文/羊沙沙 李 平
近年來,隨著全球經濟的不斷發展及跨國公司、外資企業在我國的不斷增多,外國第三方物流企業開始進入我國;與此同時,我國商業、糧食、外貿等儲運企業以及一些交通運輸、貨運代理企業也在積極地擴展經營范圍,延伸服務項目,改進服務方式,逐步實現由傳統物流企業向現代化第三方物流企業的轉化。總的來說,我國理論界和實務工作者對第三方物流的探索和研究還剛剛開始,第三方物流的發展還處于起步階段。其現存的問題如下:
從物流企業的資本構成來看,固定資產占絕大部分。這部分企業所在的行業,屬于進入成本高、退出成本也高的行業。現代物流的功能是設計、執行以及管理客戶供應鏈中的需求,其特點是依據信息和物流專業知識,以最低的成本提供客戶需要的物流管理和服務。而我國物流企業仍遵循傳統的經營方式,從生產商到批發商到零售商再到消費者,服務內容多數仍停留在倉儲、運輸、搬運上,很少有物流企業能夠做到提供綜合性的物流服務,經營管理思路滯后。
建立一個高速暢通、動態互聯的標準化信息系統,是第三方物流企業保證其各項職能相互協調、保持高效,實現與其它企業聯盟進而使得物流服務整體化的必要條件。我國的一些現代化物流手段——計算機網絡技術、機電一體化技術、語音識別技術、全球衛星定位系統(GPS)、衛星通信、射頻識別裝置(RF)、電子數據交換系統(EDI)、管理信息系統(M IS)等的使用還不是很廣泛,這直接影響了物流中心與用戶各方的溝通和協作,阻礙了物流服務質量的提高。
我國除少數企業以外,大多數物流企業技術裝備和管理手段仍比較落后,服務網絡的信息系統不健全,大大影響了物流服務的準確性與及時性。大多數企業還只是被動地按照用戶的指令和要求,從事單一功能的運輸、倉儲和配送,很少能提供物流策劃,組織及深入到企業生產領域進行供應鏈的全過程管理,物流增值少。
企業間的戰略同盟使得物流企業要及早介入,不僅參與產品的開發工作,還要了解產品的生產計劃,完成大量的物流作業。這就要求物流企業的從業人員具備必要的業務知識和專業知識。據美國對其高級物流主管人員的調查表明,這些人中約91%的人擁有學士學位,51%的人具碩士以上學歷,其中獲得物流和運輸專業碩士學位的占24%。隨著信息技術和管理理論的發展,物流技術正在不斷革新,而缺乏擁有專業物流知識和管理理念的人才是目前我國物流業亟待解決的問題。
隨著企業對物流服務深層次性和全面性要求的提高、物流管理的日益復雜和信息技術的爆炸性發展,供應鏈管理越來越需要一個超級經理以監控制造企業或分銷企業的供應鏈運作。傳統的第三方物流因缺乏優化供應鏈流程的專業技術及跨越整個供應鏈運作的能力而不能滿足需求,因此第四方物流作為供應鏈服務的創新模式應運而生,其發展趨勢表現如下。
第四方物流為第三方物流提供信息技術和管理技術,并對其資源、能力和技術進行整合和管理,提供一整套供應鏈解決方案。兩者一起共同開發市場,第三方物流在第四方物流的指導下完成具體的物流業務。第三方物流(Th ird Party,3PL)因缺乏優化供應鏈流程的專業技術及跨越整個供應鏈運作的能力而日益不能滿足需求,采用這種戰略同盟的方式問題則得到了解決,第四方物流也通過整合第三方物流資源實現了供應鏈一體化。

圖1 3PL與4PL的協同發展
第四方物流是一個供應鏈的集成商,它對公司內部和具有互補性的服務供應商所擁有的資源、能力和技術進行整合和管理,提供一整套供應鏈解決方案。第四方物流主要是對制造企業或分銷企業的供應鏈進行監控,在解決企業物流的基礎上,整合社會資源,解決物流信息充分共享、社會物流資源充分利用的問題。在方案集成化中,通常由第四方物流與客戶成立合資或合伙公司,客戶在公司中占主要份額,第四方物流作為一個聯盟的領導者和樞紐,集成多個服務供應商的資源,重點為一個主要客戶服務。
第四方物流企業為多個行業的客戶開發和提供供應鏈的解決方案,以整合整個供應鏈的職能為重點,將第三方物流加以集成,向下游客戶提供解決方案。第四方物流企業是上游第三方物流企業集群和下游客戶集群的紐帶,通過優越的運作策略、技術和供應鏈運作實施提高了整個行業的效率,形成行業創新的主導者。
第三方物流與第四方物流的戰略協作通過社會分工來實現。第三方物流具備專業化的成本優勢,卻缺乏對整個供應鏈進行運作的戰略性能力,導致很難進一步降低企業的運營成本。第四方物流雖然克服了第三方物流的某些缺點,但由經營環境與合作伙伴的復雜性和不確定性所帶來的高額交易成本,往往導致資源閑置與浪費。第四方物流具有的卓越領導力量,外加第三方物流專業化的物流服務,能夠為企業客戶提供相對于企業的全局最優服務,從而達到優化與整合。提供共同的物流服務,實現第三方物流和第四方物流的合理分工。
第三方物流主要偏重于提供具體的物流運輸和倉儲配送,第四方物流偏重于提供供應鏈的整合和管理技術。二者通過軟硬件的結合,可以帶來專業分工的好處:第三方物流更專注于提供具體物流服務,而第四方物流專注于供應鏈的整合、管理和監控,在客戶和其物流與信息供應商之間充當唯一“聯系人”。

圖2 4PL的集成化發展
從整體上看,第三方物流供應商與第四方物流結成戰略聯盟,更有利于提高服務質量,產生規模經濟效益。搭建物流管理信息平臺,可以實現第三方物流與第四方物流的共贏。
對物流鏈上任一方而言,搭建物流信息管理平臺的成本都非常昂貴。然而,“第四方物流”可以構建一個物流信息管理平臺,利用信息技術的通用性和規范標準性將這個信息化平臺提供給多個客戶使用,把成本分攤給各個客戶,這樣就降低了第四方物流提供商的成本。此外,“第四方物流”在提供供應鏈的解決方案的過程中要搜集很多信息,而這些信息對于個別企業來說具有一定的外部性,可以把具有一定公共性的信息產品提供給客戶或者第三方物流供應商,就進一步降低了成本。這樣,第三方物流供應商既在一定程度上彌補了信息落后的缺陷,又降低了獲得信息所需要的成本。
集成第三方物流供應商,為商業和制造企業提供全方位的供應鏈解決方案。從某種意義上講,第四方物流供應商起著協調銜接的作用。可以通過這個媒介中心來傳遞物流信息,把不同的運輸方式聯合起來以實現聯運,這不但克服了第三方物流具有地域性的不足,而且通過聯合第三方物流供應商并為其提供技術支持,進一步開拓了第三方物流的增值服務內容。
依靠第三方物流供應商、技術供應商、管理咨詢顧問及其他增值服務商,不僅可以為客戶提供獨特、廣泛的供應鏈解決方案,也能為“第三方物流”提供一系列諸如技術、供應鏈策略技巧、項目管理專長等服務。這些服務可以彌補第三方物流在技術和人力資源上的不足,開拓第三方物流的服務范圍,使其向綜合性和高增值性的方向發展,為商業和制造業提供全方位的供應鏈解決方案。
通過聯合第三方物流供應商、技術供應商和管理咨詢機構,客戶可以集中人力、物力及財力等在其核心業務上,而把物流工作交給第四方物流供應商,第四方物流供應商則可以集中和外購所需的全部因素。
如果客戶管理的事物太多,會使自身的核心業務分散,那么可以交出那些非核心業務,讓專業公司去處理這些復雜的物流供應環節。第四方物流的成功運作,將會使越來越多的企業把物流外包,這樣隨著第四方物流的發展,第三方物流的市場也將會變得更加廣闊,從而可以促進第三方物流的發展。
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