了解大數據，具備起碼的數據素養

繆其浩（上海科學技術情報研究所研究員）

繆其浩

當本期刊物出版之時，大數據在商界（特別是電子商務）和技術圈內 （不僅是信息技術人士）肯定已經不再是一個新鮮話題。人們現在樂觀地預計，就像計算機改變20世紀那樣，大數據將能改變21世紀，雖然大數據的現實和潛在影響可能極為廣泛，然而目前專業人士最關注的是大數據可能帶來的巨大商業價值，我看到證券公司發的報告居然成為國內大數據研究的先驅（雖然對其質量無法恭維）。而本刊這次組織的一組文章，涉及美國政府和地區的大數據計劃、在科研領域的新發展，還包括大數據對你我日常生活可能產生的影響，從那些議題看，這組文章來得還不算太遲。

其中波士頓地區如何應對大數據趨勢的文章雖然不長，也略欠細節，但是對上海以及國內其他省市地區可能會有啟發。我數年前開始關注大數據國際動向，至今為止從這個視角切入的文章看到很少。波士頓的做法主要有二，一是吸引大數據有關專業人士集聚，聲稱要成為世界大數據之都；二是幫助屬于用戶端的各行業構建一個“相聚和碰撞的平臺”，讓他們接觸到、體會到大數據，從而幫助開拓前所未有的應用領域。這些都值得我們借鑒。

大數據進入普通人生活打開了最具創意性和想象力的大門。明眼人可能發現，其中一些案例并不陌生，它們已經滲透到我們自己的日常生活中了，這其實順便澄清了關于大數據的一個誤區，那就是大數據決非“橫空出世”，它是信息化數字化、統計分析數據挖掘和機器學習人工智能發展過程的一個新階段，它的應用常常也并不神秘。當然大數據的威力還遠未窮盡，它還將帶來更多的驚喜。同時在一系列令人眼花繚亂的案例之間，我們在文章中也可以看到一個陰影，那就是隨著人們生活越來越數字化，任何人不可避免會在數字空間留下自己的一點數字痕跡，這可能帶來隱患。大數據對國家主權、信息安全和商業秘密保護等方面其實都構成巨大挑戰，但是對普通民眾來說，自己的信息違背個人意愿被記錄甚至被濫用，已經是個現實的普遍威脅，而大數據的出現對此極可能如火上澆油。

讀完本組文章，我覺得有必要與讀者來共同思考一個問題，即大數據和你我有什么關系？

國際上對大數據發展未來瓶頸的議論中，無一例外都提到人才短缺，其中包括實施大數據技術處理和分析的數據科學家，以及既理解經濟社會中的需求，又懂得數據可解決哪些問題、能與數據科學家接口的各行業專家。據說僅在美國，前者缺口數以10萬計，而后者則短缺百萬以上。盡管如此，他們還只是人群中的小部分。對于大多數人來說，除了被動地接受大數據帶來的生活工作變化以外，還能做些什么？

我以為如果大數據真的能在今后幾十年催化經濟社會發生重大變化，每個人可能都要有所準備，對普通大眾，需要面對日常生活中數據越來越強勢的局面，有點起碼的數據素養很重要，比如不要別人拿出一個定量數據就以為一定比質性的描述更加精確，會判斷某商品廣告說的“有效率85.96%”究竟是怎么回事，對你自己到處留下的數據“足跡”也要有所意識，就是其中的一些例子；而對數據行業以外的專業人員，統計和數據分析一些基本知識可能越來越重要。我斗膽預言，不久后統計分析將可能與今日的計算機和外語一樣，成為任何專業大學生必備的基礎知識之一。 [責任編輯：彥 隱]