鐵娘子“鐵”在何處？

4月8日，“鐵娘子”瑪格麗特·撒切爾去世。她是英國保守黨的第一位女領袖，是英國歷史上第一位女首相，而且連任3屆、任期長達11年，創英國戰后歷史記錄。

盡管如此，撒切爾還是沒能像丘吉爾一樣，享受國葬的待遇。因為在英國，國葬一般僅限于一國之君以及儲君，即使是備受國民愛戴的王太后和戴安娜王妃，也只獲規格較低的“禮葬”，撒切爾夫人也將是如此。以平民之身得享國葬榮譽，最近的一次是1965年逝世、帶領英國贏得第二次世界大戰的丘吉爾，不過他當時也只是獲得19響禮炮，比國君的21響還是要少。

這當然跟英國等級森嚴的社會特性有關系，撒切爾夫人作為雜貨商之女，又不曾在戰時領導國家，貢獻雖大，但畢竟還算不上是“不世”的功勛，“禮葬”也是恰如其分；更重要的是，撒切爾夫人的施政在英國國內引發了兩極化的評價，右派贊揚她大刀闊斧，成功扭轉了英國的國運；左派則抨擊她是民主社會的獨裁者，其政策導致社會分化。相關的爭論在二十余年后依然余波未熄。

尼克松在《領導人》里總結了一個領導人躋身于偉大領袖之列所必備的3個要素：偉大的人物、偉大的國家和偉大的事件。正如“二戰”之于丘吉爾、“大蕭條”之于羅斯福，偉大的事件可以造就偉大的領袖；但也如古巴導彈危機之于赫魯曉夫、“八一九”事件之于戈爾巴喬夫，偉大的事件也可以毀掉領袖的前途。然而，機會偏愛那些有準備的頭腦，“只有當一位領袖的能力受到最大限度的挑戰時，我們才能充分地衡量其偉大的程度。”

撒切爾夫人無疑是一個偉大的人物，英國也是一個偉大的國家，更重要的是，她生活的時代，英國正面臨著前所未有的考驗。1980年代初的煤炭工人大罷工，使英國經濟陷入癱瘓狀態；福利主義成了神圣不可侵犯的存在，政府要為人民提供從搖籃到墳墓的福利，給公共開支造成巨大的壓力，難以為繼；英國競爭力低下，染上了遠近聞名的“英國病”；從1970年代下半期開始，美蘇爭霸出現了蘇攻美守的局面，如何面對蘇聯這個“邪惡帝國”？歐盟一體化如火如荼，英國該何以自處？

“永遠不要隨波逐流，瑪格麗特，走自己的路。”這是撒切爾夫人的父親教導她的話，也是她踐行一生的行為準則。為了改造工會，在工人因罷工而物質匱乏之際，她公布了英國工會領袖接受蘇聯政府招待在黑海邊曬太陽的照片；為了削減福利負擔，她甚至取消了國家免費給小學生提供的牛奶，為此落下了“牛奶搶奪者”的罵名；她很快意識到戈爾巴喬夫和以往蘇聯領導人的不同，是首個對其擺出友善姿態的西方領袖；為捍衛英國在歐洲的經濟利益，她不惜在歐共體首腦會議上摔手包怒砸會議桌，對加強歐洲一體化提議的回答是No！No！No！她曾狂批歐盟，認為成立歐盟是“當代最愚蠢的事”，甚至建議英國加入《北美自由貿易協議》。

“我愛爭拗。我愛辯論。我沒預期坐在這兒的人（國會議員）都同意我。”撒切爾夫人1980年說出的這番話，正好反映了她的性格。面對困難，她沒有像其他政客般滑頭，而是迎難而上，甚至不惜押上自己的政治前途，最后成功撥亂反正。在這些方面，“鐵娘子”表現出了擇善固執的品格，完美詮釋了政治上的“鐵”的真正含義——不是殺人如麻，不是頑固和死硬，而是堅持對的東西，絕不輕易為短期利益而放棄長期信念與目標。而無論是改革福利制度還是對歐盟一體化的拒絕，在今天看來都是有先見之明的。

對于民眾，“鐵娘子”從來不會無原則地迎合，也不會為了選票說言不由衷的話。針對英國民眾投函要求香港悉數接收越南船民，她嗤之以鼻：“應該讓寫信的人，每家接收一名難民。”

在《鐵娘子》一片中，晚年的撒切爾曾說過：“知道這個時代的最大問題嗎？我們被這樣的人領導著，他們注重感覺多于思考和想法。”確實，這是一個Facebook和微博的時代，領導人的產生已經變成了媒體選秀的另一種形式，形象討巧口才靈便成了領導人的標配，民眾對他們的八卦和穿著的喜好，超過了對政綱和理念的關注。而領導人的最大關注是贏得連任，因此做事是否讓民眾舒服，比把事情做對還要重要，讓我不爽，馬上換人。

這樣的時代，會產生油光水滑、片葉不沾身的奧巴馬，撒切爾夫人……也許已經out了吧。