宋月航
古時候,有個四川商人名叫嚴羽,一生不進煙花柳巷之門,也不近女色,一心鉆研生意經。所以年近五旬尚未娶妻。后到兩廣經商,由于經營有道,一年后便腰纏萬貫。
這年,正值桃花盛開季節,嚴羽身攜巨資要回四川老家置田、建屋、娶妻生子,榮耀鄉里啦。
當時,因社會上有傳言說,兩廣地區常有騙子購置大船,用美女在船上作誘餌,騙得攜款歸家的富商大賈傾家蕩產。因此,嚴羽十分警覺,所租船必須無一女眷。經他再三查看,租了兩只船,一只船自己坐,另一只船載著仆人。
船在江中已行駛一、二天,嚴羽站在船頭憑眺,忽然見船后有一女子,雖然淡妝素服、蓬頭亂發,但卻身段苗條、楚楚動人。她正在開啟后艙的小窗,就水洗手,玉腕潔白如藕,腕上金釧碰船板有聲。
嚴羽大怒,呼喚仆人不應,便對船夫叫喊:
“是誰讓這女子上船的?”
船夫聽后立即倒地磕頭。女子也疾步出艙,拜伏在前,說:“相公息怒。小女家居四川,名叫小玉。萬里尋親不遇,父母雙亡,現孑然一身,流落他鄉。恐遇匪陷娼,雖欲乘他人船只,又恐遭不測;鄰人與船夫相熟,得知相公正人君子,故順船回四川。望相公能大發慈悲,奴家結草銜環定當圖報。如若不允,只有投江喂魚了。”
言罷淚如雨下。嚴羽沉默良久,女子便要跳江,船夫急忙拉住。
嚴羽見狀道:“好吧!你可以搭乘我的船回四川,但不得入中艙。”
此后,嚴羽每進一餐一飯,都感覺菜美飯香。船夫說:“這都是小玉精心烹煮的飯菜。”
嚴羽在中艙用的一巾一襪,都變得干凈清爽。……