食色生香在泰國

初識泰國風情，是在那些頗具青春氣息的泰國電影中，泰國人的樸質樂觀，泰國風景的優美安逸，泰國的美食都在這些影像中，飄進了印象里，刻進了骨髓中，以至于多年之后，還會時不時回憶起其中的一些點滴片段，為這些人物的際遇而唏噓或興奮。

泰國菜在中國走俏起于何時？相信沒有人能夠給出確切的時間，只依稀記得“蕉葉”餐廳一陣風似的出現，店內的船為裝飾的就餐環境，綠色熱帶雨林和金色的裝修的就餐色彩，頗具泰國風情的泰國服飾在服務員身上的運用，構成了人們對于泰國菜最初的概念。

對于今天的人們，飲食的意義已不在于果腹飽饑了，在很容易吃飽吃好的情形下，人們開始追求吃的健康，吃的多元化，吃的有品位。于是乎，中國菜、法國菜、意大利菜、日本菜在全世界大行其道，隨著人們對多元化文化交流的渴望，泰國菜也開始風靡全世界，成為主流菜系之一。

如今提到泰國菜，冬陰功湯、泰式咖喱、沙爹、檸檬蒸魚、菠蘿飯、蟲蟲餐……這些名字跟泰國一樣耳熟能詳。泰國菜以其新鮮酸辣，色香味俱全，傲立于東南亞諸國菜系。

泰國菜因地理位置分為四大菜系：東北部、北部、中部和南部。每個地區盛產食材不同，以及受周邊國家影響，菜肴上就各不相同，各具特色。泰東北菜和老撾相似，不如中部曼谷用米飯而偏愛糯米飯，當地的名菜有青木瓜沙拉，也吃各種昆蟲；北部山區的泰北菜，則受緬甸菜影響，當地特色食材是一種酸肉；泰中部菜以曼谷為中心，物產豐富，菜就顯得華麗，冬陰功湯以及紅、綠咖喱，就出自該地區菜系；南部則兩邊臨海，當地人又多信仰伊斯蘭教，毗鄰馬來西亞而多用黃姜，調味較其他地區濃，代表菜有黃咖喱、伊斯蘭咖喱。

泰國菜的特色是酸辣，往往一道菜中酸、辣并存，強烈而濃郁。再加之泰國菜中許多食材、食材的搭配，以及輔料的運用與中國菜大不相同，都勾起人們的好奇欲，充斥著新奇感。總體上，泰國菜多愛用水果、香料入菜，口味酸辣并重，擅烹調魚蝦等河海鮮，也有烤、炸、咖喱等肉禽菜肴。

泰國皇族吃的菜，不一定選料昂貴，但一定要新鮮天然，在手藝上體現尊貴。宮中的食材也取自平民百姓的市場，比如各種新采摘的蔬菜以及雞鴨牛肉和海鮮，配上魚露、蝦醬、椰奶、檸檬汁，才能體現泰國菜真正的傳統口味。正宗的宮廷菜，考驗的是手工，比如同樣是咖喱，皇室版本卻一定得用上更多不同香料，而且每次都得混合進九層塔、芫荽、紫蘇、薄荷葉、檸檬葉等香料，手工舂制成醬料。這其中，就有用料多少和用力輕重，以及用時長短的區別了，御膳廚師的深厚功力才能得以體現。

在泰國部分店家門口會有一個手繪碗的標志。早年有一位泰國王室成員，他對美食相當有研究，也愛品評美食，當時只要是他認為味道好的店家都會獲頒一個碗形圖章和他的簽名。在泰國挑餐廳時，可以看一下有沒有這個標志，據說絕大部分有此圖章的店家仍保持著舊日的好味道。

“那天早晨，河水上漲，商販的小艇小劃子到處在叫賣：有的賣水果，有的賣新鮮的青菜、辣椒、茄子以及中國點心。載著炒飯的小船劃過去，飄來陣陣菜香……”想來這段話是對泰國味道最完美的寫照。