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著名的旅游勝地馬爾代夫位于南亞，是印度洋上一個(gè)島國(guó)，由1200余個(gè)小珊瑚島嶼組成，平均海拔1.2米。因受海面上升威脅，馬爾代夫邀請(qǐng)一家荷蘭建筑公司著手研究建造水上浮島。目前，這家公司正為馬爾代夫設(shè)計(jì)一座包括185幢浮動(dòng)豪華別墅的住宅區(qū)“海洋花朵”。

“海洋花朵”會(huì)隨著浪濤波動(dòng)、隨著海面升降，但不用擔(dān)心別墅不穩(wěn)固。研究人員表示，站在海上別墅里同站在土地上的別墅一般。水上浮島將借用岸外鉆井平臺(tái)的建筑技術(shù)，通過(guò)一些纜索與海床接在一起，讓它們固定在同一個(gè)地點(diǎn)，不會(huì)漂移。該公司希望通過(guò)建設(shè)此類豪華別墅，使水上房屋的建造技術(shù)日益完善，以后還可把技術(shù)用于孟加拉等國(guó)的房屋建設(shè)，以免這些國(guó)家的人民長(zhǎng)期承受水災(zāi)之苦。

西湖新添“數(shù)學(xué)橋”

2012年4月27日上午，道古橋橋碑揭碑儀式在浙江省杭州市舉行。橋碑正面鐫刻“道古橋”三字，由著名數(shù)學(xué)家、中國(guó)科學(xué)院院士王元先生題寫。碑文記載了道古橋的歷史，從中不難看出，道古橋其實(shí)是一座獨(dú)具內(nèi)涵的“數(shù)學(xué)橋”。

道古橋由南宋大數(shù)學(xué)家秦九韶（字道古）親自設(shè)計(jì)。秦九韶著有《數(shù)學(xué)九章》，在書中證明了后來(lái)聞名中外的中國(guó)剩余定理。橋建好后，原本沒有名字，因?yàn)榻ㄔ谖飨由希?xí)慣叫“西溪橋”。元代初年，另一位大數(shù)學(xué)家朱世杰游歷至杭州，倡議將“西溪橋”更名為“道古橋”。新千年之初，原橋址河段被填，橋被拆，新橋建于2005年，距原橋不足百米。

道古橋堪與英國(guó)劍橋大學(xué)的數(shù)學(xué)橋媲美。數(shù)學(xué)橋橫跨于流經(jīng)劍橋大學(xué)的劍河上。傳說(shuō)原橋設(shè)計(jì)師是17世紀(jì)的物理學(xué)家、數(shù)學(xué)家牛頓。后來(lái)有好事者偷偷將橋拆下來(lái)，卻再也無(wú)法安裝回去，只好在原址重新造了一座橋。至今數(shù)學(xué)橋仍是劍橋大學(xué)的名勝，是至訪者的必游之地。相比之下，道古橋不僅更古老，且與兩位古代大數(shù)學(xué)家有關(guān)。這次在橋頭立碑，不僅為杭州這座歷史文化名城增添一處不可多得的科學(xué)人文景觀，還使更多人了解中國(guó)古代數(shù)學(xué)成就，吸引更多青少年熱愛數(shù)學(xué)。

人類學(xué)會(huì)用火的時(shí)間大大提前

加拿大多倫多大學(xué)舊石器時(shí)代考古學(xué)家最近指出，早在100萬(wàn)年前，人類祖先就已學(xué)會(huì)用火。這比科學(xué)界以前確認(rèn)的時(shí)間提早了大約20萬(wàn)年。

考古學(xué)家通過(guò)分析南非旺德韋克洞穴遺址的沉積物，得出這一最新結(jié)論。旺德韋克洞穴曾經(jīng)是早期人類長(zhǎng)期群居之處，是世界著名的考古遺址之一。考古學(xué)家在該洞穴內(nèi)100萬(wàn)年的巖層中，發(fā)現(xiàn)了很多被燒過(guò)的食物灰燼以及被燒焦的動(dòng)物骨頭碎片。這些遺跡距離洞口大約30米，排除了被閃電點(diǎn)燃的可能。考古學(xué)家推斷，它們是迄今人類用火的最早證據(jù)，這意味著人類剛剛開始直立行走，便學(xué)會(huì)了用火。

眾所周知，學(xué)會(huì)用火是人類史上重要的一步，其重要性可跟此前學(xué)會(huì)直立行走，或此后學(xué)會(huì)農(nóng)耕和飼養(yǎng)動(dòng)物相提并論。用火標(biāo)志著人類大大提高了利用自然和改變生存環(huán)境的能力。正是學(xué)會(huì)了用火，人類才提高了生存質(zhì)量，才得以安全舒適地度過(guò)漫漫寒冬。從某種意義上說(shuō)，學(xué)會(huì)用火之后，人類才真正與野獸區(qū)分開來(lái)。

考古學(xué)家認(rèn)為，人類用火的歷史由55萬(wàn)年、69萬(wàn)年、80萬(wàn)年提前至剛剛發(fā)現(xiàn)的100萬(wàn)年，但這仍不是定論，以后完全有可能發(fā)現(xiàn)新的證據(jù)，將人類的用火歷史推至更早。

（摘自《科學(xué)畫報(bào)》）