后之視今，如今之視古

〔唐〕馬周

臣竊尋往代以來成敗之事，但有黎庶怨叛，聚為盜賊，其國無不即滅，人主雖欲改悔，未有重能安全者。凡修政教，當修之于可修之時，若事變一起，而后悔之，則無益也。故人主每見前代之亡，則知其政教之所由喪，而皆不知其身之有失。是以殷紂笑夏桀之亡，而幽、厲亦笑殷紂之滅。隋帝大業之初，又笑周、齊之失國。然今之視煬帝，亦猶煬帝之視周、齊也。故京房謂漢元帝云：“臣恐后之視今，亦猶今之視古。”此言不可不戒也。

【注釋】

① 京房：西漢經學家、音律學者。

【大意】

臣私下思考前代以來國家興衰成敗之事，一旦百姓怨恨反叛，聚集在一起成為盜賊，這個國家沒有不馬上滅亡的。君主即使想悔改，也沒有能夠重獲安定的。凡是實行教化，應該在可以實行的時候就實行；如果等到事變已經發生才來后悔，是沒有什么用的。所以君主每當見到前一朝代的滅亡，就知道人家的政令教化是如何失誤的，卻不知道自己治國的過失。因此商紂嘲笑夏桀的覆亡，而周幽王、周厲王又嘲笑商紂的滅亡。隋煬帝大業初年，又嘲笑北周、北齊失國。然而今天我們看隋煬帝，就好像隋煬帝看北周、北齊一樣。所以京房對漢元帝說：“臣擔心后人看現在，就如今人看古代一樣。”我們不能不以此言為誡。

點評

本文選自唐初名臣馬周的《陳時政疏》。貞觀十一年（637），馬周上了這道奏折，力陳幾個觀點：倡儉去奢，關心民生，重視地方官的選任，重視歷史經驗教訓。馬周不僅指出問題，還提出改進的措施與辦法，表現出清醒的洞察力。

唐太宗君臣“以史為鑒”意識之強烈與自覺，還可以從唐太宗與魏徵的對話中發現：貞觀二年（628），唐太宗對侍臣說：讀《隋煬帝集》，發現其文“博奧”，其人也并非完全不知前朝教訓的糊涂蛋，為什么行動卻如此荒唐。魏徵回答：作為君主，再圣明，也應謙虛接受他人意見，這樣才能使天下智勇之士甘心效命；隋煬帝仗著自己才智過人，驕傲自大，所以“口誦堯、舜之言而身為桀、紂之行”，最終導致覆亡。唐太宗感慨道：前事不遠，是今人的老師。

作為唐以后中國歷代帝王施政楷模的“貞觀之治”，由多種因素共同作用而成；而其中唐太宗君臣以史為鑒，以隋亡為鏡，以“圣賢”為訓，用于為君、擇人、施政、治國，其作用不可忽視。