大凌河之圍

魏斐德教授的史學名著《洪業：清朝開國史》，匠心獨具，把中國歷史上王朝循環中的一環——明清嬗代過程，作為運思課題。此書從政治、經濟、文化、社會、民族、國防諸方面的宏大背景之中，對一個帝國如何最終陷入不可自拔的困境、另一個帝國又如何重建秩序走向強盛的過程，作了總體的解剖和透視。它使人看到，中華帝國的體制與秩序中天然包含著走向衷微的因素，而王朝更替則構成了重建秩序的機制與途徑；滿人入主，在此被視為一種重建秩序的特殊動因。

大凌河城是明朝在東北的軍事重鎮和貿易中心，有著堅固的綜合防御工事。該城四周有厚實的城墻，城外險要之處又設有臺堡百余座，在金軍的傳統戰術面前，簡直堅不可摧。所謂“臺”，都是一個個小城堡，各由一名將領統轄。他們多是明朝的軍官，偶爾也有科舉出身者。最小的臺只有約70人；最大的臺，即魚子嶂臺，則有男女老少600余人，及牲畜70頭。這些可用大門緊緊封閉起來的城堡，還有充足的物資貯備；一旦遭到圍困，可能出現短缺的是火藥，而不是糧草和水。但1631年秋，大凌河城內的情況卻不是這樣。當時，總兵祖大壽（鎮錦州）正在巡視大凌河防務，其部下統計城內居民，竟多達3萬人。由于人口太多，城中糧草最多只夠食用一個月了。其中包括商賈2000人工役3000人，一部分蒙古逃人，和少數滿洲逃人。

總兵祖大壽是城中最高將領，也是著名的沙場老將。三年前，他作為一個遼東武人家族的族長，受命統轄錦州駐軍。在所有現任的明軍主要將領中，他的功績最為卓著。只有他能夠聲稱曾經令人難忘地打敗過金軍：首先，他曾在北京城下擊退過皇太極；其次，他曾將阿敏的軍隊趕出灤州。他所統領的大凌河守軍，兩年來歷經戰火，其14萬將士（半為步兵半為騎兵）全都頑強善戰。

1631年9月1日凌晨，即后金鑄成葡萄牙大炮僅七個月之后、沈陽設置六部僅四個星期之后，皇太極便率領滿、蒙、漢大軍共2萬人，分兩路集結于大凌河城下。這時，皇太極尚未意識到自己面前是一座不易攻克的堡壘。但就在當天，金軍哨探抓獲了一名當地漢人，經訊問，皇太極立刻知道了祖大壽的實力，并得知大凌河城剛剛修繕完畢。顯然，直接攻城勢必使金軍遭受重大傷亡。當晚，皇太極對大凌河的防御情況進行了偵察，次日，便召集貝勒大臣們商議對策。最后決定，由滿洲軍對大凌河城進行長期嚴密的包圍，由佟養性率漢軍攜“紅夷”大炮扼守大凌河通往泉州的要道。在《清實錄》中，佟養性部被稱為“舊漢兵”。同時沿城四周修建柵欄，并掘出一條寬5尺（18公尺）深7尺（25公尺）的壕溝，以防城內明軍逃走。

在此后的幾天中，明軍派出小股部隊出擊，后金騎兵則隨時阻擊。雙方進行了幾次小規模的交鋒，皇太極則在城南山坡上觀戰。這幾次交手多數是后金軍隊獲勝，但皇太極很快就意識到，要攻下大凌河城，必須首先掃平其周圍的臺堡。于是，皇太極一面派遣使者致書祖大壽勸其歸順，一面令部下盡力爭取大凌河周圍臺堡的投降。

皇太極試圖以滿洲和蒙古原系一國為由，勸大凌河城內的蒙古人投降。9月6日，他派人系書于箭上，射入城中，除許諾“恩養”歸降者外，皇太極還寫到：“我滿洲與爾蒙古，原系一國，明則異國也。爾等為異國效死，甚無謂，予甚惜之。”——在滿文《清實錄》這一時期的記載中，滿洲人自稱“金國”。1649年至1654年間的某個時候，又改稱“滿洲”，或“我朝”。

離城較近的各臺不易勸降，但經不住金軍新式大炮的攻擊。佟養性的炮兵從9月7日開始轟擊大凌河城及城東、城北各臺。數百間房屋中炮起火，其中一臺的守軍因無處藏身企圖深夜棄臺而逃，但遭到金軍攔截而未能成功。9月10日，金軍已攻下城外四臺，突然哨探來報，明朝援軍正從松山趕來，于是，對大凌河的進攻不得不暫時停了下來。

明朝援軍的前鋒只有2000人馬。9月11日，他們被300名滿洲士兵輕而易舉地擊潰了。同上書，第32頁。援軍的主力則有6000之眾。皇太極早有準備，事先已派其弟英親王阿濟格率500名滿洲騎兵和500名蒙古兵中途攔擊。但明軍乘霧而來并扎下營寨，使阿濟格大吃一驚。幸虧大霧一度散開，及時將明軍暴露出來，既而又彌漫開來，及時將阿濟格的部隊掩蓋起來。金兵雖在數量上處于1：6的劣勢，但他們悄悄溜到明軍背后，將其一舉擊潰。明軍倉皇逃向錦州，金兵又尾隨其后一路追殺。共獲軍旗15面，馬206匹，甲胄219副，并生擒游擊一員。事后，一員被俘的明軍游擊被帶至大凌河城下，告知城中守軍，援軍已大敗而還，以此來打擊他們的士氣。但明朝又派出一支規模更大的軍隊前來援救祖大壽。大學士孫承宗帶著祖大壽的姻親、總兵吳襄等步騎4萬人，自山海關奔赴錦州。金軍直到10月26日才知道這支援軍的統帥是誰。這天金兵擒獲了幾名俘虜，經訊問得知，10月22日張春戰敗后，吳襄和孫承宗逃回了山海關。

10月7日，金軍獲悉其前鋒已至錦州城外，扎營于小凌河對岸。皇太極立即將帳下護軍分出一半，令其前去迎擊。四天后，他又親自帶領一支部隊，包括佟養性的500名舊漢兵，趕往錦州。當時，后金汗之護軍由上三旗護軍組成，設專門機構統轄。與先行出發的護軍匯合后，皇太極便甩下大軍，唯與多鐸（豫親王，努爾哈赤第十五子）率領200名親隨護軍快速前進。這支精銳的小分隊緣山潛行，趕到小凌河。對岸駐扎著7000明軍。皇太極毫不猶豫，披掛上馬，令部下準備戰斗。隨后，他一馬當先，全速渡河，沖入明軍營寨。明軍頓時大亂，其兵力雖相當皇太極所率護軍的35倍，卻急忙向城中退卻，金兵則尾隨其后，盡情砍殺。

幾小時后，皇太極又指揮滿漢大軍同明軍主力進行了一次交鋒，并再次獲勝。雖然這次交戰俘獲了一員明軍副將，但前一次奇襲的成功才是最輝煌的勝利。當天，皇太極率軍返回大凌河，代善等眾貝勒出營三里相迎，對皇太極的大膽和果敢倍加贊賀。

的確，大凌河及錦州城下的勝利，使皇太極和他的兄弟們拉開了距離。此后不久，莽古爾泰因為拔劍威脅皇太極，受到諸王的指責，并降其和碩貝勒秩同于諸貝勒。同時，代善嘲笑了他本人和莽古爾泰與皇太極同坐的制度，遂約定：自今以后，皇太極南面中坐，代善和莽古爾泰侍坐左右。

此時，大凌河城內被困的軍民漸漸糧絕薪盡。皇太極通過對俘虜的巧妙訊問，了解到了這一情況。皇太極特意下令，要求哨探盡量捕捉明軍官員，而不要只捉樵采豎奴，因為后者并不了解其軍中事情。10月13日，他剛剛凱旋而歸，便決定再次致書祖大壽，告訴他后金已經知道城中的困境，并以保證其財產、榮譽和地位為條件勸其投誠。