長沙地名多說

長沙作為地名，應出現在城市形成之前。長沙之名最早見于《逸周書·王會篇》。公元前11世紀，周成王因周公營建雒邑竣工，大會諸侯。當時，“長沙鱉”是作為方物（地方土產）貢獻繪周王室的。《工會篇》稱“長沙鰵”“特大而美故貢也”。方物以地為名，可見長沙當時已是很有名的地方。這是長沙之名出現有可考的最早時間。1986年，湖北荊沙鐵路修建時，包山2號大墓發掘出一批竹簡，其中2件有長沙之名，一為“長沙正”名“龔懌”，一為“長沙公之軍”。包山2號墓為戰國中期，約公元前300年，這是最有權威的佐證，說明長沙之名不晚于戰國中期，可能早于公元前11世紀。又據《湘川記》云：“黔分黔中郡以南之沙鄉地區置長沙郡”，則長沙之名始于洪荒之世（有人類聚居生活之始）。

長沙之名由來，歷來眾說紛紜，有多種說法。

一說，得名于“長沙星”。古代天文學家把星象作為觀測天象的標志，創二十八宿說，認為天上有星象，地下則有“星野”。二十八宿中軫宿有一附星名為“長沙”，就認為長沙之名源于星名，故長沙又有“星沙”之稱。唐代張守節《史記正義》云：“長沙星在軫中，主壽命”，“主長壽，子孫昌”。這些說法符合人們心理需求。但《呂氏春秋》記錄軫宿和長沙子星，該書成書年代約在公元前239年，軫宿名出現也僅在公元前443年，都晚于長沙一名的出現。

二說，得名于“萬里沙祠”。此說最早見于晉闞馬因著《十三州志》：漢“有萬里沙祠，而西自湘州，至東萊萬里，故曰長沙”。唐代《元和郡縣志》援引《東方朔記》云：“南郡有萬里沙祠，自湘州至東萊可萬里，故曰長沙”。《史記·孝武本紀》載：漢武帝在元封二年（前111年）春，曾到山東東萊祈禱“萬里沙祠”，于是有“長沙者，萬里長沙也”。此說，早有質疑。明崇禎《長沙府志》云：“通志謂郡有萬里沙祠，日方（開始）于周威烈王之季，不可考矣”。

三說，得名于“沙土之地”。長沙地質結構以石英砂巖、砂礫巖、粉砂巖及頁巖等為基礎，經過長年外力作用，風化水流沖刷，使大量砂石聚集于地表，分布大片沙灘、沙洲等，每當枯水季節，這些灘、洲露出，沙粒又長又大，這樣的景象引起人們注意，故古籍中多有稱+0x6ONLNizdGf0eFILTZGA==長沙為“沙鄉”“沙土之地”。唐大歷年間（766～779）長沙太守張謂題寫《長沙土風碑銘》引《遁甲記》云：“沙土之地，云陽之墟”，又《路史》曰：“沙，為長沙；云陽，為茶陵”。《元和郡縣志》載：“《禹貢》荊州之域，春秋為黔中地，楚為南境，秦并天下，分黔中以南之沙鄉為長沙郡，以統湘川”。

四說，得名于長形沙洲。湘江中的水陸洲，又名橘子洲。毛澤東詩詞中有“湘江北去，橘子洲頭”。該洲長約5千米，平均寬145米，最窄處40米，面積0.75平方千米，是一個有特色的地理景觀。水陸洲的出現，也有不同說法。宋代《太平寰宇記》稱“晉惠帝永興二年（305），此洲生”。明崇禎《長沙府志》載：“洲尾元時建水陸寺，又名水陸洲，寺后昔有拱報樓，為八景之一”。地質人員認為，水陸洲為第四紀全新世時形成的一級階地典型地層，形成年代至少萬年以上。古代湘江水位較低，如1986年發掘的長沙縣南土乇鄉三興村新石器時代遺址與水陸洲南頭相距不遠，其位置在低于水陸洲的沙灘上，遺址年代距今7000多年，其底層亦為第四紀全新世地層。因此，水陸洲應早在東晉以前就出現了。

以上三、四說，依據基本相同，都是突出長沙地理、地物特征，不同的是，前者重于個體，后者重于群體。 地名是人類發展到一定階段的產物，是地域文化一種獨特的、具有本源意義的載體，古代人們以其居住的自然環境的突出特征來命名地名，應是先民們經過逐步認識，最后約定俗成、流傳后世的。