人的記憶力在早晨最好嗎

佚名

你有過一大早被爸媽喊起來背書記單詞的經歷嗎？父母是否會告訴你“一大早人的記性最好了”，要抓緊時間？你有沒有懷疑過，其實你一天中記憶最好的時候，不一定是早晨呢！

時間與記憶力

一天中不同時間的記憶力差別，屬于學習方式研究的一部分。這類研究起始于1894年，在漫長的百年中，心理學家、教育學家、生理學家不斷地進行著對人學習模式的豐富和完善，希望對影響學習方式的元素能有全面和深刻的了解，從而更好地應用于教育中。

1978年，美國圣約翰大學的里塔·鄧（Rita Dunn）和肯尼斯·鄧（Kenneth Dunn）教授做了一個一天當中記憶力的比較。

他們根據實驗的結果將記憶的最佳時段分成了以下四個大類：

大約30%的人在早晨記憶力最佳。這些人在一清醒時就已經做好了吸收新知識的準備。

大約30%的人在下午記憶力最佳。他們往往在午飯之后才算是真正活了過來。

大約30%的人在晚上記憶力最佳。他們就是所謂的“夜貓子”。

大約10%的人沒有任何時間偏向性。他們似乎在任何需要進行學習的時候都能夠集中精力學習。

1993年美國查爾斯頓學院辛西婭·梅（Cynthia May）的研究又表明，老年人在清晨的記憶力達到高峰的較多，而年輕人在下午和晚上達到記憶力的最高峰最常見。

這些研究綜合起來可以讓我們得出這樣一個結論，大多數年輕人的最佳記憶時間段不一定是早晨，特別是“夜貓子”們的最佳記憶時間段是離開了學校的晚上。也因為如此，不考慮個體差異就強迫年輕人早起背單詞記憶公式，到底是否是最好的學習方式也值得商榷。

激素對記憶力的影響

體內激素伴隨著人的作息而產生的節律性變化，對于學習與記憶的影響，是近些年的一個熱點研究對象。目前的研究已經從直接做實驗比較人在不同時間段的記憶 力，轉變為通過測量人的壓力應激激素在一天中的不同水平，間接地分析記憶力隨著時間變化。以最主要的壓力應激激素——皮質醇（俗名可的松）為例，通常情況下，皮質醇在蘇醒后 45分鐘分泌達到峰值。它的作用是讓人蘇醒并且刺激新陳代謝，讓體內的能量物質開始分解，為開始全新的一天提供能量。此后，皮質醇水平迅速降低直到午飯時間。午飯后，皮質醇水平的降低速度趨于緩慢。

但是對于夜貓子來說，一旦長期的夜行晝伏的生活養成，他們體內的激素變化又是另一幅情景：不會出現一個明顯的醒后的高峰，一天中下降的程度也很微弱，而且晚上還會出現反彈。

沒有人是天生的夜貓子，人類的身體被設計成到了夜晚就自動關閉。盡管有些人可以在深夜和凌晨依然保持清醒，這種習慣卻常常為身體帶來一些影響。如果你是一 只夜貓子，你的身體會逐漸喪失這種到了夜晚就自動關閉的功能，甚至會在所有人都進入睡眠時得到第二個清醒刺激。這種刺激也許是來源于電腦屏幕或者電視機屏幕的人造光源，就像咖啡因一樣，成為你不眠的動力。時間長了，這種被反復激活的皮質醇水平會導致劇烈的壓力反應，并且使得你更加難以入睡。

雖然皮質醇對于記憶力沒有直接的影響，但是它很有可能間接地通過影響情緒相關的激素或神經遞質——例如腎上腺素，從而影響到學習效率。大量的研究發現，較高的皮質醇對于新記憶的形成有一定增強作用，這顯然跟高濃度的皮質醇保持大腦清醒有關。

但是，高濃度的皮質醇同樣也是一把雙刃劍。在記憶提取階段，壓力導致的高濃度皮質醇卻會妨礙記憶的提取，使人更容易什么也想不起來。大概這就是為什么緊張 的學習環境對提高學習效率相對有利，但是考試的時候太緊張就很悲劇的原因。并且，長期處于高強度的壓力刺激下，會導致一系列心理性和神經性疾病的發生。

每天記憶力最好的時候是因人而異的，不應該一概而論。如果你覺得自己下午或晚上的記憶力更佳，那就不必在沒有得到足夠的休息時，為了背單詞或公式專門早起。但是保持一個正常和規律的作息能保證體內激素的穩定，會使得學習的效率不會受到身體激素劇烈波動的影響。

（摘自《新科幻·文摘》2012年第11期）

責編：熊春陽