松山云紋帶眼端硯

在我的書齋案頭，有一方“松山云紋帶眼”端硯。

筆、墨、紙、硯素有“文房四寶”之美稱。相比較于筆、墨、紙的不易保存，硯以其“傳萬世而不朽，歷劫難而如常，留千古而永存矣”的特性，在文房用品中留存最多，觀賞把玩的價值也最高，被歷代文人贊譽為“文房四寶之首”。宋代蘇易簡在其著述《文房四譜》中就有“‘四寶’硯為首，筆墨兼紙，皆可隨時收索，可與終身俱者，唯硯而已”的論述。在眾多硯種中，產于廣東肇慶東郊的端溪爛柯山一帶，與安徽歙縣的歙硯、甘肅洮州的洮河硯、山西絳縣的澄泥硯并稱為中國“四大名硯”的端硯，被世人稱之為“群硯之首”。

端硯最早在唐高祖武德年間已經開始開采生產，因其石質“體重而輕、質剛而柔”的特性，而為當時乃至后世歷代文人墨客所喜愛。唐朝李肇的《唐國史補》中記載：“端州紫石硯，天下無貴賤通用之。”不過，當年的端硯純粹是文人墨客書寫的實用工具，流行的是箕形硯，帶足，不分硯堂、硯池，儲墨多，但石面上無任何圖案花紋裝飾。后來到了唐朝中葉，傳說一位老硯匠途經端溪，偶見兩只仙鶴飛落溪中，久而不起，遂心生疑竇，張網撈捕，但撈起的卻是一塊紫石。這塊石頭很是奇異：石上有裂，鶴鳴之聲從中傳出。老硯匠撬動紫石裂縫，紫石一分為二，化作兩方硯臺，硯邊各有一仙鶴佇立其上。消息傳開，硯工們紛紛仿制，或各展其藝，“因石構圖、因材施藝、因型造勢”，將硯石精工細作，使其逐漸行成融合了石質、花紋和雕刻工藝的藝術品。……