名士

段久穎

在揚州城，與揚州八怪同一時期有一畫師金紫薇，以山水花鳥畫聞名，就連揚州八怪之一的鄭板橋都暗自嘆服。

金紫薇五十歲時，夫人猝死。

夫人叫吳梅，是揚州一富戶之女，飽讀詩書，精于琴棋書畫，時常與金紫薇交流畫藝。金紫薇每每嘆惋：夫人若非一女子，定名冠京師。金紫薇與夫人結婚二十余年，感情甚篤。夫人去世后，金紫薇未再續弦。

金紫薇在夫人去世后畫風突變。落花敗葉凌亂于宣紙上，孤雁獨禽斜棲于殘枝間，一種難以名狀的滄桑感令畫友們搖頭喟嘆。

金紫薇每日以酒度日，精神愈加頹廢。三年后，人們再見金紫薇的時候，他已衰老成一畫中敗竹，生計也漸漸潦倒。

后來金紫薇的畫風再變。梅蘭竹菊本是畫中四君子，善畫者四者都不缺，然金紫薇卻在畫中獨獨少了虛心而有節的竹，人們不解其意。

金紫薇這一畫畫習慣，一直堅持了十年。十年間，金紫薇的畫藝再長。人們看他的畫時，在那些滄桑的梅、蘭、菊里面，仿佛有一種禪意與頓悟。金紫薇也把自己的名號改為梅蘭菊。

畫者，常以畫來托物言志。金紫薇更名，以梅作為名號，自是用來哀悼亡妻的。畫友們言及此事，金紫薇點頭默認。而在被問及畫中為何獨少竹時，卻任人紛紛臆測，從不解釋。

時光荏苒，金紫薇已古稀之軀，其畫作中依舊少那清秀之竹。人們求其畫時說，先生畫作可否添一竹乎？金紫薇道，吾老朽之人，命不久矣。若要拙作，本不應推托，但所求不能應矣。來者嘆先生性情可嘉，不敢為難先生?！?br>