成語古今兩異義

歷史是個小姑娘，理鬢貼花，涂粉抹脂，愛怎么整就怎么整。所以，史上許多人事貌似耳熟能詳，可細究本源，往往令人瞠目結舌。不說別的，光是那些司空見慣的成語，古今比較，就別有一番風味。

比方說“推心置腹”，露面的場合十之八九是交談。兩人相見，開誠布公，都掏心窩了，自然能解開心結，消除誤會，加強了解，增進情誼。正如前蘇聯作家溫·卡維林所說：“推心置腹的談話就是心靈的展示。”

可“推心置腹”原本是指劉秀的義膽之舉。話說西漢末年，王莽篡政，群雄紛爭。被皇室封為蕭王的劉秀屢立戰功，在大破于鄔的農民起義軍之后，他答應降軍將領都分派官職。可降者心存疑慮，誠惶誠恐。劉秀為安撫人心，不僅給降軍統領配備兵馬，還親自輕騎巡行，無絲毫戒備之意。降軍將士見狀，個個感慨：“蕭王推赤心置人腹中，安得不報死乎！”正是有了大量義軍的傾心歸附，劉秀的宏圖霸業才逐漸成就。后人將“推赤心置人腹中”一句概括為“推心置腹”，也就有了這個成語。如今，原始意義上的“推心置腹”雖不復存在，但個中的“誠意”還在，偏離不算嚴重。

和“推心置腹”一樣，“學富五車”也走了樣。“學富五車”形容的是一個人學識淵博，也就是讀書多、學問大。“五車”就是說讀的書可裝五輛車子。不管是竹片書，還是木片書，反正是個飽學之士。

然而，當初那個“學富五車”的人，不是讀了“五車書”，而是寫了“五車書”。《莊子·雜篇》曰：“惠施有方，其書五車。”惠施這家伙熱愛思考，道術很多，產量很大，寫的書足足有“五車”。按“等身”算，等八個十個絕對沒有問題。可莊老頭子后面的話是：“其道舛駁，其言也不中。”舛，差殊也；駁，雜糅也。也就是說，惠施說的道理多舛誤且雜亂，言辭也有不當之處。雖說莊子是個行家，但老頭子的話有沒有夸大其詞，論點是不是恰如其分，還須商榷。不過，“學富五車”與他老人家的原意不一致倒無須爭議。

有的成語古今兩意大同小異，而有的成語今昔相比相去深遠。如“衣冠禽獸”，一說到它，自然是那些道德敗壞的人，他們虛有人的外表，行為卻如同禽獸，甚至連禽獸都不如。這樣的人，將卑鄙、下流、無恥、惡毒一類的詞語全加上去，也不過分。

可“衣冠禽獸”源于明代官員的服飾。據載，明代對官員的服飾有明確規定：文官官服繡禽，武將官服繪獸。文官的袍子繡仙鶴、錦雞、孔雀、云雁等，武將的袍子繪麒麟、獅子、老虎、豹子等。不同的顏色，不同的禽獸，說明品級也不一樣。可見，“衣冠禽獸”原指文武官員，是公務員隊伍中的領導層、精英層，旁人都羨慕嫉妒恨呢！只是，由于越來越多的官員貪贓枉法、為非作歹，“衣冠”有“禽獸”者，老百姓當然唾之罵之。

又如“出爾反爾”，在今天也是個貶味十足的成語。它的意思很明了：說了又翻悔，說了卻不做，表示言行前后自相矛盾，反復無常。“出爾反爾”固然沒有“衣冠禽獸”可恥，卻一樣可惡。老是忽悠，老是變卦，一次兩次還可容忍，次數多了，一定要整整這條“變色龍”。

但是，“出爾反爾”最初卻并不讓人討厭。《孟子·梁惠王下》有這樣的故事：鄒魯之戰，鄒國的官員戰死了33人，而老百姓卻沒有一個愿意隨長官而去。鄒穆公很糾結——如果殺百姓的話，人數太多殺不完；如果不殺的話，又不解心頭之恨。于是，他向孟子討教。孟子的回答很果斷：“眼前是饑荒年頭，老百姓不是餓死，就是逃亡；可您呢，糧食堆滿，金銀囤積，您的官員卻沒有一個人實話實說。這就是對上怠慢國君，對下殘害百姓！曾子說：‘戒之戒之！出乎爾者，反乎爾者也。’”鄒穆公這才明白，老百姓見死而不救，是那些官員咎由自取。如果他們當官時能夠施行仁政，愛民親民，能不受百姓能親近、愛戴？可見，“出爾反爾”的原意是你怎么對待別人，別人也會怎么對待你。

有的成語，變著變著，到最后面目全非。例如，“城門失火，殃及池魚”，望文生義是：城門起火了，眾人紛紛去池塘里取水滅火。火太大，水不夠，結果池塘干了，魚渴死了。這樣解讀，也合情合理。而翻開漢代應劭寫的《風俗通》，“辨惑”一章里一字一句，毫不含糊：“城門失火，禍及池魚。俗說司門尉姓池名魚，城門火，救之，燒死，故云然耳。”知道了吧，池魚不是池塘里的魚，而是個堅守崗位的守門員，因公殉職，烈士一個。

編輯 袁恒雷