本刊記者 | 孫永杰
眾所周知,微軟與英特爾的Wintel聯盟憑借Windows桌面操作系統以及英特爾處理器幾乎壟斷傳統PC市場20年。然而,近來二者卻出現了各自為戰的局面,尤其是在去年,這種趨勢越發明顯。
微軟在智能手機與平板電腦領域發力,寄希望于Windows Phone系統奪回智能手機的市場份額,與諾基亞、HTC等合作推出的Windows Phone手機卻幾乎無一例外地采用高通驍龍處理器。同時,微軟推出自主品牌的Surface平板電腦,新的操作系統同時擁有X86和ARM兩種不同架構的處理器,對此,有業內分析師告訴記者:“微軟此舉是打破其與英特爾在PC領域聯盟合作關系的重要標志。”
與微軟相似,英特爾也在努力爭取與其他軟件廠商的合作,去年9月英特爾CEO表示:“將與谷歌Android操作系統展開更加密切的合作”,目前已經獲得了Android陣營的摩托羅拉、中興、聯想等廠商的合作。
所謂夫妻好比同林鳥,大難臨頭各自飛。作為在移動互聯網進展均不利的Wintel,這種單飛的結果又如何呢?
據市場研究公司Strategy Analytics的報告顯示,2012年上半年,英特爾在全球智能手機芯片出貨量中僅占0.2%的份額,即便算上2012年的下半年和平板電腦的芯片量,估計英特爾在這兩個市場的芯片總占有率也不會超過10%。
同樣微軟前期Surface RT平板電腦的銷售也不甚理想,在中國偌大的市場,據統計其一個季度僅售出了3萬部Surface RT。所以從整個平板電腦市場看,微軟Windows平板電腦的市場占有率也不會超過10%,加上微軟在智能手機3%~5%左右徘徊的市占率,可以說,Wintel在智能手機和平板電腦這兩個市場幾乎沒有斬獲。智能手機和平板電腦依舊是蘋果iOS、谷歌Android及ARM的天下。


所幸的是,面對Wintel聯盟占據主導地位PC市場的下滑及在移動互聯網市場進展的不利,英特爾提出了超極本的概念,經過近2年多的揣摩、試水和等待(Windows8的發布)之后,終于明白了真正的超極本不僅要更輕、更薄、更省電,重要的是要具有平板電腦的觸控功能。于是,英特爾強行規定,凡今年以超極本之名發布的筆記本電腦,一定要帶有觸控功能,超極本應是PC/平板合一。
對此,英特爾CEO歐德寧稱:“我們現在正掀起一股變革的浪潮,基于Windows 8操作系統和英特爾處理器的觸摸屏混合筆記本產品將為用戶提供PC+平板電腦的二合一使用體驗,同時此類產品也不會在性能方面做任何妥協。”
“Wintel似乎找到了遏制傳統PC產業下滑,并間接攫取平板電腦市場份額的唯一解決之道。既然是唯一,就意味著超極本將事關Wintel在PC產業中的未來,進而影響到其向移動互聯網(智能手機和平板電腦)滲透的力度及可持續性。”某業內人士告訴記者。
盡管PC/平板合一的超極本讓Wintel看到了復興PC產業的希望,但目前其高企的價格及有別于傳統PC的用戶體驗仍是阻礙其迅速發展的障礙。
針對在智能手機市場上的各自為戰,微軟Windows Phone高級產品經理格雷格·蘇利文(Greg Sullivan)表示:微軟不排除 Windows Phone支持英特爾芯片的可能性,Windows架構獨立于硬件。Windows8平板電腦支持英特爾芯片,Windows Phone支持高通芯片。微軟的操作系統具有良好的可移植性。”
與此同時,英特爾CEO歐德寧也曾在不同的場合多次強調,智能手機中Wintel能否最終走到一起,主要取決于微軟。
“既然微軟新的Windows Phone8系統與Windows8的內核相同,未來在智能手機中支持英特爾芯片應是順理成章的事情。”Forrester中國相關分析師告訴記者。
既然如此,為何雙方在智能手機這個移動互聯網最具代表性的終端領域的合作總是猶抱琵琶半遮面呢?
對此,有某PC廠商相關負責人告訴記者:“微軟Windows Phone遲遲不支持英特爾,主要還是考慮到目前英特爾芯片功耗過高,如果采用會影響整個基于Windows Phone系統智能手機體驗,進而損害Windows Phone在業內的形象和影響力,畢竟微軟目前在智能手機市場也是步履維艱。”
“同樣對于英特爾來講,也未必完全像其CEO所言,合作的主動權在微軟那邊。就像前面的某PC廠商相關負責人所言,微軟Windows Phone在智能手機市場舉步維艱,影響力有限,即便是從英特爾這方努力與微軟達成合作,也未必能在智能手機市場給英特爾帶來多大的實際利益。”某半導體行業人士如此解釋。
從上述廠商和業內分析師的觀點不難發現,與其說Wintel在智能手機市場尚未走到一起是技術上的原因,不如說是利益上的博弈。而就在此前,谷歌發布了基于自家Chrome OS的Chromebook,并采用了英特爾的i5處理器,與此同時,三星正式承認其自己的Bada系統并入與英特爾合作的Tizen系統中,這無疑又增大了英特爾與微軟博弈的籌碼。接下來,Wintel能否最終在智能手機領域重歸,微軟真的需要好好掂量。