紅牛里到底有什么？

有這樣一類可食用的產品，它們介于食品和藥品之間，在進入市場之前，美國食品和藥物管理局（FDA）不會去測試其安全性和有效性，這其中包括功能飲料、維他命、減肥藥和其它的補充類營養品。盡管廠家會對這些產品進行安全檢測，但他們通常不會告知消費者此類產品是否有效，或者在藥片藥水中是否含有不太健康的成份。所以，很多人在營養產品的貨架前轉來轉去，卻無法知曉上面的產品是不是安全的，有沒有宣傳中所說的哪怕一部分的神奇效果。

大多數人都輕易相信可以通過吃藥減肥，或者食用草藥制劑延長自己的壽命。根據美國《營養商業期刊》的數據，去年美國膳食補充劑的銷售總額估計為320億美元，但大多數消費者不知道產品的成份和療效。

24歲的化學專業畢業生尼爾·塞內達想要改變這樣的狀況，為了確定一罐蛋白粉是否值得人們掏腰包，他在去年5月創辦了LabDoor公司及檢測實驗室。LabDoor公司位于舊金山，屬于健康信息公司Rock Health的一個全新項目。該公司面向公眾推出了網站和移動應用程序，以價格、安全性和有效性為指標，從A到F（F為最差）為功能飲料、各種保健品和營養品進行評級，并公布產品中是否包括重金屬、殺蟲劑和其它有害微量元素。

生產商的謊言

塞內達的父親是一名化學家，經營著自己的化學實驗室，為藥品企業分析產品的功效，以保證其不會很快被市場淘汰。所以，塞內達對這個行業背后隱藏的事情早就有所了解。在密歇根大學畢業之后，他建立了自己的實驗室，為一些產品去除其中的致癌成份，并研究新的產品配方，例如足球運動員涂在眼睛下面的黑色膏體。“我喜歡科學，但我從前沒法告訴人們我所知道的信息——哪些產品是安全的、哪些是不安全。我想和人們分享這一切。”

塞內達在運營著這個由FDA批準的產品檢測實驗室時，他的朋友總會就最新的運動飲料、肌肉強化粉和減肥藥向他和公司的藥劑師咨詢專業意見，這使得塞內達看到了人們對這類信息的巨大需求。“比如，常用的布洛芬中含有的燒焦蠟到底有什么作用？如果你去閱讀止痛藥或肌肉強化粉的說明，制造商通常會告訴你都含有什么成份，”塞內達說，“但看完了你也搞不明白那些都是干什么用的。”

在美國，有關食品安全性的信息服務并不罕見，應用程序Good Guide就為使用者提供快速簡單的途徑，搜索和比較商店里有機食品的安全性。Lab Door則讓用戶直觀地獲取功能飲料、膳食補充劑和保健品的綜合評級，進而也可以查到其成份說明、臨床療效和安全性。

塞內達將實驗室交給了他的父親，自己變身為“化學偵探”。為了讓檢測結果更加真實可信，LabDoor的工作人員從超市和藥店中購買樣品，帶到位于印第安那州印第安那波利斯市的實驗室進行化學分析。與此同時，LabDoor還通過美國國家衛生研究院營養品的數據庫和其他醫療小組的報告，分析了7000多種商品中近半數的主要成份。

“超過70%的營養品都遭遇過小額索賠，”塞內達表示，這意味著生產商經常會在藥片的含量等問題上撒個小謊。個人在這類實驗室對營養品進行檢測的花費一般會超過5000美元（1美元約合6.2元人民幣），而LabDoor將成本降低了20%。該公司從天使投資人那里募集到了25萬美元的啟動資金，Rock Health也為其贊助了10萬美元。

LabDoor于今年1月底開始向公眾提供數據服務，第一批的檢測結果囊括了市場上最受歡迎的功能飲料和保健產品，包括紅牛（Red Bull）、5小時能量（Five Hour Energy）和善存（Centrum）等。“下一步我們計劃檢測肌酸粉、睡眠輔助藥物和植物型營養補充劑，”塞內達說，“最終我們希望把化妝品和非處方藥物也加入檢測名單，這樣消費者就能一眼看出能一個未注冊商標的止痛藥與泰諾（Tylenol）之間是不是真的有質量上的差別。”

科學站在我們這一邊

Labdoor給在美國大受歡迎的能量飲料Redline Power Rush 7hr Energy的評級是D+，因為該產品每盎司（1盎司約30毫升）中的咖啡因含量極高。“這種飲料一瓶中每盎司的效力是紅牛的11倍，”塞尼達說，“如果消費者不清楚這些，他就很有可能每天喝掉兩三瓶，卻意識不到自己攝入了過量的咖啡因。”

而比起普通的復合維生素小藥片，那些包裝精美的成人維生素含量低40%，價格卻貴了不止1.5倍；90%的膳食補充劑中都含有污染物，如汞、鉛等重金屬或農藥；在美國廣受歡迎的能量飲料“5小時能量”中，每1.9盎司就含有超過200毫克咖啡因，過量飲用甚至可能致人死亡；流行的感冒藥Airborne因其在臨床研究中的實際效果不佳僅得到了C+，雖然實驗室檢測的結果顯示它的成份很安全；8盎司紅牛中有80毫克咖啡因，結合安全性和效用兩項指標，普通紅牛飲料的綜合評級是B。

目前LabDoor公司開設了自己的網站，并發布了在蘋果平臺上的app，隨著相關產品數據庫的擴展，塞內達還計劃推出適用于安卓系統的移動程序。LabDoor會將綜合評級、臨床效果和成份安全性等信息免費提供給使用者，公司同時也在計劃一項新的收費訂閱服務，收費項目將提供產品商標的圖片以及更詳細的成份和效用解釋。

塞內達估計，LabDoor公司檢測的產品種類可能涵蓋200億美元的消費品市場，因為他們首先關注的是最知名的產品。去年，《消費者報告》雜志發現，營養品通常都伴有安全風險，而且標簽上的成份與實際產品經常出現不一致的情況。

塞內達表示，我們的目標就是將那些有疑問的產品成份暴露出來，并最終促使生產商們提高產品的透明度。這是個相當宏偉的目標，因為僅僅是之前的數據，他的團隊就已經付出了近一年的努力，還花掉了來自天使投資者和健康基金會的35萬美元投資。但塞尼達對公司前景非常有信心——LabDoor希望將這些化學數據出售給售賣保健品和功能飲料的藥房和超市，以此獲得盈利。至于揭底那些大公司的知名保健品，例如健安喜（GNC，美國第一營養品專業零售品牌），塞內達也無所顧忌，“科學是站在我們這一邊的。”或許下次當你去超市購買蛋白粉的時候，就會掏出手機查詢一下買到手的究竟是什么了。