蘇慶先



任何行業都最怕半路殺進來的黑馬,因為它們從不按傳統思路出牌。有專家已經斷言,再過5年,傳統汽車公司可能就會面臨類似今天摩托羅拉和諾基亞的困境。
4月20日一大早,7點鐘剛過,上海內環高架芳甸路下匝道出口處就已經堵了個結結實實。各種品牌的汽車一輛挨著一輛,像整塊鐵板一樣緩慢而雜亂地向前挪動著。它們的目的地,都是幾百米開外的上海新國際博覽中心。兩年一屆的上海國際汽車展,就在這樣一個擁擠而尾氣彌漫的空間里拉開了帷幕。
在今天這個日益富裕的中國,大部分人——無論是富起來的還是即將富起來的——都在以一種異乎尋常的熱情對汽車——這個20世紀最重要的工業發明之一——敞開懷抱,盡管道路越來越堵、車禍越來越多、汽油越來越貴、空氣越來越毒。所有這些由汽車工業文明所帶來的副產品絲毫阻擋不了人們對“汽車夢”的追求和渴望。
在幾乎所有的大中型城市,從最廉價的國產小車到超豪華的法拉利、保時捷等豪車塞滿了大街小巷;而在三四線城市乃至更偏遠的城鎮,并不富裕的工薪階層即使貸款也要買車,而與此同時,越來越多的家庭主婦和上班族也像趕時髦般涌向駕校。更令人啼笑皆非的是,在一些走路就能上下班的小縣城,很多年輕的上班族也神氣活現地開車上路,即使讓他們拉風的時間可能只有5分鐘。
對于大部分正陷入衰退困境的國外汽車商而言,如此欣欣向榮的景象讓它們仿佛回到了六七十年前的紐約或倫敦。深耕中國,早在數年前就已成為它們自我救贖的法寶。
然而,現實卻是災難性的。還記得北京2007年和2010年的兩次全城癱瘓事件嗎?還記得中國的交通死亡人數已連續十余年“蟬聯”世界第一的事實嗎?還記得中國90%以上的國土上空霧霾彌漫嗎?在拉動經濟與解決環境和擁堵問題的兩難選擇上,面臨壓力的政府正推動實施嚴格的安全及排放標準和鼓勵發展新能源車政策,而類似更嚴格的監管和政策導向,也將迫使汽車商們做出改變。
最新出版的《經濟學人》雜志就認為,更嚴格的法規和更智能的技術正將汽車變得更清潔、燃油效率更高以及更安全。
誰將笑到最后?
兩年一度的車展總是無比熱鬧,熱鬧的背后毫無疑問是龐大消費市場的吸引力。盡管日本和歐洲的汽車市場停滯不前,但是中國和其他新興國家市場的勃勃生機有望在可預知的未來得以持續。
據美國咨詢公司AlixPartners預計,全球轎車和乘用車市場將從現在的每年8000萬輛,擴張到2020年的1.07億輛。在中國這個全球最大的汽車市場,每年的銷售量有望從去年的1900萬輛,擴大到2020年的3100萬輛。該公司預計,未來7年內,中國的內陸汽車市場將成長為歐洲市場的規模。
為爭奪這一市場,全球各大車企紛紛拿出看家本領,將傳統汽車打造得更清潔、更具燃油效率且更為經濟。
在此次車展中,沃爾沃汽車公布了一項新的柴油發動機技術和一項新的燃油壓力傳感器技術。此外,中國糟糕的空氣質量,也為該公司在瑞典本土毫無用武之地的I.C.E空氣質量解決方案提供了絕佳機遇。這一解決方案是沃爾沃空氣質量系統(IAQS)、清潔駕駛艙(Clean Cabin)和有害氣體排放(Emission)的縮寫。其工作原理是:IAQS系統通過復合活性炭過濾器能過濾95%的PM2.5顆粒和有害氣體,清潔駕駛艙技術能嚴格控制內飾揮發物、避免接觸性過敏源和氣味檢測;同時,還有“鼻子小組”為車內氣味把關。據稱,這個鼻子小組與品酒師非常相似,只不過沒有品酒師的工作更有趣。
雪鐵龍公司在車展上展出了空氣混合動力系統,其融合燃油動力與壓縮空氣動力,百公里油耗可低至3升以下,且無需配備電池。該技術具備油電混動技術所無法比擬的三大優勢:對環境影響更低、造價更有吸引力、不占用駕乘空間。
梅賽德斯-奔馳公司則依然以令人眩目的設計和先進的動力科技取勝。它首次推出的全新A級車憑借缸內直噴和渦輪增壓技術、全新研發的雙離合變速器、ECO啟動/停止功能,以及低至0.27的同級最佳風阻系數,將綜合油耗降低到6.2升/百公里。
對于那些對未來汽車有著前瞻思考的人而言,這些仍在傳統技術領域里打轉轉的跨國公司是令人失望的。但這些公司卻堅信,在中國這個新興市場,龐大的潛在需求一定會使傳統汽車行業在未來幾十年長盛不衰。這話只說對了一半,需求一定是龐大的,但關鍵是,未來誰才是真正的獲利者?
谷歌的創想
霧霾天氣的愈演愈烈,讓中國開始實施更嚴格的歐洲標準,以控制有害的氮氧化合物和細微顆粒的排放。對汽車廠商而言,只有通過技術創新才能順應這些要求。
然而,純電動汽車至今仍然令人失望。除了價格昂貴、活動半徑有限之外,有時候甚至比它們看上去更“臟”——比如,有的電動車的運轉電力來自燃煤電站。此外,一位豪華車品牌的工作人員告訴記者,盡管該品牌電動車已經可以量產且實現了家庭充電,但有多少人能擁有安裝了充電樁的私人車庫?
不過也有好消息。汽車廠商正在大規模投入對其他清潔技術的研發。未來的駕駛員將會有更多選擇,比如使用超高效汽油和柴油的汽車、油電混合動力和由天然氣或氫氣驅動的汽車。至于純電動汽車,毫無疑問也會有實質性的進展。
與此同時,各種各樣的“駕駛輔助”科技正出現在新車上。這些新技術不僅可以有效消除駕駛過程中的疲勞感和壓力,還能預防交通事故。
越來越多的新型車能夠自動泊車,識讀信號燈,在平衡駕駛中自動保持安全距離,以及能夠自動剎車。一些汽車廠商甚至研發出能保護行人和自行車騎行者人身安全的技術。
比如在本屆車展中,沃爾沃汽車帶來了它們引以為自豪的安全創新科技。該公司致力于將“安全”的概念延伸到普通道路使用者。此次它們帶來了全球首款帶自動剎車功能的行人和騎車人檢測系統,這一獨創的檢測系統可檢測突然出現在車輛前方的行人及騎車人,并實施自動剎車。對于行人和騎車人來說,自動剎車系統可在每小時80公里以內的速度下啟動,而行車速度在每小時15公里以內時更可實施全制動力剎車。
還有許多公司,包括之前與汽車毫無瓜葛的谷歌公司,正忙于研發一種史無前例的無人駕駛汽車。過去幾年間,谷歌改裝的無人駕駛豐田普銳斯混合動力車已經行駛在加州的公路上很長時間了。這些無人駕駛汽車行駛里程近48萬公里,僅有一次交通事故記錄,且事故的原因是一名司機開車撞到了無人駕駛汽車上。
資料顯示,谷歌研發的無人駕駛汽車能夠實現360度全方位感應:車頂的雷達感應器能掃描半徑約70米范圍內的環境,車后的感應器能評估汽車所在位置,車載電腦通過攝像頭能“看懂”交通燈、識別人行道和障礙物等,并模擬人的智力對相應交通狀況做出正確反應。該公司聯合創始人賽吉·布林稱,谷歌無人駕駛汽車將在5年內得到商用推廣。
一旦這樣的汽車完全實現無人駕駛,好處無疑是巨大的。谷歌曾做過一個嘗試,用無人駕駛汽車將一個盲人載出去買外賣的炸玉米餅。如此一來,無數老年人和殘障人士從此就能獲得真正的個人移動便利。對年輕人而言,也不必再支付車損保險,因為他們不安分的手腳再也碰不到方向盤和油門了。而全球每年死于交通事故的數字(現在平均每年120萬)也將大大降低。
無人駕駛汽車還能緩解擁堵且省油。智能電腦的制動比人快多了,而且當它們感知到前面有車時會自動剎車。在高速公路行駛時,它們可以以省油的“公路巡航”模式行駛,而乘客可以在里面工作,也可以休息或讀讀報紙。
此外,牛津大學也推出了一款新型自動駕駛系統,采取了和谷歌自動駕駛汽車截然不同的技術。這款智能汽車被稱為RobotCar UK,車身前端裝有3D激光掃描儀和攝像頭,用于獲取地圖數據以比對周圍環境。
如果該智能汽車通過比對地圖后認為自己可以在當前環境下自動駕駛,它會通過儀表盤上安裝的iPad告知司機。目前,這款系統應用在日產汽車Nissan Leaf型號的汽車上,經測試其時速能達到40英里。
如果你仍然對無人駕駛汽車持懷疑態度,不妨想想電視機和飛機是如何誕生并改變我們的生活的。很多發明就像物種一樣,也會產生周期性的飛躍。
特斯拉的革命
不久前,上海星客特公司總經理高峰從美國訂購了一輛非常另類的汽車——特斯拉(Tesla) Model S Sport純電動車。之所以說它“另類”,是因為這種電動車顛覆了人們對傳統汽車所有的認識和理解。用高峰的話說,汽車行業出了個“蘋果手機”。
他說,身在美國的家人此前已經買了一輛,駕駛體驗非常棒,于是自己去年春節期間預訂了一輛電池功率為85kWh的sport版,原定6月底運到中國,但他等不及,就從朋友手上加價買了一輛,拿到車時的那種興奮感無以倫比。
“任何行業都最怕半路殺進來的黑馬,因為它們從不按傳統思路出牌。”高峰說,“有專家已經斷言,再過5年,傳統汽車公司可能就會面臨類似今天摩托羅拉和諾基亞的困境。”
高峰只是眾多瘋狂的特斯拉粉絲中的一位。現在要預訂特斯拉需提前支付5000美元訂金,一輛車的最低售價為52400美元,據稱首批600輛車很快就被預訂一空。在美國,特斯拉受到眾多好萊塢明星大腕(如布拉德·皮特、喬治·布魯尼、施瓦辛格等)和投資者的熱情追捧,只因特斯拉公司以入侵者的姿態,幾乎徹底顛覆了傳統汽車制造業的造車理念。
據高峰介紹,盡管特斯拉汽車是純電力驅動,但其動力性能絲毫不輸給傳統能源車。以其第一輛Tesla Roadster車為例,其電動機最大功率可達215千瓦,最大轉速最高達每分鐘6000轉,百公里加速僅需4秒。單從汽車性能的一系列參數看,Roadster絲毫不遜色于3.0T或4.0L級別的豪華跑車。
在蓄電方面,特斯拉使用的鋰電池支持多種充電模式,充電過程非常方便,只要在家使用一個特制的220伏特、70安培的插線口,充電約3個半小時就夠了。如果在駕駛途中沒電了,還可以使用一套手提式便捷充電器來為車提供電力,并且其一次所使用的電池量僅相當于一臺普通手提電腦所需要的。
如果在特斯拉建立的Super Charger電站、使用特斯拉獨有的高壓充電技術,則充電峰值可以達到480公里/小時(90千瓦/小時),即僅需15分鐘便能充到可行駛600公里的電量。
還有更厲害的。特斯拉沒有油箱,沒有擋位,沒有任何實體按鈕和表盤,全車操控只通過一個17英寸的觸摸控制面板,“就像蘋果電腦一樣一個菜單一個菜單地出來,非常方便”。車門是可以感應的,只要你的手在車門1米范圍內,車門會自動打開。在美國開特斯拉,拿到車后可以向當地電信公司申請,車內立刻覆蓋3G信號,而且和家里的服務器并網,和谷歌也是即時聯通的。
創造出這樣一個“蘋果版”汽車的,是美國大名鼎鼎的投資人艾龍·穆思科(Elon Musk),此人是全球最大在線支付平臺PayPal和太空探索公司SpaceX的創始人,頭腦里經常蹦出一些奇思妙想。他的長遠目標是幫助人類實現火星移民并安眠在那里。
當初,他在汽車業風雨飄搖之際介入時曾令很多人為他捏了一把汗。但他堅信一點:未來汽車業將不可避免地向電池驅動轉變,而他成立特斯拉的目的,就是要加速推動這一革命性轉型。他推出的第一輛車,是昂貴的純電動跑車Tesla Roadster,也是世界上第一款采用鋰離子電池提供動力的汽車。
業內人士稱,不管特斯拉最終是否能夠成功,但它至少提供了一些重要經驗。首先,如果一個類似特斯拉的小公司能夠多快好省地生產新型汽車,那么那些傳統汽車巨頭們就可以就此歇菜了。
另一個經驗是,特斯拉的實踐證明了一點:汽車制造業仍然充滿魅力,那些擁有如穆思科般的聰明腦袋和充足投資的人仍然有希望進來分一杯羹。一個人失敗了,另一些人馬上會緊隨其后。比如,美國菲斯克電動汽車商傳出破產重組消息后,立即就有多家中國公司向其拋出橄欖枝。盡管交易最終并未成功,但這至少表明了一點:那些擁有核心技術的先驅型汽車制造商是不愁找不到婆家的。