不過，注射器可以讓藥物更快、更有效到達病變處，在治療疾病上的作用功不可沒。而注射器的歷史，比許多人想象中要悠久得多。

早在17世紀60年代，德國便出現了關于靜脈輸液的專著。當時，極少數醫生曾用動物膀胱制成靜脈注射工具，用中空的樹枝插入人體，嘗試輸血。這種方法雖然挽救過一些生命，卻帶來致命的并發癥，1670年巴黎議會禁止輸血，動物膀胱注射的技術就絕跡了。

到了19世紀初期，制藥技術發展起來，為了把藥物送入體內，醫生們嘗試了從木鉤子到柳葉刀的各種器具，企圖通過用沾有藥物的器具，刺穿皮膚以將藥物送入體內。

其實，針筒在這時已經出現，不過人們只用它來治療胎記。針頭也由愛爾蘭醫生弗朗西斯·賴恩發明出來。但直到1853年，來自蘇格蘭的亞歷山大·伍德和來自法國的查爾斯·普拉乏斯才第一次將針筒和針頭組合到一起，這一創新也就成為了現代注射器的鼻祖。亞歷山大使用這一新工具向患者皮下注射嗎啡，來治療睡眠障礙。然而，不幸的事情發生了，亞歷山大的妻子因為自己注射嗎啡過量而去世。

幾年以后，亞歷山大又為注射器的針管加上了刻度，并換上了更細的針頭。這一系列的改良立即吸引了眾多醫生的注意，并很快得到了廣泛應用。這讓許多疾病可以醫治，帶來了醫學史上的飛躍。

到20世紀50年代時，注射器的生產已經具有相當的規模了。塑料工業的飛速發展也為注射器的生產注入了新的元素。1956年，新西蘭醫生科林·默多克發明了一次性的塑料注射器。與傳統的玻璃注射器相比，塑料注射器除了秉承玻璃制品惰性（編者注：這里的惰性指注射器不易與藥液發生反應）、透明等優點外，它還具有不易損壞、便于運輸、造價低廉、易于回收等特點，它的安全性更是玻璃注射器望塵莫及的。

2012年，科學家研發出一種沒有針頭的注射器，這項發明是由新西蘭的奧克蘭生物工程研究院和美國麻工理工學院的專家共同完成的。這個無針的“針筒”其實是一個高速高壓噴射器，在通電時，噴射器的內部會產生強大的助推力，以很快的速度（幾乎接近空氣中的音速）將藥物通過一個小噴嘴噴射出來，透過皮膚注入人的體內。這個小噴嘴比蚊子的“尖嘴”還要細得多。從此以后，怕打針的孩子也再也不用擔心那個尖尖的針頭來扎自己了。