日本人猜謎語喜歡求“悟道快感”

猜謎在很多國家被稱為“智力體操”，而它在日本，則是從貴族消遣發展過來的“全民游戲”。古時的猜謎游戲將日本的社會階層劃出高低貴賤，“能猜謎就代表有貴族血統”。如今的日本，父母們將猜謎作為開發子女智力的重要教育手段。有學者認為，日本人對于謎語的迷戀來自于佛教禪宗，同時也是出于他們對“智力美學”的信仰。

猜謎真正在日本民間廣為流傳，要到江戶時代第八代將軍德川吉宗的時候。當時流行的猜謎游戲是“三段式”，即所謂命題、解題和解釋的三段問答，但是內容方面更為通俗，也更能反映當時日益蓬勃發展的世俗生活景象。到了近代，明治維新使日本社會風氣為之一新，猜謎的形式也更新了，甚至“國際化”了。到了大正時代，大眾雜志為增加銷量，開始頻繁刊載謎題。二戰后，日本甚至興起“全民學謎語”的熱潮。

在日本，父母們一直將猜謎作為開發子女智力的重要教育手段，為孩子購買大量猜謎書籍。新年時，很多家庭都要給孩子們寫謎語卡片，讓他們猜謎，既益智，也可以活躍氣氛。

日本人迷戀謎語很大程度上是因為日本有著深厚的佛教文化傳統。猜謎時從謎面到謎底“一線穿越”，在電光火石間靈光一現的猜謎過程和禪宗的悟道有著異曲同工之妙。在日本人看來，苦苦考慮謎題后得到答案，豁然開朗的過程符合一種“曲折而經歷磨煉的美感”。

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