中國古代神話中的水悖論

龍波婷　劉向　陳燕　周孟戰

【摘 要】中華文明發祥于黃河流域。由于上古時期人們長期逐水而居的習慣，水深刻的影響著先民的生產與生活方式，進而影響著其對宇宙與人生的哲學認識。在面對生與死兩大人生難題時，我們的祖先仍不忘將其與水聯系起來思考。

【關鍵詞】神話；水；生；死

從盤古開天、女媧補天，再到三皇五帝、牛郎織女、地獄閻羅，中國古代人民以原始先民稚嫩的視角，創造出豐富的神話體系，形成了比較完整世界觀、宇宙觀。神話中，他們對生命中無法解釋，又很感興趣的問題，作出童話的詮釋。

中國的古代神話涉及范圍很廣，其中，許多人物經歷過誕生、災難、死亡，甚至重生的循環，表現出古代人們對生死輪回的好奇和探索。閱讀此類神話，不難發現，故事中有一種意象頻繁出現，往返于神話的生死之間，它就是“水”。

一、水·生

《老子》云：“上善若水。”道家用水來比喻人的良好品格。其實，中華民族自古以來就有著深刻的水崇拜情結，我們的祖先最早大多傍水而居，以便汲水，就是明證。水影響著中華民族的思維方式，在早期的神話中我們可以看出，水與神話總是有著千絲萬縷的聯系。

（一）水與創世神話

中國古代創世神話有諸多版本，主要有混沌之死、盤古開天、女媧造人、夸父逐日等。在這些神話中，水意象是創造生命的必要元素，糅合著金木水火土等物質，共同構成那個最原始的世界。

傳說，世界最初是一片混沌，里面黑暗無邊，大水彌漫，沒有生物。《老子》云：

有物混成，先天地生。寂兮寥兮，獨立而不改，周行而不死，可以為天下母。吾不知其名，強字之曰道，強為之名曰大。

又《三五歷記》載：

天地混沌如雞子，盤古生其中，一萬八千歲。天地開辟，陽清為天，陰濁為地，盤古在其中，一日九變，神于天，圣與地。

兩則不同時期的神話都直接或間接的提到“混沌”一詞，有關這一詞的含義美國學者吉拉道特作了如是解釋：“我們可以看到一種關于宇宙生成階段的描述，那時尚不存在現象世界的分化的存在物。那是一種完美無缺的、整體的或所有事物混合為一的階段。”可以看出，創世之初，大水漫溢，黑暗無邊，在茫茫的宇宙中，前不見古人，后不見來者。水先于萬物而存在，萬物是在迷蒙浩渺的大海中孕育而成的。

（二）水與創生神話

現代生物科學早已證明生命產生于海洋。令人驚奇的是，早在幾千年前的人類童年階段我們的先祖就有著與此相類似的認識，這正如袁珂先生所說：“神話是非科學的，又是聯系科學的。”[ ]人類因水而生并隨水不斷發展。

《列子·湯問》載：

昔者女媧氏煉五色石以補其闕，斷鰲之足以立四極。其后共工氏與顓頊爭為帝，怒而觸不周之山，折天柱，絕地維；故天傾西北，日月星辰就焉；地不滿東南，故百川水潦歸焉。

從上述材料可以看出，在女媧補天的神話中，女媧為補天所煉的五色石，與其說是為了補天，還不如說是為了治水拯救人類。我們的祖先不僅認為人類于水中產生且認為人類需水才能代代延續。《紅樓夢》中賈寶玉有句名言：“女兒是水作的骨肉，男子是泥作的骨肉。”這句話聽起來輕飄飄，實則背后有深厚的文化底蘊，反映著古人對水崇高的崇拜之情。在中國早期的神話中，水多和女性相聯系，女子因水而受孕產子。

二、水·死

“水”是中國古代神話故事中最復雜的意象，人們對它愛恨參半，一面膜拜，一面害怕得發抖，越是崇拜，就越是恐懼。水存在于神話的兩極，創造生命和希望的同時，也與死亡和毀滅如影隨形。

（一）水與毀世神話

宇宙之初，人類遭受洪水的迫害，一場大水就能摧毀一切。西方《創世紀》記載了人類對洪水的恐懼：上帝花一周的時間創造了世界，過后發現人類的邪惡，就引來大水，蕩平了整個人間，多虧有諾亞方舟才使人類逃離滅頂之災。這與中國古代神話中共工怒觸不周山，導致天柱折斷，全世界洪水漫延相類似。

《淮南子·覽冥篇》詳細記載了那次幾乎毀滅世界的浩劫：

往古之時，四極廢，九州裂；天不兼覆，地不周載；火熞炎而不滅，水浩洋而不息；猛獸食歂民，鷙鳥攫老弱。于是女媧煉石色石補蒼天。……蒼天補，四極正，淫水涸，冀州平，瑞民生，背方州，抱圓天。

同樣是毀世，東西方的古代人們都選擇了“洪水”這種古老的方式，似乎這是世間存在的最強大的、最具毀滅力的事物。人類對水的恐懼根深蒂固，以至于每次不幸降臨，天地都是電閃雷鳴，風雨大作。為了對付洪水，人們還專門發明“魃”，用來止雨；創造治水英雄大禹，疏導洪水，對洪水的畏懼維系著中國古代神話的另一面。

（二）水與毀生神話

遠古人對水持一種矛盾的態度。他們既認為生命于水中產生同時又把許多死亡的原因歸于水，有關這一點，古代神話中有許多不少的記載，而這尤以《山海經》表現的最為突出，試看幾則《山海經》中有關水與死亡的例子：

有鳥焉，其狀如烏，文首、白椽、赤足，名曰精衛。是炎帝之少女，名曰女娃。女娃游于東海，溺而不返，故為精衛。常銜西山之木石以湮于東海。漳水出焉，東流注于河。（《山海經·北山經》）

夸父與日逐走，入日。渴，欲得飲，飲于河渭，河渭不足，北飲大澤，未至，道渴而死。棄其杖，化為鄧林。（《山海經·海外北經》）

有人衣青，以袂蔽面，名日女丑之尸。（《山海經·大荒西經》）

材料一說的是溺水而亡；材料二中夸父因難渴而死；材料三所記載的事情有些難懂，有關這一段，袁珂先生認為“女丑”即“女巫”。“古代求雨有暴巫焚巫之法，巫通常由女扮作漢魃模樣，暴之焚之，以為如此即可除去漢魃的為祟，使天降雨。”三則材料所反應的死亡都和水有著密不可分的聯系，女媧溺水身亡，化身為精衛填海，表達著我們的先祖對水禍害人類的憎恨；夸父因缺水而渴死，說明水對人類的巨大作用和先民對水的渴求；更有甚者，如材料三所反應的，必要時先民會用犧牲生命的方式以求得上天的甘霖。水中蘊含著先祖極為復雜的情感。

三、水·生死奧秘

在中國古代神話中，“水”為何能起到如此重要的作用？神話又為何將揭開生死奧秘的鑰匙交給“水”這一普通意象？

古人認為，大自然由金、木、水、火、土五行構成，五行的盛衰，影響自然和人的命運，也使宇宙萬物循環不已。《五帝》篇中記載：“天有五行，水火金木土，分時化育，以成萬物。其神謂之五帝。”水被放在五行第一位，而“行”本身寓意著“運動”，是一種自然的“運行”，這正是水的特征之一，自然而有規律的作為。因此，當鯀矱洪水時，帝要震怒，因為這違反了自然規律的作為，天命之降于禹，是因為禹因勢利導以治水，水性基本上就是流，阻流以治，破壞水性，壞了自然之性。

水控制著自然界一切物質的變化。在生產水平低下的古代，水與人類生活息息相關。在人類潛意識里，水構成世界及人的精神主體。因此，古代人民在創造神話時，無意間將“水”意象融入故事，并給予它重要地位。

人們對水意象的好感不僅體現在古代神話，還體現于藝術、哲學、政治、經濟等方面。水，如同一個巨大的容器，無聲無息地溶解了宇宙間的許多哲理。

參考文獻：

[1]老子著，李存山注譯. 老子[M]. 鄭州市：中州古籍出版社， 2004.

[2]曹雪芹、高鶚著.紅樓夢[M].長沙：岳麓書社，2000.