黨的十八大報告提出要“堅持走中國特色新型工業化、信息化、城鎮化、農業現代化道路,推動信息化和工業化深度融合、工業化和城鎮化良性互動、城鎮化和農業現代化相互協調,促進工業化、信息化、城鎮化、農業現代化同步發展”。中央經濟工作會議也明確指出“城鎮化是我國現代化建設的歷史任務,也是擴大內需的最大潛力所在”。城鎮化是世界各國實現現代化的重要選擇,也是全球經濟發展中不以人的意志為轉移的歷史性趨勢。從我國來看,實施城鎮化戰略,堅持大中小城市和小城鎮協調發展,是貫徹科學發展觀、促進區域協調發展的重要途徑。
城鎮化的含義主要是指通過城市工業、商業和其他行業的發展,使城鎮經濟在國民經濟中的地位日益增長而引起的人口由農村向城市集中的社會進步過程,換言之,就是人類進入工業社會時代,社會經濟發展呈現出農業活動的比重逐步下降、非農業活動的比重逐步上升的過程,與這種經濟結構的變化相適應,出現鄉村人口比重逐漸降低、城市人口比重穩步上揚,居民居住地的物質面貌和生活方式向城鎮化性質轉化和強化的趨勢。城鎮化的主要特征:一是城鎮人口增加,農村人口相對減少,這是衡量一個國家、一個地區城鎮化水平的基本指標和主要標志;二是城鎮數量增加,規模擴大,形態和格局發生變化,由各自獨立的狀況變為緊密聯系的城鎮系統;三是城市經濟關系和生活方式的普及和擴大,即農村居民的生活方式日益接近于城市居民的生活方式。……